Desenvolvimento de um sistema Agro-Fotovoltaico (AgroPv) é o projeto inovador e sustentável que a Universidade Adventista do Chile (UnACh) está desenvolvendo, liderado pela Faculdade de Engenharia e Administração, e se destaca por seu duplo propósito: geração de energia elétrica a partir da radiação solar e desenvolvimento de pomares situados sob as estruturas de painéis fotovoltaicos.

O projeto, financiado pelo Fundo de Inovação para a Competitividade do Governo Regional de Ñuble, contempla a produção de cerejas e morangos usando painéis solares semitransparentes que facilitam a passagem da luz para as culturas abaixo deles. Esse tipo de tecnologia visa reduzir custos de produção, sustentabilidade, aumentar a qualidade e a produção.

Benefícios compartilhados

“Este projeto busca criar uma sinergia entre os sistemas agrícolas e sistemas fotovoltaicos”, afirma Victor Pizarro, diretor do projeto, e detalha que o benefício é para ambas as partes. “A lavoura se beneficia porque evitamos o calor do sol, o excesso de radiação; além disso, há um aumento na eficiência do uso da água. Por outro lado, os painéis também são beneficiados, pois ter um cultivo abaixo gera um ambiente mais fresco, e isso favorece os painéis”, destacou.

Entre outros benefícios principais está a descarbonização da energia a partir da energia solar fotovoltaica, que pode significar uma economia de 100% de seu custo energético, bem como a proteção da agricultura, já que devido à altura em que os painéis estão localizados (4,5 metros), protege-os de eventos meteorológicos, como geadas, granizo, queimaduras solares, chuvas torrenciais, reduzindo consideravelmente a perda de frutos.

Único no mundo

Os painéis que estão sendo usados neste projeto são de vidro semitransparente, o que permite diminuir a contaminação dos frutos, tornando o projeto único no mundo. Jorge Retamal, pesquisador de fruticultura do Instituto de Pesquisas Agropecuárias (INIA – iniciais do nome do instituto em espanhol) Quilamapu, detalha em relação ao projeto que: “nas cerejeiras, da forma que estamos propondo, que é uma estrutura de telhado, tem um destaque importante porque é único no mundo. Hoje em dia usa-se telhado de cerejeira, mas de plástico. O que pretendemos fazer é reduzir a poluição por microplásticos nas frutas que consumimos”. Ou seja, há um compromisso com a saúde e o cuidado ambiental.

Turnê na Europa

O Dr. Victor Pizarro, juntamente com representantes importantes do setor agrícola da região de Ñuble, participou de um tour tecnológico na Europa, organizado pela UnACh, que lhes permitiu visitar vários projetos agrofotovoltaicos pioneiros em cultivos frutícolas na Suíça, Alemanha e Espanha, para conhecer o potencial de aplicação desses sistemas na indústria agrícola.

O desenvolvimento deste projeto levou a UnACh a abrir suas portas para outras entidades educacionais e agricultores da região para que conheçam o andamento do projeto no local e, por meio de oficinas, palestras e seminários, educar e sensibilizar sobre os benefícios da integração das energias renováveis, vinculando-se assim com os setores público e privado.