Maryland, Estados Unidos…[ASN] Roma pondrá el nombre del reformador protestante Martín Lutero a una plaza central en respuesta al pedido de la Iglesia Adventista del Séptimo Día y con el apoyo de la Iglesia Católica Romana.

La plaza en la colina Colle Oppio, un parque que da al Coliseo en el distrito central Monti, será llamada Piazza Martin Lutero el 16 de setiembre en honor de los logros de Lutero.

“Es una plaza hermosa con una fuente central, donde los creyentes se sentirán en casa cuando la visiten o aun cuando organicen oportunidades públicas para testificar”, dijo en una declaración por correo electrónico el lunes Dora Bognandi, directora asociada del departamento de libertad religiosa de la Iglesia Adventista en Italia.

La decisión marca el fin de un proceso de seis años que comenzó cuando adventistas de la localidad pidieron a las autoridades de Roma que pusieran el nombre de Lutero a una calle o plaza para conmemorar el 500º aniversario del viaje histórico que él hizo a la ciudad.

Lutero, sacerdote y teólogo católico alemán, llegó a Roma en 1510 con el deseo de confesar plenamente sus pecados y seguir una vida santa en la ciudad que veía como santa desde la lejana Alemania. Pero Roma era una potencia política y militar en ese entonces y Lutero concluyó que se parecía más a Babilonia que a Jerusalén. Para cuando se fue, ya cuestionaba su propia fe católica, aunque no su fe en Dios.

Más tarde escribió que no habría creído cuán grande y desvergonzada era la impiedad y maldad de Roma si no la hubiera visto con sus propios ojos.

Dijo: “Si hay un infierno, Roma está construida encima de él”.

Lutero llegó a convertirse en el padre de la Reforma Protestante, desafiando la autoridad de la Iglesia Católica y enfureciendo al papa León X con su condenación de la corrupción en el clero y la creencia en la salvación solo por la fe. Fue excomulgado de la iglesia en 1521.

En junio de 2009 un grupo de adventistas verificaron que ningún lugar de Roma estaba dedicado a Lutero y se dirigieron a la Comisión de Toponimia de Roma, que supervisa los nombres de los lugares, con el pedido de honrar a Lutero en el 500º aniversario de su viaje.

“Quinientos años después, ¿dónde estamos como cristianos en nuestro viaje espiritual?”, dijo Carlo Giliberti, el iniciador de la propuesta y director de libertad religiosa de la Iglesia Adventista Lungotevere Michelangelo de Roma, en una entrevista con la revista Notizie Avventiste en 2009.

Giliberti dijo: “Queremos ser como Lutero, que desde Roma comenzó la experiencia de su conversión siguiendo a Jesús y solo a Él. Lutero comenzó la Reforma Protestante desde Roma, pero todos nosotros como cristianos somos llamados a elegir solo a Jesús en nuestra vida”.

Giliberti, apoyado por la Iglesia Adventista en Italia, invitó a otras denominaciones protestantes a apoyar la iniciativa Lutero.

Sin que los adventistas lo supieran, la Iglesia Luterana hizo una propuesta similar a la ciudad de Roma al mismo tiempo.

La Comisión de Toponimia aprobó ambas propuestas el 7 de junio de 2010, pero nada sucedió. El Consejo de Iglesias Evangélicas de Roma apeló al alcalde el año pasado para que implementara la decisión de la comisión.

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Un nuevo alcalde, Ignazio Marino, fue elegido en 2013 y prometió en 2014 llevar a cabo el plan sobre Lutero.

La plaza en Colle Oppio se llamará oficialmente “Piazza Martin Lutero, teologo tedesco della Riforma (1483-1546),” o “Plaza de Martín Lutero, Teólogo Alemán de la Reforma (1483-1546).”

La semana pasada la Iglesia Católica anunció que también apoyaba el tributo a Lutero.

“Es una decisión tomada por la Alcaldía de la Ciudad de Roma, que es favorable para los católicos porque está en línea con la senda de diálogo comenzada con el consejo ecuménico”, dijo el Reverendo Ciro Benedettini, subdirector de la oficina de prensa vaticana, en comentarios transmitidos por el Servicio de Noticias Religiosas.

El consejo ecuménico es una reunión apoyada por la iglesia católica de clérigos de varias denominaciones que se reúne para tratar asuntos religiosos. El consejo está en línea con llamamientos del Papa Francisco por una voz cristiana más unificada en Europa.

Pocos protestantes viven en Italia, donde alrededor del 98 por ciento de la población de 60 millones son católicos. La Iglesia Adventista tiene unos 9.500 miembros que adoran en 111 iglesias y 19 congregaciones en Italia, según las últimas estadísticas de la iglesia mundial de la oficina de Archivo, Estadísticas e Investigación.

Giliberti, el iniciador de la propuesta de la Plaza Lutero, no vivió para ver su sueño hecho realidad. Murió de cáncer en octubre de 2013. [Equipo ASN, Andrew McChesney, jefe de redacción, Adventist Review]