Maryland, Estados Unidos…[ASN] João Martins ha sido elegido director de la recién creada oficina europea de ADRA (Agencia Adventista para el Desarrollo y Recursos Asistenciales), entidad y puesto que ha estado en acuerdos por varios años pero se concretó durante una cumbre sobre refugiados organizada por la Iglesia Adventista del Séptimo Día a principios de 2016.

Martins, que actualmente sirve como director de ADRA para la División Intereuropea de la Iglesia Adventista, tendrá su sede en Bruselas y desarrollará un equipo que coordinará los directores nacionales de ADRA en toda Europa.

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La División Intereuropea y la División Transeuropea dijeron en una declaración conjunta: “Su visión es que ADRA en Europa pueda ser una agencia de referencia que refleje el carácter de Dios para la promoción de la dignidad humana en un mundo sufriente”.

Martins fue designado como director de ADRA Europa siguiendo las recomendaciones de ambas divisiones durante sus asambleas anuales conocidas como Concilios de Primavera.

Los líderes europeos de la Iglesia Adventista esperan que la nueva oficina de ADRA permita que más refugiados reciban ayuda mientras el continente lucha con una crisis de refugiados.

Los líderes de ADRA y de la Iglesia Adventista acordaron crear el nuevo puesto de coordinador regional en la Cumbre Europea de Refugiados de dos días en Zagreb, Croacia, a fines de enero. Con ese trabajo, Martins debe asegurar la disponibilidad de ayuda adecuada para los refugiados en toda Europa, incluyendo países como Macedonia, donde las oficinas de ADRA son atendidas solamente por voluntarios y en Grecia, que no tiene una oficina de ADRA.

Martins, nativo de Portugal, dijo que vive y respira ADRA. Después de completar un título en administración de empresas en la Universidad Évora, fue a Angola, donde se encontró con lo que describe como “una situación muy dura” administrando proyectos asistenciales durante la guerra civil en el país africano.

Además dijo que esta primera experiencia creó un impacto muy positivo e inolvidable en su vida. “Después de regresar a mi país y trabajar en una empresa multinacional, descubrí que estar en ADRA es una forma de vida mucho más significativa, donde puedo servir a Dios y a la humanidad”.

Como resultado, terminó una maestría en estudios de desarrollo aplicado, en la Universidad de Reading, Inglaterra. Luego regresó a Portugal, donde sirvió durante doce años como director de finanzas y programas y después como director nacional para ADRA Portugal. Durante este tiempo trabajó estrechamente con otras organizaciones no gubernamentales en Portugal, implementando un sistema de programas nacionales y aumentando la conciencia de la iglesia sobre las cuestiones sociales.

Desde octubre de 2015, Martins sirve como director de ADRA para la División Intereuropea, que comprende trece países de Europa. Su función le ha dado la oportunidad de familiarizarse con los desafíos que enfrenta un director regional, especialmente en el contexto del movimiento de refugiados a través de Europa.

Martins dijo que le gustaría crear una estructura regional “capaz de servir con eficacia a las oficinas nacionales de ADRA en sus colaboraciones entre sí, con la iglesia, donantes institucionales potenciales, otras organizaciones sociales civiles y la red ADRA”.

Martins fue bautizado en 1990 y desde entonces ha servido como anciano de iglesia y como líder de jóvenes a nivel local, regional y nacional. Está casado con Ausenda Martins y tiene un hijo de diez años.

En otra noticia de ADRA, Jonathan Duffy, presidente de ADRA Internacional, prometió que la organización aumentará sus esfuerzos asistenciales en desastres y reforzará las actividades que capacitan a mujeres y niñas. Lo dijo en la primera Cumbre Mundial Humanitaria organizada por Naciones Unidas y realizada en Estambul, Turquía, el 23 y 24 de mayo. Vea el discurso de Duffy. [Equipo Adventist Review, Corrado Cozzi y Victor Hulbert]