El agua puede facilitar la pérdida de peso más de lo que imaginas
Estudios y prácticas comprueban los beneficios del agua para el cuerpo humano, principalmente para quienes desean perder peso.
Mi nieta Arly estaba conversando con su madre:
—“Mamá, ¿sabés que a veces tengo hambre, entonces como algo y sigo con hambre, pero después bebo agua y ya no tengo hambre? ¡Entonces tal vez no tenía hambre, sino sed!”
Y su madre, Caroline, respondió:
—“Gracias por compartirlo, ¡qué bueno que estés escuchando a tu cuerpo!”
¿Estamos escuchando a nuestros cuerpos?
He luchado con el control de peso durante muchos años. Sí, el doctor Hildemar también tiene problemas con el peso. Soy humano y soy mitad estadounidense (el 75% de ellos tiene exceso de peso). Mi peso varía entre 90 y 95 kilos, mi IMC (índice de masa corporal) es de aproximadamente 26 y mi porcentaje de grasa corporal está entre 21 y 22%. Podría considerarme en el límite del sobrepeso o casi allí. Sin embargo, tengo una buena cantidad de músculos y mi grasa corporal no es muy alta. Además, el IMC normal actual para adultos mayores ronda entre 26 y 27 (sí, soy mayor). Por lo tanto, creo que estoy bien.
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Pero, volviendo al agua: el año pasado necesité hacer un tratamiento mientras bebía una cantidad extra de agua. Cuando verifiqué mi peso ese mes, estaba con 88 kilos. ¡Mi peso más bajo en años!
Entonces, revisé la literatura. Una revisión sistemática realizada en 2019 por Guillermo Bracamontes-Castelo et al. (Nutr. Hosp.) encontró una relación positiva entre la ingesta de agua y la pérdida de peso. En general, cerca del 5% de la pérdida de peso puede alcanzarse simplemente aumentando el consumo de agua o bebiéndola antes de las comidas para suprimir el apetito. Sin embargo, la estrategia más eficaz consiste en sustituir bebidas con alto contenido calórico por agua.
Una revisión reciente, realizada en 2024, reveló que la ingesta de agua está asociada a la pérdida de peso y a un menor riesgo de cálculos renales. La misma revisión también destacó estudios individuales que mostraban beneficios para la diabetes, la hipertensión, las migrañas y las infecciones del tracto urinario (Nizar Hakam et al., JAMA Netw Open, 2024).
El agua es el factor de estilo de vida más fácil, barato y simple. Y aún puede estar relacionada con mejoras en la salud que todavía no se han identificado. Por ejemplo, el Estudio Adventista de Salud reveló que beber agua disminuye el riesgo de enfermedades cardiovasculares (Jacqueline Chan et al., Am J Epidemiol., 2002). Llegué incluso a revisar a nuestros pacientes en el Centro de Estilo de Vida en Loma Linda, comparando la ingesta de agua con la hipertensión, pero no obtuvimos resultados significativos (artículo no publicado).
Ayudando en la pérdida de peso
Por lo tanto, Arly puede tener razón. Así que, si estás luchando contra tu peso (¿y quién no lo hace?), intenta beber más agua. Y ella estaba absolutamente en lo cierto acerca del mecanismo: puedes tener hambre, pero también podrías tener sed, entonces beba agua.
Mi consejo final es beber más agua entre comidas, para que no sientas sed durante ellas. En cuanto a la cantidad, el Estudio Adventista de Salud informó que cinco vasos de 240 ml de agua por día o más pueden ser beneficiosos. También puedes verificar el color de tu orina: si está constantemente amarillo oscuro, necesitas más agua.
¿Ya tomaste tu agua hoy?
“No tendrán hambre ni sed, ni el calor del desierto ni el sol los castigará. El que se compadece de ellos los guiará y los conducirá a manantiales de agua.”
— Isaías 49:10 (RVR95)
