Cómo prevenir el asma
Además del estilo de vida, la vivienda puede ser un factor de influencia para la enfermedad.
Además del estilo de vida, la vivienda puede ser un factor de influencia para la enfermedad. (Foto: Shutterstock)
Aproximadamente 6 millones de niños en los Estados Unidos tienen asma, y son más de 300 millones en todo el mundo (Global Asthma Nerwork, 2014). En Brasil, por ejemplo, se estima que el asma causa la muerte de 3 personas por día y existen más de 6 millones de adultos asmáticos en todo el país. Si consideramos la población infantil, este número pasa los 20 millones (brasil.estadao.com.br). El asma se considera la enfermedad más común entre los niños. Y no solo eso, sino que también es la principal causa de emergencia, la principal causa de hospitalización y la principal causa de ausencias escolares.
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A pesar de que las causas del asma están directamente relacionadas con la contaminación, en especial con la contaminación interna donde los familiares son fumadores, se han descubierto otras causas. Según Dr. Lee (Asia Pac J Clin Nutr,2012, 21, 73-81), una dieta inflamatoria puede aumentar el riesgo y empeorar las crisis. La ingestión de alimentos procesados, ricos en grasas saturadas, ricos en azúcar, y un bajo consumo de frutas y verduras, se han asociado a la causa de la enfermedad. Nuestro estudio en Loma Linda, que encuestó más de 50.000 niños en California, descubrió una asociación entre el asma y lugares de comidas rápidas, papas fritas y gaseosas (Chai, Banta, Becerra e Dos Santos, 2018 – esperando publicación).
Otros factores también han sido asociados, tal vez no con la causa del asma, sino con la provocación de las crisis: polen, polvo, ácaros, olores fuertes de productos químicos o perfumes, pelos de animales, moho y otros. El ejercicio ha sido comúnmente asociado como factor desencadenante. Sin embargo, el mismo puede ser un factor protector ya que cuando una persona aumenta su capacidad aeróbica por el ejercicio, reduce las crisis asmáticas.
La obesidad ha sido asociada al asma por varias razones. Una de ellas es porque el peso en exceso requiere mayor esfuerzo respiratorio, principalmente cuando la persona hace actividad física. Otro factor en relación a la obesidad es la inflamación. Las personas con aumento de peso tienen tendencia a una mayor inflamación, tal vez por tener una dieta más inflamatoria. De cualquier manera, estas personas tienden a formar más moco, y las crisis asmáticas son peores en estas condiciones.
El factor psicológico también puede estar involucrado, ya que la depresión, la ansiedad, el estrés y otros factores emocionales pueden desencadenar las crisis y, comúnmente hasta empeorar las mismas, pues la enfermedad tiende a producir pánico. Algunas personas necesitan un apoyo psicológico mayor.
Como prevención, el estilo de vida sigue siendo la mejor opción. Una dieta más a base de plantas puede ayudar con la inflamación y disminuir el moco. El ejercicio aumenta la capacidad respiratoria y ayuda a relajar. Tomar agua ayuda a prevenir el aumento de la viscosidad del moco. Vivir en un ambiente menos contaminado también ayuda y, finalmente, la parte emocional también debe ser evaluada. La familia, la religión, el contacto con la naturaleza y las actividades relajantes son aspectos fundamentales tanto en el control como también en la prevención de la enfermedad.
Me gustaría compartir una historia que ocurrió con uno de mis pacientes cuando trabajé en la Clínica De São Roque (hoy Clínica de Vida Natural). El individuo vivía en São Paulo (Brasil) y tenía dos hijas pequeñas, de unos dos y cuatro años de edad. Desde pequeñas tenían crisis de asma y nuestro amigo pasaba mucho tiempo en el hospital. Las crisis asmáticas son terribles pues parece que la persona dejará de respirar. Después de muchos tratamientos, dietas, él decidió que quería hacer algo más drástico. Decidió salir de São Paulo. Buscó un lugar en el interior de Goiás donde él podía continuar trabajando para la misma empresa y se mudó. Y las niñas se curaron, milagrosamente, y nunca más tuvieron crisis de asma.
Cualquiera sea su problema con el asma, si usted es adulto o niño, en primer lugar busque cambiar el estilo de vida y, si eso no resuelve el problema, múdese de lugar.
“Entonces Jehová Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida, y fue el hombre un ser viviente” (Génesis 2:7).
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