Los ojos de Ranko Stefanovic, 69 años, casado, dos hijos, brillan cuando habla del futuro revelado por el libro de Apocalipsis. No es para menos. Hace varios años, el profesor de Nuevo Testamento de Andrews University habla sobre ese tema en conferencias, clases y seminarios en todo el mundo. En beneficio de quien aprecia los buenos comentarios sobre el intrigante libro bíblico, Stefanovic tuvo que desistir de una posible carrera como jugador de fútbol. El motivo fue un problema en la rodilla. El infortunio permitió que se dedicara más a los estudios profundos del libro escrito por el apóstol Juan, en el primer siglo, mientras estaba exiliado en la isla de Patmos.

Nacido en la antigua Yugoslavia, Stefanovic posee un doctorado con énfasis en Apocalipsis. Brinda clases en video en canal de televisión y es autor de un comentario llamado Revelation of Jesus Christ además de otros materiales como la lección de la Escuela Sabática, estudiada mundialmente por adventistas este año. El especialista, sin embargo, mantiene una simplicidad impresionante y un entusiasmo contagioso cuando explica el contenido del libro.

Stefanovic conversó sobre profecías con el equipo de la Agencia Adventista Sudamericana de Noticias (ASN).

¿Cuál es el gran valor del estudio del libro de Apocalipsis?

Apocalipsis habla sobre profecías, porque al comienzo del libro está escrito que el libro nos muestra lo que sucederá en el futuro. Sin embargo, las personas generalmente olvidan que el valor del libro de Apocalipsis no está solo en las profecías que ocurrirán en el futuro, se trata de algo más. Porque solo hay dos libros en el Nuevo Testamento que nos dicen lo que Jesús está haciendo en el Cielo después de su ascensión. Apocalipsis y Hebreos. Naturalmente, aquí y allí en el Nuevo Testamento tenemos la declaración de que Jesús intercede en nuestro favor, pero el libro de Apocalipsis y el libro de Hebreos son los únicos libros cuyo énfasis está en el ministerio de Jesús en el Cielo después de la ascensión hasta el día de su regreso. Esos son los libros de Hebreos y de Apocalipsis.

En el libro de Hebreos, Jesús es nuestro Sacerdote. Él es el Rey, pero es el Sacerdote. En Apocalipsis, él es nuestro Rey, pero también es el Sacerdote. Pero, en primer lugar, él es nuestro Rey. Entonces, ¿podemos imaginar cómo sería si no tuviéramos el libro de Hebreos y el libro de Apocalipsis en la Biblia? ¿Cuánto sabríamos sobre lo que Jesús está haciendo en el Cielo?

Así, el libro de Apocalipsis pretende decirnos lo que sucederá en el futuro y que lo sepamos para estar listos y preparados; pero el Apocalipsis dice que ese libro es una Revelación de Jesucristo. Esta noche hablaré sobre eso. El libro revela un aspecto de Jesús y nos dice lo que está haciendo en el Cielo en favor de los seres humanos después de su ascensión hasta el día de su regreso.

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 ¿Cuál es la mayor relevancia de estudiar el libro de Apocalipsis (tres motivos relacionados con nuestra fe individual)? ¿Por qué necesitamos estudiar el libro de Apocalipsis? Tres razones para las personas.

Existen muchas razones, pero vamos a mencionar tres. Una es que los seres humanos quieren saber lo que sucederá en el futuro. Muchas personas tienen ideas diferentes de lo que sucederá en el futuro, pero el propósito del libro es contarnos lo que sucederá en el futuro. Esa es la razón número uno.

La segunda razón es que la gente tiene mucho miedo del futuro. Saben que las personas están prediciendo lo que sucederá, pero el propósito del libro de Apocalipsis es decirnos que no debemos tener miedo del futuro, porque Dios tiene el control del futuro. A él le importa y estará con su pueblo siempre, hasta el fin de los tiempos. Esa es la segunda razón. Entonces, lo segundo es que el propósito del libro de Apocalipsis es contarnos.

La tercera razón. Mientras pensamos en el futuro, aprendemos a vivir el día de hoy. Muchos cristianos hablan sobre el futuro, pero no saben cómo vivir el hoy. Un día, cuando Jesús venga, viviremos juntos. La gente no puede vivir junta hoy, unos con otros. Entonces, el propósito de libro de Apocalipsis es decirnos cómo prepararnos para el futuro, a fin de que sepamos cómo vivir hoy, para tener una vida significativa y feliz hoy con Jesucristo.

Sensacionalismo y potencias mundiales

¿Cuál es la mejor forma de evitar sensacionalismo con respecto a los estudios proféticos? ¿Por qué hay mucho sensacionalismo?

Esa es una pregunta difícil. Simplemente es ir a estudiar el libro de Apocalipsis; no estudiar lo que queremos encontrar en el libro de Apocalipsis, y eso es todo. El libro de Apocalipsis no nos fue dado por causa del sensacionalismo. Es para prepararnos para que podamos vivir una vida tranquila, una vida al servicio de Dios, confiando en Dios e intentando alcanzar a otras personas para Cristo.

Pero, el sensacionalismo se origina solo por los oradores que quieren tener sensaciones, tener personas que los escuchen. El libro de Apocalipsis no fue escrito para eso. El libro de Apocalipsis fue escrito para ayudarnos a vivir la vida real hoy. Pero al mismo tiempo que sabemos estar preparados para el futuro, algunos de nosotros nunca llegaremos al futuro. Tal vez mañana yo me muera. Para mí, Jesús ya vino.

Usted habla mucho sobre la fuente para interpretar el Apocalipsis, ¿Cómo hacer una interpretación correcta del Apocalipsis? ¿Cuáles son las fuentes para hacer una interpretación correcta de ese libro?

El Antiguo Testamento es la mejor fuente. Cuando tenemos símbolos, debemos ir al Antiguo Testamento para descubrir de dónde fue sacado el símbolo y entender lo que realmente ese símbolo nos está enseñando. No es simplemente que entendemos lo mismo. Esa persona está en ese símbolo. ¡No! Simplemente entendemos cuál es el significado del símbolo. ¿Qué nos quiere decir Dios? Cuando intentamos comprender esos símbolos en el Antiguo Testamento y entendemos lo que esos símbolos están enseñando, que el mismo Dios que estuvo con su pueblo en el pasado también estará en el futuro. Y ese Dios que venció el mal en el pasado también vencerá el mal en el futuro, está en el control. El futuro pertenece a Dios, y no a cualquier otra persona. Por eso, cuando queremos entender algo en el libro de Apocalipsis, tenemos que recorrer el Antiguo Testamento e intentar descubrir el significado del mensaje que se encuentra allí. Así como Dios buscaba el bien de su pueblo en el pasado, buscará el bien de su pueblo en el futuro. Eso es simple.

¿Cómo ve usted el papel de los nuevos imperios como China, Rusia, Estados Unidos o incluso la fuerza de los musulmanes en la perspectiva profética?

La cuestión es: ¿Habla el libro de Apocalipsis sobre China? ¿Qué está haciendo la gente? Tenemos que entender que las profecías del libro de Apocalipsis no son sobre personas, sino sobre Satanás. El libro de Apocalipsis trata del gran conflicto entre Cristo y Satanás. Tenemos que saberlo. Pablo dice: “no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes”. Sin embargo, Satanás no va él mismo y trabaja. Usa reinos, usa sistemas, usa ciertos grupos de personas para sus propósitos. Pero además tenemos que entender quien está por detrás de lo que hacen ciertas naciones o sistemas.

En el libro de Apocalipsis, Satanás es el factor clave. Como Satanás usó a Babilonia, usó también a Siria y usó todas las otras cosas. Él usa. Vean, Satanás usó a Babilonia, pero Dios quería usar al rey de Babilonia, Nabucodonosor. Y finalmente él lo salvó. Dios también quería salvar al rey de Persia, por medio de Ester, etc. Por lo tanto, Satanás está usando seres humanos, pero Dios quiere salvar seres humanos. Por desgracia, las personas están estudiando el libro de Apocalipsis y expresan mucho odio contra los seres humanos, etc. Ese no es el propósito del libro de Apocalipsis.

Preocupaciones de los estudiantes

Un mensaje especial para las personas que están comenzando a estudiar los libros de Apocalipsis y de Daniel y que tal vez estén preocupadas por las profecías y símbolos de esos libros. ¿Qué le diría el Señor a esas personas para mostrarles que el Apocalipsis no es un monstruo, no es una cantidad de animales en una batalla?

Tenemos que entender que el libro de Apocalipsis es diferente de los demás libros. Por el lenguaje simbólico, es más difícil de entender. Por eso, para estudiar el libro de Apocalipsis, necesitamos ayuda; y no la ayuda que provenga de otras personas que saben todo. Esa ayuda se basa en muchos y muchos años en que las personas estudiaron y encontraron la solución. Entonces, el libro de Apocalipsis es como el arreglo del auto. Si usted quiere arreglarlo, debe tener buenas herramientas. Lo mismo se da con el libro de Apocalipsis. Por lo tanto, las personas necesitan buenas fuentes, necesitan buenos libros. Esos libros no dan todas las interpretaciones, pero proveen varias herramientas para alcanzar la interpretación. Es realmente para eso que son las herramientas. Y para encontrar también buenos cristianos de experiencia en el estudio de libro de Apocalipsis, y estudiar juntos. El hecho de estudiar juntos y de tener buenas herramientas no quiere decir que usted no tiene que estudiar por sí mismo. Debe hacerlo de la forma correcta, ¿lo entiende?

Lo que yo sé sobre el libro de Apocalipsis no viene solo de mí. Estamos hablando de centenas y centenas de años. Usted sabe que las personas han estado luchando. Creo que tenemos hoy una comprensión mayor que en cualquier otro momento de la historia. Y en verdad, en el tiempo del fin, muchas personas estudiarán el libro de Daniel, como Dios lo había anunciado, y el conocimiento aumentará. Eso no es conocimiento en medicina. Es conocimiento en el estudio de las profecías bíblicas. Nosotros lo experimentamos hoy. Entonces, me gustaría animar a todos que estudien. Si usted no entiende algo, no entiende. Siga adelante, nadie entiende todo.