El uso de mascarilla casera puede ofrecer una barrera contra la contaminación por microgotas y reducir la diseminación del virus en la población, siempre que además haya otras medidas preventivas, como el distanciamiento social, la etiqueta respiratoria y la higienización de las manos.

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La infectóloga del Hospital Adventista de Pênfigo, la doctora Luciene Sambrana Primo, explica los cuidados esenciales que se debe tener durante el uso, la retirada y el descarte de la mascarilla. Fíjese:

1. Colocarse la mascarilla. No comparta la mascarilla con otra persona. Su uso es estrictamente individual. Colóquese la mascarilla tomando los elásticos laterales y asegúrese de que le cubra la nariz, la boca y el mentón.
2. Tejido más indicado. Las mascarillas caseras pueden fabricarse en telas no elásticas (tricolina o tejido de una camiseta fina con composición mínima de 65% de algodón).
3. No toque. Evite tocar la mascarilla durante el uso, a no ser en los laterales del rostro y con las manos limpias. En caso de que accidentalmente toque la parte delantera, higienice sus manos inmediatamente.
4. Tiempo de protección. Utilice la mascarilla por un periodo de hasta dos horas. Después de ese tiempo, cámbiela para evitar que la humedad favorezca la contaminación. Sin embargo, si la mascarilla presenta señales de humedad antes de las dos horas, es necesario cambiarla.
5. Como sacársela. Lávese las manos con agua y jabón, secándolas bien antes de sacarse la mascarilla. Quítese la mascarilla tomándola por los elásticos o por el lazo o nudo de la parte trasera. NUNCA toque el frente de la mascarilla.
6. Reutilización. Las mascarillas caseras pueden reutilizarse, pero deben ser desinfectadas después de cada uso.
7. Lavado. Haga el lavado de forma separada de otras ropas. Dejar en remojo por 20 a 30 minutos en una solución de agua potable con lavandina u otro desinfectante. Luego, lavar con jabón y agua corriente. Deje secar completamente y pasar la plancha.
8. Guardado. En caso de que no pueda lavarse en ese momento, colocar en bolsa plástica bien cerrada para su posterior lavado. Luego de utilizadas, las mascarillas no pueden ser guardadas en la cartera, ni colocadas en la mesa o sueltas dentro del auto.
9. Descarte correcto. Descarte la mascarilla de tela al observar pérdida de elasticidad de las varillas de fijación o deformidad en el tejido. Si necesita descartarlas, colóquelas dentro de una bolsa plástica sellada y arrójelas en la basura del baño.
10. Tipos de mascarillas. Los profesionales de salud de todo el mundo sufren por la falta de Equipo de Protección Individual debido al desabastecimiento. Por eso, las mascarillas quirúrgicas, N95 y PFF2, deben estar reservadas para ellos.

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Texto publicado originalmente en la Revista Vida y Salud de agosto de 2020 con el título Máscara: uso correcto.