En 2016, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) estableció la fecha del 11 de febrero como Día Internacional de las Niñas y Mujeres en la Ciencia. Esta iniciativa tiene como propósito celebrar las realizaciones de mujeres en el medio científico e inspirar a las nuevas generaciones a abrazar esta carrera.

En este mismo sentido, la Agencia Adventista Sudamericana de Noticias (ASN) conversó con la bióloga y doctora en Ciencias por la Universidad de São Paulo (USP), Maura Eduarda, sobre los desafíos y la relevancia de la presencia femenina en el medio científico. Lea la entrevista.

¿Cuál es su percepción sobre la presencia de mujeres en el medio científico?

Yo soy de las que vibran al ver a una mujer en una posición destacada, y siento que eso está creciendo en los últimos años. Tal vez todavía no sea una presencia tan fuerte, pero hemos visto muchas instituciones importantes para la ciencia siendo conducidas y recibiendo la contribución de mujeres. Es alentador ver cómo consiguen posicionarse, y cómo representan tan bien la fuerza y la inteligencia del género. Y eso es importante para la identificación, porque cuando una niña ve que una mujer aparece y se destaca, piensa: “Yo quiero ser como ella”. Es un incentivo.

¿Hay todavía barreras para romper en ese medio?

Mi percepción es que, actualmente, en el medio científico no hay tantas barreras para que las mujeres puedan contribuir y llegar a posiciones destacadas. Tal vez, la dificultad esté un poco antes, por contextos sociales como tener una familia e hijos, cuidar de la casa, y así, no conseguir dedicarse tanto a la carrera académica. ¡Y realmente no es fácil! Yo tuve el privilegio de recibir la beca para mi doctorado, entonces, pude permitirme no tener un empleo y dedicarme solo a los estudios, pero la mayor parte de la población no puede darse el lujo de decir “Yo solo voy a estudiar”. Pero las mujeres cada vez más notan que lo académico no es un camino imposible. Puede ser que para algunas sea más difícil, como también es difícil para algunos hombres, pero hay oportunidades. Por eso, la identificación es tan importante. Si yo misma no hubiera recibido la influencia de mujeres fuertes, tal vez no hubiese tenido la inspiración para llegar a dónde llegué.

Para usted ¿qué significan “oportunidades iguales”?

Significa que, cuando una empresa o institución está necesitando un profesional, no necesita elegir una mujer por el simple hecho de ser mujer, sino que considera a mujeres y hombres para la vacante por su calificación y competencia para el trabajo. Tanto hombres como mujeres son muy competentes y capaces.

Usted habló de inspiración. Cite a una mujer en el medio científico que la inspira.

Existen muchas científicas increíbles. Es muy bueno ver en Instagram con relación al Premio Nobel a una cantidad de mujeres que viene recibiendo esa honra. Pero, volviendo a una época en que ninguna mujer jamás había ganado un Nobel, yo pienso en Marie Curie, que simplemente ganó dos premios Nobel, en dos áreas diferentes. Nadie logró repetir ese hecho. Y ella tuvo dificultades para llegar adónde llegó, porque no tenía muchas condiciones financieras, y vivió en una época en que las mujeres tenían prohibido asistir a las universidades. Ella trabajó para pagar los estudios de su hermana, y cuando esta se graduó, trabajó para pagar los estudios de ella. Marie trabajaba durante el día, estudiaba de noche, daba clases y superando todo se transformó en una mujer increíblemente relevante para la ciencia del siglo XX y de un modo general. Es una historia de vida que me inspira y me hace pensar: “¡Yo también puedo llegar allá!”.

Hable un poco sobre su investigación en el doctorado

Yo desarrollé mi investigación en el Departamento de Patología de la Facultad de Medicina de la USP. Mi objeto de estudio fue la influencia de la contaminación atmosférica en la gestación. Fue un trabajo estadístico para encontrar una asociación ente la concentración de contaminantes en el aire y disturbios gestacionales, como el bajo peso al nacer, la prematuridad y hasta bebés natimuertos.

¿Qué contribuciones puede hacer esa investigación para la sociedad?

A partir del momento en que uno entiende que la polución afecta a la salud, se envían municiones al gobierno para que establezca parámetros de concentración de contaminantes en el aire y políticas públicas en torno del asunto. En algunas ciudades, por ejemplo, hay estaciones que miden la calidad del aire en base a parámetros establecidos justamente a partir de investigaciones como esa. Y considerando que esos estudios muestran los riesgos y consecuencias de diferentes niveles de contaminación, como problemas respiratorios y en el sistema cardiovascular, ellos presentan soluciones inclusive financieras para el gobierno, al final, inversiones en políticas públicas representan economía en tratamientos médicos para la población.

Recientemente has coordinado un importante museo en las islas Galápagos, en Ecuador. Hable sobre ese trabajo.

Como coordinadora, yo administré toda la rutina del Origins – Museum of Nature. Otro trabajo importante es el apoyo a investigadores. Uno de los objetivos del museo es ser un punto de apoyo a científicos con la cosmovisión creacionista que quieran realizar investigaciones en Galápagos, porque hay un proceso muy burocrático para conseguirlo, y tener a alguien por allá que conozca la región, las personas, las autoridades y los trámites para conseguir una autorización es esencial. También hay planes de recibir voluntarios que quieran trabajar por un tiempo en el museo y conocer Galápagos, hacer asociaciones con la Fundación Charles Darwin para proyectos de extensión, recibir la visita de escuelas para que conozcan la cosmovisión creacionista, realizar proyectos en colaboración con el colegio adventista local, y un proyecto de diagnóstico de salud en el archipiélago en conjunto con la maestría en Promoción de la Salud del Centro Universitario Adventista de São Paulo (Unasp). En resumen, nuestra intención con el museo Origins es dar atención a las personas, divulgar el Creacionismo y fomentar la investigación científica.

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