Berrien Springs, Estados Unidos… [ASN] La producción audiovisual de Nina Vallado, “Sisterly” fue seleccionada como una de las siete finalistas dentro de los 1600 documentales para los premios de la Academia Estudiantil 2017. En mayo del 2017, Vallado se graduó con cum laude de la Universidad de Andrews con el título de Licenciada en Bellas Artes en documentales. Su proyecto final, un documental corto titulado “Sisterly” trata acerca de la relación de Vallado con su hermana, Lisa, que está dentro del espectro del autismo. Esta es su historia, con sus propias palabras:

“Es extraño poner en palabras cómo fue crecer con Lisa. Ella es mi hermana, y la amaba e interactuaba con ella de la manera en la que sabía, pero como no había comunicación verbal, no la conocía realmente. Ella podía repetir cosas que había aprendido, como respuestas para ‘¿cómo fue tu día?’ o ‘¿cuál es tu color favorito?’, pero sus intereses, su personalidad, sus sueños, eran un misterio para mí.

“Contar nuestra historia a través de un documental me enseñó lo que la hermandad es. Antes, basaba mi idea de lo que la hermandad debería ser en lo que mi madre y sus hermanas tenían, o en lo que mis amigas y sus hermanas tenían. Pero la hermandad es un vínculo único que uno mismo crea con sus hermanas.

Mis hermanas, Karen y Lisa, y yo tenemos una hermandad especial. Nos relacionamos con ella desde su lugar. Y que no pudiera hablar nunca fue lo peor del mundo; solo buscábamos actividades que pudiéramos hacer juntas― cosas que Lisa amaba, como rompecabezas, y juegos de memoria y todo lo de Disney. La relación entre hermanas puede ser complicada, conflictiva o accidentada, pero aún sigue siendo una hermandad. Y siempre la hemos tenido.

Lisa y yo siempre tuvimos conexión y una relación cercana, y ahora es realmente sólo una cuestión de explorar esas cosas. Con la repentina expresión verbal de Lisa a los 16 años, tuvimos un avance, y mi documental trata de contemplar eso, pero sigo investigando. El avance no fue el final; mi documental me dio un lugar donde comenzar, y no he parado.

En realidad no tenía un sueño para ‘Sisterly’. Puede ser triste, pero creo que no quería desilusionarme. La presenté a algunos festivales de cine locales y pequeños, pero ninguno la aceptó, entonces comencé a buscar festivales gratuitos y encontré el Oscar Estudiantil. No tenía nada que perder. De repente recibí un correo electrónico de ellos que empezaba con ‘¡Felicitaciones!’ y mi primer pensamiento fue ‘¿Qué?’ Había logrado llegar a la semifinal. Un mes después, recibí una notificación que había pasado a la final. Descubro a mediados de septiembre si mi película fue seleccionada o no como ganadora, y de ahí voy a los Oscar.

Hay una película que salió en 2016 llamada ‘Life Animated’, que cuenta la historia de una familia de hermanos, uno de los cuales se encuentra dentro del espectro del autismo. Esa película tuvo un gran impacto en la historia que estaba contando con ‘Sisterly’. Hay una escena corta en la película que trata sobre los miedos y alegrías de tener un hermano con autismo, y me identifiqué mucho con esa escena. Me dio seguridad para seguir con el tema de la hermandad en mi película. Si pudiera mostrársela a cualquier persona en el mundo, quisiera mostrársela a esa familia, porque su historia me ayudó a validar la mía.

El Oscar suena genial (y lo es) pero también espero compartir mi filmación en iglesias y escuelas, porque son comunidades que necesitan una voz para el autismo. Y estoy orgullosa de poder ser esa voz en nombre de mi hermana”. [Andrews University]