Floresti, Rumania… [ASN] Sorpresivamente grandes multitudes se congregan en las reuniones de evangelismo en Rumania y Ucrania, a pesar de las dificultades con el conflicto armado y manifestaciones políticas.

Involucrados en la iniciativa Integración Total del Miembro, muchos encuentros están conducidos por laicos y se realizan en ocho países, en este mes y el próximo, como parte de un esfuerzo principal de evangelismo que los líderes esperan que se propague por Europa.

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La primera ronda de reuniones durante dos semanas, incluirán 500 ciudades en Ucrania, mientras más de 1.300 lugares entrarán en su segunda semana en Rumania. Las reuniones también se están realizando en centenares de lugares en Armenia, Belarus, Bulgaria, Georgia, Moldavia y Rusia. En todos esos países, las reuniones se realizan en más de 4.300 ciudades.

Participación activa

El presidente de la Iglesia Adventista, Ted N. C. Wilson, que está liderando los encuentros en Floresti, próximo a Bucarest, capital de Rumania, estaba emocionado con la elevada asistencia en un país predominantemente ortodoxo.

Un líder de una Asociación dijo: “Esto se parece a una bola de nieve, que cada vez se hace más grande”, Wilson recalcó después de participar de una videoconferencia convocada por los líderes de la Iglesia en Rumania. “Parece haber un énfasis muy positivo en torno de la unión”.

Él se sintió especialmente entusiasmado al ver que los laicos están liderando las reuniones en centenares de lugares. “De eso se trata el ITM”, afirmó. El ITM es una iniciativa de la sede mundial adventista que incentiva a cada miembro de la Iglesia a transmitir el evangelio en su comunidad.

Varios pastores rumanos estaban preocupados con una posible disminución en la asistencia a las reuniones durante las noches. Sin embargo, la asistencia se mostró satisfactoria, incluyendo muchos invitados. “Escuchamos que nadie vendría durante la semana”, expresó Duane McKey, coordinador del ITM de la Iglesia mundial. “Ellos dijeron que habría uno o dos invitados. Pero, en algunas noches de esta semana, se presentó un número mayor”.

Vea fotos de los encuentros en la siguiente galería:

Modelo para toda a Europa’

“¿Quién pensó alguna vez que en un pequeño país, del tamaño de la Asociación de Michigan (un territorio de la Iglesia en la División Norteamericana), tendríamos más de dos mil lugares de reuniones de evangelismo?”, pregunta McKey. “¡Sorprendente! Este es un modelo para toda Europa”.

Los líderes adventistas están dando una atención especial al desarrollo de las reuniones en Rumania, cuya sociedad es altamente secularizada, como en muchas partes de Europa. Ellos consideran al país como un campo experimental para la expansión de las reuniones ITM en el resto del continente.

La mayoría de los encuentros en Rumania comenzó en medio de algunas de las mayores manifestaciones políticas contra el gobierno en la historia del país. Pero las demostraciones en las calles, con más de 500 mil personas, no afectaron negativamente la asistencia.

También hay una participación de entre 50 a 60 internos en una prisión rumana, donde Bruce Parrish, un trabajador jubilado del sistema carcelario de los Estados Unidos, está conduciendo las reuniones.

Vea más detalles en el siguiente video:

VIDEO

Respuestas

May-Ellen Colón, ciudadana americana enfatizó que diversas personas han ido a los cuatro lugares donde ella está liderando las reuniones, en el este de Ucrania, que está sumergida en conflictos en los últimos dos años y que experimentó renovados actos de violencia al comienzo de los encuentros.

“Más de 200 visitantes, además de los miembros de la iglesia y niños, están asistiendo a las reuniones regularmente”, calculó Colón, directora del Servicio Comunitario Adventista Internacional y portavoz de la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA).

En la región central de Ucrania, Tiago Leão, un joven brasileño bautizado recientemente, pasa todo el día preparando sus presentaciones para las reuniones de la noche, en Uman, una ciudad con 87 mil habitantes. “La respuesta de la iglesia es fantástica”, comenta Leão. “Esa es la experiencia más sorprendente de mi vida”.

Los líderes de la Iglesia dijeron que es muy pronto para estimar cuántas personas serán bautizadas. En Rumania, los primeros grandes bautismos solo se esperan para junio, cuando los candidatos al bautismo tuvieron tiempo suficiente para estudiar la Biblia. [Equipo Adventista Mission, Andrew McChesney]

Conozca algunas curiosidades sobre la Iglesia en Rusia en el siguiente video, grabado por el pastor Erton Köhler, presidente de la organización adventista en América del Sur, que estuvo en el país durante el inicio de las reuniones: