Se espera que un nuevo programa académico, patrocinado por la Asociación General de los adventistas del séptimo día, incremente el conocimiento y la pericia sobre la vida y obra de Elena G. White, una cofundadora de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. El Certificado de Posgrado en Estudios Adventistas y de Elena G. White es un esfuerzo conjunto entre el Patrimonio White y la Universidad Andrews, una institución adventista del séptimo día en Berrien Springs, Michigan, Estados Unidos.

“Por años he orado a Dios para que abriera un camino por el cual pudiésemos ofrecer esta opción”, dijo Merlin Burt, profesor de Historia eclesiástica en la Universidad Andrews y director del Centro de investigaciones adventistas. “Queríamos un programa para que aquellos que enseñan sobre Elena G. White comprendan mejor los temas y puedan presentarlos de una forma positiva”.

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Los líderes detrás del proyecto explicaron que la iniciativa académica será ofrecida a un nivel pos-maestría, e incluirá sesiones intensivas durante tres años en cuatro lugares alrededor del mundo. Cerca de la mitad de los créditos pueden ser transferidos a un programa doctoral.

También explicaron que la matrícula será gratis, pero los cupos están limitados a 30 alumnos en cada lugar. Las regiones administrativas de la iglesia adventista en el mundo, o Divisiones, recomendarán a sus alumnos y cubrirán los gastos de viaje y otras expensas.

Objetivos del programa

Uno de los objetivos principales del programa es capacitar y equipar a los docentes de Estudios Adventistas, docentes de Estudios sobre Elena de White, y directores de Centros White, comentó Burt. “Nos gustaría que este programa informara a los pastores, docentes y líderes alrededor del mundo”.

Burt también explicó que el nuevo título “también nos ayudará a llevar a cabo investigaciones efectivas en estudios sobre Elena G. White y sobre la teología e historia adventista”.

Los adventistas creen que Elena G. White ejerció el don de profecía bíblico por más de 70 años de ministerio público. Es la razón por la cual un objetivo final del programa, explicó Burt, es que los alumnos puedan “articular una comprensión bíblica y teológica sólida del don profético manifestado a través de Elena G. White”.

Misión e identidad

Según informaron los líderes, el programa recibirá aportes del Departamento de Educación de la Iglesia Adventista, del Instituto de Investigación Bíblico, y de la Oficina de Archivos, Estadísticas e Investigaciones.

La directora del departamento de Educación de la Iglesia Adventista, Lisa Beardsley-Hardy, enfatizó que el nuevo programa no se trata solo de la parte académica. “También es sobre la misión”, dice. Es una manera de fortalecer la identidad adventista del séptimo día.

“La identidad se forma y desarrolla a través de historias, al recordar la forma en la que Dios ha obrado en nuestra historia y en varias partes del mundo”, añadió Beardsley-Hardy.

El feedback sobre esta iniciativa ha sido positiva.

“Nos gusta mucho este programa y estamos muy emocionados”, dijo Delbert Baker, vicerrector de la Universidad Adventista de África (AUA, por sus siglas en inglés). AUA es una de las cuatro sedes internacionales elegidas donde se llevarán a cabo los programas cohorte. Las otras tres son: el Instituto Adventista Internacional de Estudios Avanzados (AIIAS, por sus siglas en inglés), en las Filipinas; la Universidad Peruana Unión (UPeU), en Perú; y el Colegio Superior de Teología y Humanidades Polaco, en Polonia. Las clases se dictarán en español en la UPeU, y en inglés en los otros tres lugares.

Se espera que la primera cohorte comience sus clases en el AIIAS en febrero del 2020, dijeron los líderes.