La vida cristiana presupone cierto nivel de participación en lecturas cristianas, estudio de la Biblia y momentos de comunión con Dios. Para comprender los hábitos de los adventistas del séptimo día en estos aspectos, se llevó a cabo un estudio mundial para trazar este perfil. 

En una declaración firmada por el pastor Ted Wilson, presidente de la Iglesia Adventista del Séptimo Día para el mundo, explica que entre cada Congreso de la sede mundial adventista (Asociación General), un evento que reúne a líderes y miembros de todos los continentes, se lleva a cabo una encuesta para entender lo que piensan los adventistas de todo el mundo. 

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La edición más reciente de la Encuesta Mundial de Miembros Adventistas contó con 102.190 participantes que respondieron a todas las preguntas en el año 2022. Rodrigo Romanelli, director de Archivos, Estadísticas e Investigación para ocho países de Sudamérica, explica que el muestreo se realizó considerando templos de diferentes tamaños y regiones, para obtener una imagen confiable de la membresía. 

Al analizar estas respuestas, es posible "ayudar a los líderes a entender lo que los miembros creen y practican. Las preguntas incluyen actitudes y comportamientos religiosos y espirituales, vida familiar, participación comunitaria y el mensaje adventista de salud, entre otros temas", comenta Ted Wilson. 

Durante el período de cinco años de 2020 a 2025, la Iglesia Adventista tiene como énfasis el incentivo del estudio de la Biblia. En Sudamérica, se han desarrollado varios proyectos que se están aplicando para que más miembros adopten esta práctica. 

Comunión diaria 

En las preguntas relacionadas con los hábitos de estudio, los resultados indican que menos de la mitad de los adventistas en Sudamérica leen la Biblia todos los días. En números absolutos, el 49,3% de las mujeres y el 48,2% de los hombres mantienen esta práctica.

Según el Centro de Interacción de la Biblia, una organización norteamericana sin fines de lucro, datos recopilados desde 2003 indican que aquellos que leen la Biblia al menos cuatro veces por semana tienen un 228% más de probabilidades de compartir su fe con los demás.

Beneficios prácticos 

Es decir, si una personas se alimenta del conocimiento cristiano, también proveerá para los que están en su vida cotidiana. Eso es lo que hace Maria Eduarda Moreira Ferreira, de 16 años. Ella es la única adventista en la casa donde vive con su madre, su hermano y su padrastro, en Goioerê, en el interior de Paraná, a unos 500 kilómetros de la capital, Curitiba, en el sur de Brasil. 

Sus primeros pasos en la iglesia fueron por invitación de una amiga de la escuela. Después de algunas idas y vueltas, empezó a participar en el Club de Conquistadores y fue bautizada. Con esa decisión vino un nuevo hábito: el de estudiar la Biblia, la Lección de la Escuela Sabática y los libros de Elena de White. 

En cuanto a la Lección de Escuela Sabática, disponible en versiones para todas las edades, la propuesta es el estudio diario. Los datos de la encuesta adventista muestran que el número de los que siguen esta sugerencia es ligeramente inferior al de los que leen la Biblia a diario, con un 44,3% de mujeres y un 43,7% de hombres. Poco menos de una cuarta parte de los miembros estudian más de una vez a la semana, pero no todos los días. 

Todos los días, antes de ir a la escuela, María Eduarda elige un lugar de la casa donde su familia la ve y abre su Biblia y la lección de la Escuela Sabática. Cuando su madre pasa por allí, la joven comparte algún fragmento o impresión. Poco a poco, espera tener una influencia que la haga decidir ser bautizada. 

Aplicación del conocimiento 

Otra pregunta, sin embargo, mostró la dificultad de aplicar lo que se aprende en la Biblia. Aproximadamente el 25% de los adventistas están totalmente de acuerdo con la afirmación de que lo que leen en el Libro Sagrado tiene un efecto práctico en la vida real. Otro 53,9% de los hombres y el 55,8% de las mujeres están de acuerdo. 

Apoyando la importancia de practicar lo que uno lee, el libro bíblico de Santiago, en el capítulo 1, versículos 22 al 25 , dice: "Pero sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores. Porque si alguno es oidor de la palabra pero no hacedor de ella, este es semejante al hombre que considera en un espejo su rostro natural. Porque él se considera a sí mismo, y se va, y luego olvida cómo era. Mas el que mira atentamente en la perfecta ley, la de la libertad, y persevera en ella, no siendo oidor olvidadizo, sino hacedor de la obra, este será bienaventurado en lo que hace (Reina Valera Actualizada 2015).

Los Adventistas del Séptimo Día, además de la Biblia y la ayuda de la Lección de Escuela Sabática, también creen que los escritos de la estadounidense Elena de White están inspirados por Dios y ayudan a entender los textos bíblicos. 

Estos, sin embargo, no se consideran de igual importancia que el Libro Sagrado, sino una luz menor que apunta a la luz mayor. Esto significa que no están en un mismo nivel, sino que son complementarios. 

Y este concepto fue probado y comprobado por Denise França. La diseñadora gráfica de 40 años leyó el primer libro de la autora cuando era adolescente. Un ejemplar de Eventos de los últimos días despertó en ella el deseo de comprender mejor las señales del regreso de Jesús. Allí, en esa versión de bolsillo, tomó notas en varias páginas y, en un viaje en autobús, conoció a un hombre que comenzó a hacerle preguntas sobre este Jesús y su venida. Se dio cuenta de que era la única de su grupo de amigas, todas adventistas, que sabía un poco más sobre el tema. 

En un momento de inspiración, decidió donar su libro a esa persona. No sabemos lo que le sucedió, pero esa experiencia la motivó a seguir estudiando. Ella forma parte del 11,2% de las mujeres que tienen el hábito diario de leer libros escritos por White. Entre los hombres, el 12.4% se toma un momento todos los días para leer sus consejos. 

"Me siento acogida, apoyada. No estoy sola. Hay cosas que estoy experimentando que ya han sido guiadas y explicadas, tiene sentido. Me hace la vida más fácil", dice Denise sobre su experiencia con este contenido. 

Ahora, quiere animar a los demás. Por lo tanto, participa en una clase bíblica en su iglesia en Bahía, Brasil. Allí creó un club de lectura para leer las obras de Elena de White. Por lo tanto, las personas pueden seguir, discutir y comprender el mensaje juntas.  

En sus esfuerzos por hablar sobre estos libros, se encontró con una persona que se sintió motivada a comenzar a leer por su testimonio. A pesar de ser miembro de la Iglesia Adventista, esta mujer no creía que Elena de White había sido inspirada por Dios. Pero cuando empezó a leer, pudo ampliar su comprensión y hoy ha cambiado de opinión. 

La adolescente María Eduarda, al igual que Denise, comenzó enseguida en la lectura. Recibió una colección de libros de Elena de White en su iglesia, ha leído casi todos y garantiza que los beneficios son numerosos.  

Al mantener una rutina de estudios bíblicos, lecciones de Escuela Sabática y de los escritos de Elena de White, ella dice: "Me siento en paz, me trae respuestas a preguntas que están en mi cabeza. Cuando leo la Biblia, mis dudas son respondidas. Cuando tengo dudas o miedo a algo, trato de saber lo que Dios quiere para mí", declara. 

Para el pastor Edward Heidinger, secretario ejecutivo de la Iglesia Adventista para ocho países de Sudamérica, "nosotros, como cristianos, estamos llamados a cumplir una misión aquí en la Tierra. Jesús nos llamó a esto. Pero es imposible cumplir la misión si antes no tenemos la comunión. La comunión es el comienzo del proceso de la vida cristiana. Por lo tanto, estudiar la Biblia, la lección, y entender las profecías y los consejos dejados por Elena de White es el alimento que todos necesitamos para comenzar este proceso". 

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