Conquistadores celebran 70 años de historia y crecimiento
En estas siete décadas, el departamento se transformó en un importante ministerio de evangelismo, de discipulado y de formación de líderes para la Iglesia.
El Club de Conquistadores promueve actividades saludables para el desarrollo físico, intelectual, social y espiritual de los jovencitos (Foto: Archivo de la Iglesia Adventista).
En 1909, algunos adventistas en los Estados Unidos entendieron que necesitaban promover actividades espirituales para los jóvenes, con una metodología adecuada para su edad. Entonces comenzaron a realizar reuniones los sábados para el estudio de la Biblia y de la naturaleza. Esa iniciativa fue ganando adeptos y expandiéndose y, en 1950, la sede mundial adventista oficializó el Club de Conquistadores como uno de sus ministerios. Hoy, el "ejército del pañuelo" suma más de 1.7 millones de miembros alrededor del mundo.
El Club de Conquistadores es conocido por su aporte educativo, ayudando en el desarrollo físico, intelectual, espiritual y social de los jovencitos. Sin embargo, sus 70 años de historia han revelado su contribución para el crecimiento de la Iglesia como un todo. Basta conversar con pastores, ancianos y líderes de departamentos en todas las instancias de la denominación para entender la influencia que el Club tuvo en el desarrollo de las habilidades que fundamentan su ministerio. Además, por incluir no solo a personas que profesan la fe adventista, este ministerio ha esparcido la Palabra de Dios, inclusive en comunidades donde otras formas de evangelismo encuentran resistencia.
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Otro punto importante es la contribución del Club para la conservación de la fe de sus miembros. De acuerdo con la Secretaría de la Iglesia para ocho países de Sudamérica, solamente el 9% de los adventistas que dejaron de ser miembros en 2019 por motivo de apostasía o desaparición fueron conquistadores en alguna época de su vida. Para el líder del departamento en el territorio, el pastor Udolcy Zukowski, “la combinación de una rutina de actividades que ellos aman con el estudio frecuente de la Palabra de Dios, y todo eso en la compañía de amigos que comparten las mismas creencias y valores, fortalece el fundamento espiritual de esos jovencitos. Por haber crecido en este medio, sus raíces se afirman cada vez más, y ellos se vuelven cristianos convencidos de su fe”.
Celebración
¡Acumular siete décadas de historia es un gran logro! Es verdad que los planes de celebrar el 70º aniversario del Club al estilo impactante de los Conquistadores fueron limitados en muchas regiones del mundo, debido a las circunstancias de la pandemia del COVID-19, pero no fueron interrumpidos. En Sudamérica, la celebración quedó a cargo del tradicional Bautismo de Primavera, que se realiza a lo largo de todo el mes de septiembre en las iglesias adventistas locales. Además, los conquistadores llamaron la atención de sus comunidades al utilizar, entre los días 6 y 12, el pañuelo amarillo, el principal accesorio de identificación, en todas sus actividades rutinarias. La movilización se llama Semana del Pañuelo, y prepara el clima para el Día Mundial del Conquistador, celebrado siempre el tercer sábado del mes.
El clima vibrante del bautismo de un conquistador durante el V Camporí Sudamericano, en 2019, muestra que este es uno de los momentos más festivos de la rutina del Club (Foto: Archivo de la Iglesia Adventista).
Sumada a estas festividades, septiembre trae, además, la Semana de la Esperanza. Se inicia el 19, con programaciones de evangelismo en las iglesias adventistas, y termina el 26. La TV Nuevo Tiempo también cuenta en su programación con una serie especial de sermones relacionados a la estrategia. Todas esas iniciativas unidas a lo largo del mes reciben el título de Celebraciones de Esperanza.
