Libertador San Martín, Argentina… [ASN]  Los datos actualizados de la Secretaría Ejecutiva de la Iglesia Adventista del Séptimo Día indican crecimiento líquido del 4,6% del número de miembros. Eso significa el aumento real, es la diferencia entre el número total de quien dejó la denominación (porque abandonó la fe) y de quien pasó a ser parte (por bautismos, profesión de fe o trasferencia interna). Hasta setiembre del 2013, el número oficial de adventistas es de 2 millones 249 mil miembros en ocho países (Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay, Chile, Bolivia, Perú y Ecuador).

Según el pastor Magdiel Pérez, secretario general de la Iglesia Adventista, el análisis más cuidadoso de datos apunta  a puntos fuertes y débiles. Hubo crecimiento en la casa del 8% en bautismos durante este año. La edad de las personas que más se bautizaron fue de menos de 20 años, es decir jóvenes y adolescentes (50% del total). Al mismo tiempo, sin embargo, un tercio de los que pasaron a ser adventistas, en esta edad, dejaron la denominación en menos de un año. “Necesitamos que la iglesia sea atrayente para los jóvenes, pero que sea también relevante para que ellos continúen”, afirmó el pastor Erton Köhler, líder adventista sudamericano.

Otros datos interesantes- El trabajo misionero más eficaz parece venir de congregaciones con menos de 200 miembros (es decir, consideradas menores). Según las estadísticas, el 90% de las congregaciones adventistas  de Sudamérica (17 mil 595) poseen menos de 200 personas que son frecuentadores regulares. El 60% de los miembros adventistas están en esas congregaciones y el 70% de los bautismos provienen de esas iglesias.

El pastor Erton Köhler comentó que se ha comprobado que las congregaciones menores dan un sentido de comunidad y los ambientes son más propicios para el desarrollo espiritual de los miembros y no iglesias tan grandes. El sistema de Secretaria llamado ACMS, desarrollado por la Iglesia Adventista en Sudamérica, ya es utilizado en otras cuatro divisiones mundiales. Por lo menos la mitad de los pastores en ocho países sudamericanos afirman que ya usan este sistema que permite visualizar, en tiempo real, datos detallados respecto al cuerpo de miembros. [Equipe ASN, Felipe Lemos]