Anthony Ray Hinton pasó 30 años en el corredor de la muerte en Alabama, Estados Unidos, condenado por un crimen que no cometió. Pero se hizo justicia el 2 de abril de 2015. Logró demostrar su inocencia con la ayuda de Bryan Stevenson, un abogado y activista estadounidense que fundó Equal Justice Initiative, una organización dedicada a poner fin a la pena de muerte en Estados Unidos y luchar contra el racismo en el sistema de justicia penal. Su historia inspiró un libro y una película, que en Hispanoamérica  recibió el título de “Buscando justicia”.

La historia de Bryan Stevenson ayuda a reflexionar sobre el Día Mundial de la Justicia Social, que se celebra anualmente el 20 de febrero. La Asamblea General de las Naciones Unidas estableció esta fecha en 2007 para promover la distribución equitativa de los recursos y oportunidades para todas las personas, sin excepción en cuanto a origen, género, orientación sexual, religión, etnia u otra característica personal. Esto incluye el acceso a la educación, la salud, la vivienda, el empleo y la seguridad, entre otros derechos básicos.

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Sin embargo, la justicia social se viola con frecuencia en todo el mundo. Muchas personas enfrentan desigualdades estructurales y discriminación en la vida diaria. La desigualdad social crece en todo el mundo, con estudios que muestran que el 10% más rico del planeta gana el 52% de los ingresos mundiales, mientras que el 50% más pobre recibe solo el 8,5% del total[1]. La pobreza, la exclusión social, el racismo, el sexismo y otras formas de prejuicios son algunas de las principales barreras para una sociedad más justa.

El Día Mundial de la Justicia Social es una oportunidad para resaltar estos problemas y reflexionar sobre cómo superarlos. Es un llamado a involucrar a gobiernos, organizaciones humanitarias, iglesias, academia, sector privado y sociedad civil en un esfuerzo conjunto para abogar por la inclusión social, la garantía de los derechos humanos y la lucha contra la corrupción y otras formas de abuso de poder.

Llaman la atención algunas acciones individuales a favor de sociedades más justas. En los últimos 20 años, como Bryan Stevenson, varias voces se han alzado en busca de justicia. Defensoras como la pakistaní Malala Yousafzai, quien fue víctima de un atentado de los talibanes en 2012 por defender el derecho de las niñas a la educación, acción que la llevó a ser la ganadora más joven del Premio Nobel de la Paz, en 2014. O la activista estadounidense Tarana Burke, creadora de el movimiento #MeToo en 2006, para dar voz a las víctimas de violencia sexual. O la ex primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Arden, quien se convirtió en una líder de renombre mundial por su respuesta compasiva al ataque terrorista de Christchurch en 2019, mostrando liderazgo y compasión al visitar las comunidades musulmanas afectadas por el ataque. Estos son solo algunos ejemplos individuales que trabajan para promover la igualdad, la inclusión y la compasión en sus comunidades y en todo el mundo.

¿Y cuál es la relación de la Biblia con la justicia social?

La visión bíblica de una sociedad justa está presente en varios textos, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Refleja una virtud divina que exige equidad, rectitud y equilibrio en las relaciones humanas y en la sociedad. En Brasil, la Sociedad Bíblica Brasileña editó una versión de las Sagradas Escrituras con más de 3 mil versículos marcados que muestran lo que la Biblia dice sobre la pobreza y la justicia[2].

En un espectacular estudio sobre la integración entre beneficencia y desarrollo social en la misión de Dios, el profesor Wagner Kuhn recordó que, a lo largo del Antiguo Testamento, se presenta regularmente la causa en favor de los pobres, los enfermos y los oprimidos, indicando que Israel,  la nación elegida, no obedeció las leyes sociales y religiosas de Dios con respecto al bienestar de este pueblo. “Israel debería ayudar a los débiles y oprimidos, convirtiéndose así en un modelo para otras naciones”, escribió Kuhn[3]. Su investigación recorre el Nuevo Testamento, mostrando, a través del ejemplo de Jesús y los apóstoles, los orígenes de un movimiento que integró, a su misión evangelizadora, un conjunto de principios éticos y morales a favor de una sociedad justa y equitativa.

Mucha gente ve una controversia entre la justicia social y la justicia definida por la Biblia. Se dan cuenta de que la justicia social es un concepto amplio y secular que se enfoca en la equidad y la igualdad en las relaciones sociales y económicas, mientras que la justicia bíblica es un concepto más específico que se enfoca en las enseñanzas de la Biblia sobre la justicia, la equidad y la rectitud.

Aunque puede haber diferencias, hay puntos en común. En cuanto a las fuentes, la idea de justicia social se basa en teorías políticas, económicas y sociales, buscando  la equidad y la dignidad de las personas. La visión bíblica de la justicia persigue el mismo objetivo, teniendo como base la creencia en Dios como fuente de justicia y compasión. En cuanto al enfoque, la justicia social se centra en la solución de problemas sociales a través de políticas públicas y la participación activa de la sociedad civil. La visión bíblica de la justicia enfatiza la necesidad de un cambio interior en el ser humano para que pueda actuar sobre los problemas sociales de acuerdo con los principios divinos de justicia y amor. En términos de alcance, la justicia social se enfoca en temas como la pobreza, la desigualdad y la discriminación, entre otras formas de injusticia. La visión bíblica de la justicia abarca no solo las relaciones entre las personas, sino también la relación entre los seres humanos y Dios y la responsabilidad de los seres humanos hacia sus semejantes y hacia la creación, según las directrices de las Escrituras.

Los pioneros adventistas

Estas convergencias llevan a muchas personas y grupos religiosos a trabajar por la justicia social desde una perspectiva bíblica. En muchos de sus escritos, Elena de White escribió extensamente sobre sociedades justas. Se pronunció en contra de la esclavitud y la segregación racial. El centro de investigación estadounidense del Patrimonio Elena G. de Whitee puso a disposición un libro digital titulado The Southern Work, que contiene discursos y artículos de la mencionada escritora contra el racismo. En el texto muestra interés en tener una posición clara:

“Sé que lo que digo ahora me traerá conflicto. Esto no lo codicio, ya que el conflicto parece continuar durante los últimos años; pero no pienso vivir cobardemente ni morir cobardemente, dejando mi obra sin terminar. Debo seguir los pasos de mi Maestro. Se puso de moda despreciar a los pobres, y en particular a la raza de color. Pero Jesús, el Maestro, era pobre, y se compadece de los pobres, de los descartados, de los oprimidos, y declara que todo insulto dirigido a ellos es como dirigido a él mismo”. Elena de White señaló el sentido de equidad en la visión de Dios a favor de los más vulnerables: “Los ojos del Señor están sobre todas Sus criaturas; él los ama a todos y no hace diferencia entre blancos y negros, excepto que tiene una tierna compasión especial por aquellos que están llamados a llevar una carga mayor que los demás”. Y, finalmente, sentencia que “los que desprecian a un hermano por su color, desprecian a Cristo”[4].

En el contexto actual de desigualdades económicas y sociales, vale la pena recordar su reflexión en el libro Patriarcas y Profetas, comentando el jubileo hebreo determinado por Dios: “El Señor quiso poner freno al amor desmedido a la propiedad y al poder. Grandes males resultarían de la continua acumulación de riqueza por parte de una clase, y de la pobreza y degradación por parte de otra. Sin alguna restricción, el poder de los ricos se convertiría en un monopolio, y los pobres, aunque en todos los aspectos eran perfectamente dignos a los ojos de Dios, serían considerados y tratados como inferiores a sus hermanos más prósperos. La conciencia de esta opresión despertaría las pasiones de las clases más pobres. Habría un sentimiento de angustia y desesperación que tendería a desmoralizar a la sociedad y abriría la puerta a delitos de todo tipo. Los estatutos que Dios había establecido estaban diseñados para promover la igualdad social. Las disposiciones de los años sabáticos y jubilares pondrían en gran medida en orden lo que en el intervalo precedente había andado mal en la economía social y política de la nación”[5].

Además de Elena de White, se destacan otros pioneros como José Bates, activo defensor de la abolición de la esclavitud; y Anna Knight, enfermera y la primera mujer negra adventista en hacer un viaje misionero a los Estados Unidos, quien se dedicó a construir escuelas en Mississippi, brindando educación y capacitación a jóvenes negros en un momento en que las oportunidades educativas para esta población eran limitadas. .

El ejemplo de los pioneros adventistas puede inspirar a la iglesia hoy, en un tiempo que desafía a los adventistas a ser agentes de la reconciliación posible en Jesús. En un artículo de la revista pastoral Ministry, edición oficial de la Iglesia Adventista en Estados Unidos, en 2020, el pastor Gary Blanchard, en ese momento director de jóvenes de la Asociación General de la Iglesia Adventista, hizo un llamado a la acción a favor de sociedades más justas.

Él escribió: “Los mensajes de los tres ángeles de Apocalipsis 14 resaltan el hecho de que Dios se preocupa más por la justicia que nosotros. 'Temed a Dios [con temor y reverencia] y dadle gloria [y honor y alabanza en la adoración], porque la hora de su juicio ha llegado' (v. 7). De hecho, la conclusión de los mensajes describe la erradicación del mal por parte de Dios de una vez por todas (versículos 17–20). En última instancia, nadie se saldrá con la suya con el racismo, la violencia y la injusticia. El Señor pronto traerá justicia y, por lo tanto, no debemos desanimarnos por cuán terriblemente resistente permanece el mal. Todavía estamos detrás de las líneas enemigas, pero, alabado sea Dios, Jesús regresa, y debemos hablar más alto, no más bajo, sobre esta buena noticia.”[6]

Este es un mensaje poderoso y esperanzador para la defensa de la justicia en Jesús.

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Referencias:

[1] 4 dados que mostram por que Brasil é um dos países mais desiguais do mundo, segundo relatório. Disponível no portal da BBC Brasil. Em <https://www.bbc.com/portuguese/brasil-59557761#:~:text=Os%2010%25%20mais%20ricos%20do%20mundo%20ganham%2052%25%20da%20renda,possuem%2076%25%20da%20fortuna%20global.>

[2] Bíblia Sagrada Pobreza e Justiça. Sociedade Bíblica do Brasil, 2011.

[3] Kuhn, Wagner. Integrando Beneficência Social e Desenvolvimento na Missão de Deus. CePLiB, Salt/IAENE. 2013.

[4] White, Ellen. The Southern Work. Ebook disponível em <https://egwwritings.org/book/b139>

[5] White, Ellen. Patriarcas y Profetas. ACES.

[6] Blanchard, Gary. Social Justice and the role of young adventist activists. Ministry Magazine. Disponível em:<https://www.ministrymagazine.org/archive/2020/12/Social-justice-and-the-role-of-young-Adventist-activists>