Durante las reuniones del Concilio Anual de la Iglesia Adventista a nivel mundial, esta semana, la Junta Directiva aprobó una petición para recomendar al Congreso de la Asociación General tres enmiendas relevantes para la Constitución de la organización.

La primera enmienda fue el Artículo V, de los congresos de la Asociación General (reunión mundial con los líderes adventistas que tiene lugar cada cinco años). Y permitiría que la Junta Directiva determinase el tiempo del congreso de la Asociación General subsecuente cuando un congreso fuese pospuesto porque “las condiciones del mundo hacen que sea imperativo hacerlo”.

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Durante la discusión sobre la petición, Karnik Doukmetzian, abogado de la Asociación General de los adventistas del séptimo día, esclareció que “la Junta Directiva de la Asociación General tiene el poder, por reglamento, de designar y anunciar la fecha y lugar de los congresos de la Asociación General o congresos extraordinarios. También le es dada autoridad de posponer un congreso por hasta dos años cuando las condiciones mundiales hicieran necesario su postergación, y para notificar tales reuniones o postergaciones a todas sus organizaciones constituyentes”.

El anexo propuesto al artículo dice: “En el caso de que la Junta Directiva de la Asociación General ejerza su autoridad para posponer un congreso, esta también tendrá la autoridad de definir el congreso regular subsecuente en la hora y el lugar que considere adecuados, sin exceder cinco años civiles a partir de la fecha que fue pospuesta”. Aunque la reunión de la Asociación General de 2020 haya sido reprogramada para mayo de 2021 debido a la pandemia del coronavirus, la fecha para el próximo evento de este tipo permanecerá en 2025.

Participación virtual

La segunda enmienda prevé que los delegados participen virtualmente de las reuniones y voten electrónicamente, en vez de presencialmente, siempre y cuando puedan oír y ser oídos.

Hensley Moorooven, secretario asociado de la iglesia a nivel mundial, explica que los pioneros “hicieron un excelente trabajo garantizando que nos reuniéramos físicamente bajo el mismo techo y realizáramos las reuniones con personas que están físicamente presentes. Pero, dentro de este ambiente en constante cambio, tuvimos que ser ágiles e incluso proactivos. La Junta está haciendo algunas enmiendas, algunas cláusulas, para la presencia electrónica y para participación virtual en un Congreso”.

El tercer cambio permitiría que las comisiones del Congreso se reunieran de forma virtual. Eso afectaría a las cuatro juntas principales que se reúnen durante los congresos regulares: Nombramientos, Directiva, Manual de la Iglesia y Reglamentos y Constitución de la Iglesia.

El pastor Ted Wilson, presidente de la Asociación General de los adventistas del séptimo día, observó que estas enmiendas no serían implementadas hasta que un quorum de delegados sea capaz de reunirse en Indianápolis, Estados Unidos, en el Congreso de la Asociación General en mayo de 2021 y votar la aprobación. La Junta Directiva hace recomendaciones al Congreso de la Asociación General, que en sesión plenaria tiene autoridad final para enmendar la Constitución.

Congresos pospuestos

De acuerdo con David Trim, historiador de la Iglesia y director del departamento de Archivos, Estadísticas e Investigación de la Asociación General, posponer un Congreso de la Asociación General no es inédito. Por lo menos otros cuatro congresos fueron reprogramados. El Congreso de 1917 fue pospuesto debido a la Primera Guerra Mundial; el Congreso de 1934 fue reprogramado debido a las dificultades financieras durante la Gran Depresión; y los congresos de 1940 y 1945 fueron pospuestos debido al inicio de la Segunda Guerra Mundial y sus efectos continuados.