Clemente Franciso da Silva mal teve tempo de afinar o violão e ajustar o afoxé, um instrumento de percussão, antes que começassem a cantar. Aos 90 anos, Clemente dedilhou o violão, seguindo o compasso da canção "A Alegria Está no Coração", composição cristã de 1974 que expressa a felicidade de quem conhece a Jesus. 

Mas a felicidade é um desafio para Clemente. Há dois anos, o serviço social municipal o encontrou nas ruas de Santa Cruz de Cabrália, na Costa do Descobrimento, região sul da Bahia, em uma situação de vulnerabilidade. Ele foi conduzido para o Lar Bonfim, instituição que acolhe idosos e pessoas desabrigadas há oito anos, com capacidade para até 25 acolhidos.

Na tarde de quinta-feira, 28 de setembro, Clemente e outros residentes do Lar Bonfim receberam a visita de voluntários da Ação Solidária Adventista e representantes da ADRA (Agência Adventista de Desenvolvimento e Recursos Assistenciais) para o pré-lançamento do Mutirão de Natal da cidade. 

Os voluntários levaram cerca de 150 kg de alimentos e passaram a tarde compartilhando momentos com os residentes. Eles também trouxeram convidados especiais, moradores de Sapolândia, bairro de Santa Cruz de Cabrália que ainda se recuperava das chuvas e inundações devastadoras ocorridas em abril.

"Passamos dez dias em Sapolândia, convivendo diretamente com as pessoas que estão aqui hoje, e o sentimento é de gratidão. A maior alegria não está em receber, mas em dar", disse Renata Gundim, coordenadora da ação voluntária que ajudou as vítimas das chuvas de 21 de abril de 2023. As águas inundaram Cabrália, deixando um cenário de destruição. Os voluntários da Ação Solidária Adventista doaram alimentos e forneceram colchões e roupas para aqueles que perderam tudo com a inundação. Com o apoio do núcleo da ADRA de Eunápolis, um projeto de auxílio emergencial concedeu até R$ 250,00 para as famílias mais afetadas. Cerca de 300 famílias foram beneficiadas por esse esforço conjunto

Sapolândia, socorrida pela Ação Solidária Adventista com o apoio da ADRA, foi tocada pela generosidade da igreja e começou a estudar a Bíblia. Durante a última semana de setembro, cerca de 20 pessoas foram batizadas. E agora, pela primeira vez, estavam participando de um ato de solidariedade, um exemplo comovente do discipulado da compaixão. “Interessante é que tivemos uma campanha da Missão Calebe em janeiro desse ano nessa localidade, mas só agora, depois da ação solidária da igreja, as pessoas despertaram o desejo de estudar a Bíblia e fazer parte do corpo de Cristo”, disse o pastor Daniel de Oliveira, líder do distrito de Santa Cruz de Cabrália.

Uma dessas pessoas é Doralice da Silva Santos, 62 anos. Ela lembrou que estava dormindo quando foi despertada pelos trovões e encontrou sua casa submersa pela água. Com a ajuda de um vizinho, ela e o marido, com mobilidade reduzida, conseguiram sair. Os voluntários chegaram com doações de fogões, colchões, alimentos e outros suprimentos essenciais. A compaixão transformou a vida de Doralice, que decidiu se tornar adventista e foi batizada em 24 de setembro. Vestindo um colete da ADRA, ela visitou o lar de idosos para compartilhar alimentos e apoiar o Mutirão de Natal. "É hora de retribuir o bem que recebi", disse emocionada.

Segundo Renata Gundim, o Mutirão de Natal em Santa Cruz de Cabrália será um raio de esperança para instituições de caridade e os moradores de Sapolândia, que ainda enfrentam as cicatrizes do desastre de abril. "Há muito a ser feito, e a solidariedade fará toda a diferença na vida de muitas pessoas neste Natal", afirmou.