El Pew Research Center, uno de los institutos de investigaciones más prestigiosos que se enfoca en las tendencias culturales y sociales en los Estados Unidos y en el mundo, publicó recientemente el informe de su último estudio sobre religiosidad y conocimiento de religiones. Éste muestra cómo la sociedad norteamericana se comporta con respecto a temas religiosos, lo que no deja de ser un importante termómetro para el mundo occidental.

Lea también:

La experiencia de la OmniChurch (transmisión web de los cultos)

Antes hacer la investigación, se recuperaron algunos estudios anteriores. La pregunta de uno de ellos inentaba responder la pregunta “¿Qué es esencial para el significado de ser un cristiano?”. Esta pregunta siempre se plantea en investigaciones de esta naturaleza. Muchos de los encuestados indicaron que para ser cristiano es necesario “creer en Dios”. En la segunda posición, casi empatados, el resultado fue “estar agradecidos por todo lo que uno tiene”, “perdonar a aquellos que nos hicieron algo malo” y “ser honesto siempre”. Solo entonces, en quinto lugar, aparece algo relacionado a la comunión personal, que es “orar regularmente”. Esto indica una percepción de la religión cristiana cada vez más como una experiencia personal y menos en grupo.

El primer punto de debate en la investigación en sí fue sobre conocimientos básicos de la Biblia. Y por primera vez los principales protestantes (metodistas, calvinistas, presbiterianos) pierden el primer lugar en este nivel de conocimiento. De hecho, este grupo quedó empatado en la categoría del conocimiento de la Biblia con los ateos, quienes aumentaron su conocimiento sobre el asunto. En primer lugar, quedaron los demás evangélicos de misión (entre los cuales se encuentran los adventistas), seguidos por los mormones. Los católicos quedaron en el último lugar entre los cristianos.

El conocimiento sobre el cristianismo fue otro de los puntos analizados. Una vez más, los evangélicos tuvieron un buen desempeño, respondiendo correctamente más del 90% de las respuestas. Después, fueron los principales protestantes y los católicos (85% cada una). Pero se destacaron los agnósticos y ateos, con aciertos por encima del 87%.

Diagnóstico

En la investigación, me llamó la atención las cuestiones relacionadas con el conocimiento de historias bíblicas. Una vez más, los cristianos demostraron poco conocimiento sobre algunas de las más famosas, como la del sacrificio de Isaac por parte de su padre, Abraham, que solo el 69% conocía. Pero otro factor me llamó la atención de forma positiva: los cristianos que asisten a la iglesia y a los servicios religiosos tuvieron un promedio de aciertos infinitamente más alto que aquellos que no participan de los cultos y eventos eclesiásticos.

El estudio también relacionó algunos puntos sobre el impacto del conocimiento de los cristianos sobre su propia religión y credo. Uno de esos puntos es que cuanto mejor es la educación de los miembros, más conocen sobre su religión. Y aquellos que estudian regularmente sobre su propia fe logran responder mucho mejor las preguntas sobre la Biblia, y los evangélicos protestantes se destacaron en este aspecto. Relacionado a esto, la investigación también muestra que es imprescindible asistir a una escuela (en el caso del estudio, dominical) para que los cristianos conozcan más sobre su religión y la Biblia.

Estos resultados demuestran la importancia de la inversión hecha por la iglesia para la mejor comprensión de sus raíces, las cuales les dan identidad. Una iglesia en la que sus miembros no conocen su propia identidad, difícilmente la transmitirá a otros, presuposición básica de evangelismo. En el caso de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, con base en los resultados presentados, los cultos, la Lección de Escuela Sabática y el desarrollo espiritual del miembro son condiciones sine qua non para mantener su identidad. Además, la Biblia como regla de fe, “manual de instrucciones” y objeto continuo de estudios no puede ser olvidada. La pregunta que queda es: ¿Alcanzaríamos mejores resultados en este estudio como Iglesia?