Un estudio publicado en la revista JAMA Pediatrics en 2022 reveló que entre 2015 y 2020 hubo un aumento anual del 8% en las visitas y reingresos de niños a hospitales por problemas de salud mental. La investigación examinó datos de más de 200 mil pacientes atendidos en 38 hospitales pediátricos en los Estados Unidos.

Se observó que el 28,7% de los casos se referían a ideas suicidas y autoagresión. Ya los trastornos de humor representaban el 23,5%, mientras que los de ansiedad quedaron en 10.4%. Los crecientes índices también despertaron la atención de grupos específicos, como padres, educadores y especialistas, especialmente después de la pandemia de Covid-19.

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Esa realidad también produjo preocupación en dos áreas de la Iglesia Adventista del Séptimo Día que trabajan directamente con ese público. Por eso, además de los proyectos e iniciativas ya realizadas en conjunto, el Ministerio Infantil y el Club de Aventureros para ocho países sudamericanos se unieron para alertar sobre la importancia de fortalecer el cuidado de la salud emocional de niños y niñas en sus primeros años de vida.

El asunto levantado por la Iglesia en Sudamérica fue el tema del mensaje bíblico que se presentó en las congregaciones adventistas de todo el mundo el sábado 18 de mayo, cuando se celebró el Sábado del Niño y el Día Mundial de los Aventureros. Más que una reflexión basada en la Biblia, el objetivo fue llamar la atención en cuanto a los desafíos que enfrentan los pequeños y cómo ofrecerles apoyo. Fueron tratados puntos como ira, miedo, situaciones de tristeza y cómo demostrar amor. Hoy, aproximadamente 300 mil niños tienen relación con la Iglesia en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay.

Cuidado y atención a las emociones

"Están los vulnerables, que sufren bullying, que son huérfanos, que son abusados sexualmente, que tienen las emociones destruidas por tantos abusos. Y, muchas veces, no saben expresarse. Ellos enfrentan grandes problemas emocionales, pero no logran identificar lo que están sufriendo. Por eso, desde el año pasado, formamos un equipo multidisciplinario para escribir el tema y mostrar cómo ayudarlos", detalla la profesora Gláucia Korkischko, directora del Ministerio Infantil para ocho países sudamericanos.

El Club de Aventureros, que suma casi 1.5 millones de integrantes con edades de 6 a 9 años en todo el mundo, de los cuales casi 200 mil están esparcidos en ocho países de Sudamérica, apuntó a que ese mensaje fortaleciera todavía más el trabajo que realizan con los padres. Llamado Red Familiar, se trata de una reunión mensual en la que los padres participan en seminarios, disertaciones y charlas conducidas por psicólogos, profesores y otros profesionales sobre los desafíos en la formación de los hijos.

“A partir de ahora, ellos aprenderán cómo tratar a un niño que tiene tristeza profunda, que está sufriendo bullying, acoso y no comprende ni sabe cómo enfrentarlo. Ese es el gran objetivo de esa iniciativa: unir padres e hijos junto al camino de la cruz. Ayudamos a los padres a tener más experiencia para comprender mejor al niño”, subraya el pastor Udolcy Zukowski, director sudamericano de los Aventureros.

Los dos ministerios han trabajado para ofrecer amparo y cuidado a los niños, siempre como aliados para apoyar a los padres. Una de las medidas ya adoptadas en el caso de los Aventureros es poner a disposición una “sala azul” en grandes eventos, un ambiente preparado para recibir a quien tiene sensibilidad a fuegos artificiales, sonidos y luces, como los niños y las niñas con autismo.

“Necesitamos acoger a nuestros niños, comprenderlos y darles apoyo para que aprendan a tratar con sus emociones. Es claro que no tenemos todas las herramientas para hacerlo, lo que exige el seguimiento de profesionales capacitados, pero nuestro papel es mostrarles a ellos, y especialmente a los padres, lo que puede hacerse”, destaca la profesora Gláucia.

Para ver el sermón del Sábado del Niño y el Día Mundial de los Aventureros o descargarlo para usarlo en su iglesia local, haga clic aquí.

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Referencias:

CUSHING, Anna M; LIBERMAN, Danica B; PHAM, Phung K. Mental Health Revisits at US Pediatric Emergency Departments. Jama Network, 27 de diciembre de 2022. Disponible en: https://jamanetwork.com/journals/jamapediatrics/fullarticle/2799383?guestAccessKey=018331a8-4798-470b-819c-bb3008cc6ef6&utm_source=For_The_Media&utm_medium=referral&utm_campaign=ftm_links&utm_content=tfl&utm_term=122722. Ingreso del 17 de mayo de 2024.