Por Libna Stevens, Noticias de la División Interamericana

Horas después de que el presidente de la región de la Iglesia en interamerica, Israel Leito, anunciara su jubilación, los miembros del comité ejecutivo votaron el 30 de marzo recomendar a Elie Henry como el nuevo presidente de la Iglesia. Henry ha servido como secretario ejecutivo de la iglesia en Interamérica desde el 2010. Antes de eso, se desempeñó como uno de los tres vicepresidentes de la División desde 2000-2005. La jubilación de Leito será efectiva el 1 de agosto.

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"Es un tiempo precioso en la transición del liderazgo de esta División", dijo Ted N.C. Wilson, presidente de la Iglesia Adventista mundial, mientras se dirigía al comité. Wilson, que estaba supervisando el comité de nominaciones, dijo que con el voto del cuerpo de líderes se remitiría al Comité Ejecutivo de la Asociación General para una votación final la próxima semana.

"Ponga su ministerio en las manos de Dios porque irá con usted y no lo abandonará", dijo Wilson mientras alentaba al recién recomendado Henry y su esposa Ketlie sobre el nuevo cargo. Wilson y su esposa Nancy oraron por Henry y Ketlie mientras enfrentan el ministerio que se avecina en Interamérica. Henry agradeció al comité por sus oraciones y apoyo, y especialmente le agradeció a Leito por ser un mentor y amigo.

"Será muy difícil caminar detrás de un gigante como el pastor Leito, pero servimos a un gran Dios, y confiamos en su liderazgo", expresó Henry. "Gracias por su confianza, y por favor ore por mí". Henry elogió el apoyo de su esposa y prometió ser fiel a la tarea que tenía entre manos. "Junto con todos los colegas aquí, nos comprometemos a mantener el fuego del evangelismo en llamas, porque hay un mundo para brillar y hay un Cristo que vendrá pronto".

Un ministro ordenado, Henry tiene un Ph.D. en teología y una maestría en Teología de la Universidad de Estrasburgo. Él ha servido a la iglesia en Interamérica por más de 39 años. Nacido en Haití, la carrera de Henry comenzó como pastor de distrito en Haití. También, se desempeñó como profesor, secretario de conferencias, presidente de la conferencia y presidente de Unión. Henry también se desempeñó como director de recursos humanos en la oficina central de la División Interamericana mientras ocupaba el cargo de vicepresidente.

Henry y Ketlie tienen tres hijas mayores.

Nuevo Secretario Ejecutivo votado

A medida que se abría el puesto de secretario ejecutivo, los miembros del comité se movieron para que los nombres de los candidatos al cargo fuesen posibles para el puesto antes de que se levantara la sesión del día. Leonard Johnson, secretario ministerial asociado de la iglesia en Interamérica y presidente de la Unión del Caribe Atlántico, fue recomendado como el próximo secretario ejecutivo de la División Interamericana.

"Alabo a Dios por el enfoque unido con esta última sesión de hoy", dijo Wilson. "Sé que Dios bendecirá enormemente", agregó antes de orar por Johnson. Cuando el comité saludó a Johnson con aplausos, agradeció a los líderes por su confianza. "Me siento honrado, esta es una tarea y una responsabilidad increíble, pero creo que con sus oraciones y su apoyo puedo cumplir la voluntad de Dios", agregó Johnson.

Agradeció a todos los administradores por sus consejos, a los líderes de la Unión del Caribe a quienes llamó de hermanos, a su esposa Denise y todos los miembros del comité. "Vengo como alguien dispuesto a aprender para poder crecer y cumplir el propósito de Dios para mí, porque es ahora", expresó Johnson.

Leonard Johnson obtuvo una maestría en Religión de la Northern Caribbean University y un doctorado en Ministerio del Reformed Theological Seminary. Nacido en New Providence, Bahamas, Johnson ha servido a la iglesia en Interamérica por más de 35 años. Comenzó su ministerio como pastor, luego como director de departamento, secretario de conferencias, presidente de la conferencia y presidente del sindicato.

Johnson y Denise tienen dos hijos adultos, ambos casados ​​y un nieto.