“Educación Adventista: Una oportunidad para la eternidad” fue el lema bajo el cual se realizó el primer congreso de educación de la iglesia Adventista en Santiago, Chile, del 14 al 16 de octubre de 2018 con más de 200 participantes. Docentes, administradores y asistentes de la educación en diversas áreas, de los cuatro colegios que administra la Asociación Metropolitana de Chile, fueron convocados para instarlos a continuar cumpliendo la misión de preparar a otros, no solo para esta vida, sino también para la vida eterna.

El primer congreso de educación se llevó a cabo en el contexto del día Día Mundial de los Docentes, siendo una oportunidad para agradecerles por su compromiso con la misión de la Educación Adventista. La programación incluyó instancias de capacitación con el coach Carlos Cepeda; una ponencia sobre creacionismo y el Génesis por parte del teólogo y escritor Héctor Urrutia; así como dinámicas de grupo y recreación que ayudaron a compenetrar entre los diferentes equipos de trabajo de los colegios.

“No somos cuatro colegios, sino uno solo: el Colegio Adventista”, dijo el profesor Enoc Sandoval, director de Educación de Iglesia Adventista en Santiago. Referente al congreso, Sandoval mencionó que tenía un solo propósito: “Fortalecer la misión de los colegios Adventistas, y esa misión no puede ser otra que los estudiantes que ingresen a el puedan tener una oportunidad para la eternidad”.

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Ceremonia de condecoración por años de servicio

Uno de los momentos más emotivos del encuentro fue la ceremonia de condecoración, donde se reconoció la labor del personal según los años que llevan trabajando en la Educación Adventista. Los condecorados recibieron pines alusivos a la ocasión de 5 y 10 años, y los de 15, 20, 25, 30 y 35 años recibieron un medallón con la inscripción de los años de servicio y la leyenda “Educación Adventista - Educar es redimir”.

Posterior a esto se hizo una mención especial a la profesora María Teresa Soria, quien ha trabajado 46 años como docente en la Educación Adventista. En una ceremonia simbólica se encendió una vela en representación a su labor de inspirar a otros; compartiendo primeramente la llama con los directores de los cuatro colegios y luego éstos con el resto del personal. Cada uno teniendo la oportunidad de ser luz para otros.

Esta vela “simboliza su propia vida, una vida de entrega. Reconocida por sus alumnos que están en este lugar. Hombres y mujeres que usted impactó”. Fueron las palabras del pastor Nelson Tapia, secretario Ejecutivo de la Iglesia Adventista en Santiago y presidente de la Fundación Educacional Francisco H. Westphal.

El pastor Juan Cancino, presidente de la Iglesia Adventista en Santiago, mencionó en entrevista la importancia de la educación para la iglesia. “Creemos que tan solemne como es el ministerio pastoral, también lo es el ministerio de la educación. Martín Lutero dijo que si no fuere ministro con toda certeza sería profesor y Elena de White lo recalcó en las palabras «educar y redimir es exactamente la misma cosa»… No solo preparamos personas para que les vaya aquí, sino que nuestro mayor anhelo es preparar personas para la eternidad”.

La Educación Adventista cumple su propósito

El momento cumbre del congreso fue también su clausura, donde dos estudiantes del Colegio Adventista Porvenir entregaron su vida a Dios a través del bautismo, como consecuencia del trabajo del Espíritu Santo en ellas al ver en sus profesores el reflejo del amor de Dios, convirtiéndose en un atisbo del cumplimiento de la misión de la educación Adventista.

A partir de 2016 la iglesia Adventista en Chile se vio en la necesidad de crear una fundación educacional para cada uno de sus siete campos administrativos. De esta forma este congreso de educación se convierte no solo en el primero de la Asociación Metropolitana de Chile, sino también de la Fundación Educacional Francisco H. Westphal. Coincidiendo, además, con la celebración de un centenar de años desde la fundación del primer colegio adventista en la ciudad de Santiago.