El alcance de los efectos positivos del voluntariado es difícil de medir completamente. Suele ser benéfico para las personas beneficiadas por el voluntariado, pero el propio voluntario frecuentemente habla de su experiencia diferenciada que marcó su vida. El informe de la Secretaría Ejecutiva de la sede sudamericana, presentado este domingo 5, durante la Junta Directiva Plenaria, tuvo como foco principal el voluntariado en el contexto adventista.

Está en el ADN del adventismo el ímpetu de realizar misiones transculturales. El libro Mensajes para los jóvenes, de la pionera Elena White, registra que “Cristo pide voluntarios que se alisten bajo su estandarte y sostengan ante el mundo la bandera de la cruz” (p. 18).

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La Iglesia Adventista del Séptimo Día en Sudamérica posee actualmente, por lo menos, tres modalidades consideradas como acciones de voluntariado. Hay un grupo que sirve dentro del programa llamado Servicio Voluntario Adventista (SVA). Esos voluntarios normalmente se desplazan a otros países a fin de colaborar en programas transculturales.

También hay proyectos de voluntariado más regionales. Es el caso de Misión Caleb, que generalmente incluye a jóvenes y adultos que dedican pocos días para evangelizar cerca de su casa.

Otra iniciativa es la de OYiM, o Un Año en Misión, un esfuerzo que reúne especialmente a jóvenes que ofrecen un año de su tiempo para el voluntariado, generalmente en regiones lejos de sus casas.

Mayor participación

Durante la presentación, el pastor Dieter Bruns, secretario asociado y director del Servicio Voluntario Adventista (SVA), relató que, entre 2014 y 2024, 6.986 misioneros actuaron en el territorio sudamericano dentro del plan OYiM.

En el caso de los voluntarios que realizan actividades misioneras por medio del SVA, en el periodo entre 2018 y 2023, por lo menos, 528 voluntarios fueron enviados fuera del territorio de la División Sudamericana de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. En ese mismo periodo, el número de misioneros enviados por el SVA dentro del propio territorio de la División llegó a 682.

Escuelas de Misión

El compromiso del voluntariado con la misión también se ha desarrollado por medio del crecimiento de las llamadas escuelas de misión. Son núcleos regionales en los que la concientización sobre la misión está siendo consolidada desde el nivel de niños y adolescentes, hasta los jóvenes y adultos.

Bruns resaltó, por ejemplo, que desde 2007 hasta ahora, casi 8 mil personas ya se graduaron en alguna de estas escuelas. Y, de este número, aproximadamente el 20% se hicieron voluntarios formalmente. Si en 2007 había solo cinco escuelas de misión en el territorio de la División Sudamericana de la Iglesia Adventista, en 2024 ya hay 106 núcleos de este tipo.

Desafíos futuros

La Iglesia Adventista del Séptimo Día proyecta abrir nuevas escuelas de misión, por ejemplo, en congregaciones con más de mil miembros (46), e incluso en 169 congregaciones que poseen entre 500 y mil miembros. Para 2025 la expectativa es abrir 150 nuevas unidades de educación misionera de este tipo en todo el territorio sudamericano.

Bruns señaló que las escuelas de misión atenderán a jóvenes y adolescentes en busca de opciones de servicio. Además, la idea es que el interés por el voluntariado aumente con los participantes en estas escuelas. “Hay muchas cosas que no pueden medirse en un informe estadístico sobre el voluntariado, pero nuestros jóvenes están atendiendo el llamado para transformar el mundo”, afirmó el líder.

Al final de su presentación, el director del SVA desafió a los delegados presentes a ofrecer más espacio para que los jóvenes se desarrollen y aprendan otros idiomas. Eso hará que se desarrollen a fin de llevar el evangelio a personas de diferentes países.

Reacciones

El presidente de la Iglesia Adventista del Séptimo Día para parte del nordeste brasileño, el pastor Alijofran Brandão, destacó el trabajo del SVA. Al mismo tiempo, reforzó que los jóvenes necesitan propósito y protagonismo y que eso aún es desafiante.

Glaucia Korkischko comentó que el Ministerio Infantil y del Adolescente, departamento que ella dirige en la sede sudamericana adventista, es un gran socio del Servicio Voluntario Adventista. La intención es desarrollar entre los menores el gusto por el trabajo misionero transcultural.

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