El 24 de octubre, el presidente de la Unión de Burundi (una de las sedes de la Iglesia Adventista en África), Lamec Barishinga, fue arrestado en su camino a las reuniones en las oficinas de la División África Centro Oriental (responsable de las actividades de la Iglesia en varios países) en Nairobi, Kenia. Este arresto es el último de una serie de eventos cada vez más intensos entre la Iglesia Adventista del Séptimo Día y el gobierno de Burundi.

En el mes de mayo, a través de la Red de Noticias Adventistas y la Adventist Review, el presidente mundial de la denominación, pastor Ted N.C. Wilson, pidió oración urgente por los miembros adventistas en Burundi. La solicitud se produjo después de que 22 líderes y miembros adventistas de la nación centroafricana fueron arrestados y detenidos. Los arrestos fueron ordenados por el gobierno nacional y le siguieron meses de interferencia ilegal por parte del gobierno de Burundi en la administración de la Iglesia Adventista en ese país.

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Además, un grupo conectado con el ex presidente de la Unión, con el apoyo del gobierno, ha tomado el control de las estructuras de la iglesia para evitar la entrada de la actual administración de la iglesia. La intimidación y el asalto de adventistas por parte de agentes de policía de Burundi también ha sido capturado en video y publicado en las redes sociales. A pesar de los meses de oración y los intentos de negociar con el gobierno la liberación de los templos  y el cese del abuso, se ha avanzado poco.

Debido a esto, la Iglesia Adventista del Séptimo Día está llamando a todos los miembros a orar por Burundi. Pedimos que, además de orar por el liderazgo y los miembros para mantenerse fuertes frente a la violencia y la persecución, oren por tres cosas específicas:

• Por favor ore para que el pastor Barishinga sea liberado de la prisión.
• Ore por la protección de nuestros miembros del abuso físico y emocional. Y oren para que se detenga la práctica de arrestar a nuestros pastores y miembros como una forma de intimidación.
• Oremos para que el gobierno de Burundi valore la libertad religiosa y deje de interferir con las decisiones administrativas de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, permitiendo así que nuestros miembros adoren de acuerdo con su conciencia, sin la interferencia de ningún gobierno o entidad.

Llamado

El martes por la tarde del Concilio Anual en la sede de la Conferencia General, en octubre, Wilson hizo una pausa en los procedimientos y llamó a la delegación de la División de África Centro Oriental hasta la plataforma.

Barashinga no pudo obtener una visa para asistir al Concilio Anual, por lo que envió un video, que se reprodujo para la sala llena de delegados de diversas partes del mundo.

"Les dirijo mi sincera gratitud y la de todos los miembros de la Iglesia Adventista en Burundi por apoyarnos a través de sus oraciones", comenzó Barashinga. “Sin ellos, todos nuestros pastores y administradores estarían en prisión, algunos de nosotros muertos. La mano de nuestro Señor ha sido más poderosa que la del demonio ".

La Iglesia Adventista en Burundi, un país de poco más de 10,700 millas cuadradas, tiene aproximadamente 186,000 miembros, 23 escuelas y cinco clínicas / dispensarios.

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