A discussão sobre os estilos musicais adequados para o culto na igreja, bem como para a vida pessoal, é vista como complexa e controversa. Com alguma frequência, perguntas são feitas, porém não respondidas satisfatoriamente ou são recebidas com visões diferentes.  

Questionamentos são levantados sobre as possíveis implicações morais, emocionais ou espirituais da linguagem musical; ou seja, se a música ou o ritmo musical podem exercer influência sobre as pessoas, independentemente da letra. Além disso, existem dúvidas sobre se a música vai além do argumento estético, artístico, para entrar no terreno da ética, da moralidade e da espiritualidade. 

Explicações são levantadas a favor ou contra a ideia de que os estilos musicais impactam as crenças ou valores pessoais. Também não há consenso sobre a possível influência dos diferentes elementos da música como a melodia, a harmonia e o ritmo. Em suma, podem ser encontrados critérios válidos para orientar a escolha da música para os indivíduos, as famílias ou as instituições como a igreja? Tal escolha tem relação genuína com a espiritualidade e a religiosidade? 

A música como linguagem e estilo 

O conceito da música pode ser construído como uma linguagem particular que precisa ser escolhida apropriadamente para o cumprimento de seu objetivo? O que se entende por essa linguagem? Essas perguntas refletem a tensão existente entre a tendência de pensar que a música, inclusive sem letra, pode comunicar algo que o ouvinte pode entender com alguma clareza, e a suposição de que a música não comunica muito mais do que qualidades estéticas. 

Muitos consideram que a música, sem considerar a letra, é “um veículo essencialmente neutro”. ⁱ Consequentemente, a atenção é dada quase exclusivamente à mensagem da letra, entendendo que a música não faz parte dessa mensagem, de modo que qualquer discussão sobre estilos musicais se torna irrelevante. Outros se opõem resolutamente à noção de neutralidade da música. 

Um conhecido seminário sobre música cristã, transmitido pela Bible Broadcasting Network (BBN), foi precisamente intitulado: “A linguagem da música”. Seu apresentador, o professor de teoria musical Frank Garlock, concentra seu argumento na tese de que a música é uma linguagem; portanto, não pode ser amoral ou neutra. Ele afirma: “As notas individuais são neutras, mas quando começa a combiná-las e adicionar ritmo a elas, você começa a transformá-la em linguagem. E você pode ter música boa ou ruim dependendo da combinação dos elementos e da maneira de executá-la. A música é comunicação; portanto, tem qualidade moral”. O documento intitulado “Uma filosofia adventista sobre a música” concorda com Garlock nesse aspecto: “A música não é moral nem espiritualmente neutra”.ⁱⁱ  

Em seu livro In Tune With God [Em sintonia com Deus], Lilianne Doukhan diz que existem dois pontos de vista sobre a neutralidade da música. O primeiro assume uma postura mística e supersticiosa ao atribuir à música um poder mágico, e o segundo nega que a música tenha efeitos sobre o ser humano. A autora não acredita que a música seja neutra, embora considere que seu efeito seja enquadrado pelas experiências e pelas circunstâncias.ⁱⁱⁱ  

Estética e espiritualidade 

Ao refletir sobre os desafios da música contemporânea de adoração, ela diz: “Precisamos redescobrir e entender que a música fala em uma linguagem própria, independente das palavras [...]”.^iv A autora não acredita que haja correspondência entre estética e ética: “É importante distinguir entre a experiência estética (espiritual) e a experiência religiosa; elas não são equivalentes”.^v  

Em vez disso, ela acredita que o poder da música está na intensificação (intensifica tanto o efeito das palavras quanto a receptividade das pessoas), no embelezamento (dá beleza a eventos, palavras, experiências ou ações), no estímulo e reforço (traz ânimo, energia, etc.), e nas associações (a conexão entre a música e seu ambiente).^vi  

Aqueles que acreditam que a música não é neutra costumam advertir sobre as consequências práticas de assumir uma posição contrária. Na pesquisa traduzida como Música sacra, cultura e adoração, Wolfgang Hans Martin Stefani afirma: “Essa ideia levanta questões sobre a possibilidade ou não de distinguir entre o sagrado e o profano na música, assim como as questões relacionadas às associações musicais”.^vii Ele ressalta que, além da letra, a música comunica uma mensagem, um significado e que a música não é um meio neutro, uma vez que a ideia de neutralidade esvazia a música de qualidades morais, reduzindo-a a qualidades artísticas.^viii 

Estilos musicais 

E quanto ao estilo? Há orientações sobre os estilos musicais mais adequados para a música cristã? Se por estilo entende-se um gênero musical específico (balada, blues, clássico, country, criollo, pop, rap, rock, etc.), é evidente que não serão encontradas prescrições na Bíblia ou nos escritos de Ellen White. Agora, se por estilo entendemos uma forma de fazer música, ou as características que a identificam, é possível extrair da revelação algumas orientações úteis. 

Um simples estudo sobre a música na Bíblia pode nos dar importantes implicações para sua consideração atual. Por exemplo: (1) que a música é um dom de Deus a ser recebido, cultivado e empregado para Sua glória; (2) que a música dedicada a Deus é cultivada com a dignidade de um ministério; (3) que a música destinada ao culto deve ser organizada com cuidado e espírito de serviço; (4) que os músicos e os líderes religiosos devem trabalhar em harmonia e cooperação; (5) que os responsáveis pela música desempenharão um ministério melhor se forem escolhidos e apoiados em seu desenvolvimento musical, espiritual e teológico; (6) que a qualidade musical, a beleza estética e a relevância dos textos devem ser intencionalmente buscadas; (7) que as letras devem ser essencialmente teocêntricas, educativas, sem esquecer seu alcance evangelizador.^ix 

O mesmo pode ser dito sobre os muitos conselhos de Ellen White. A autora ressalta que a música e o canto são dons preciosos de Deus, depois aponta certas características positivas e negativas que compõem diferentes formas de fazer música.^x São valorizados negativamente, por exemplo, a exibição teatral, os movimentos corporais e os gestos exagerados, as notas prolongadas (como na ópera), a ostentação, o ruído que atordoa os sentidos, o volume excessivo, a aspereza, o barulho e a confusão, o exibicionismo, o formalismo, as vozes agudas e estridentes. Pelo contrário, são apreciadas a dignidade, a música melodiosa, harmoniosa, clara, suave, as canções alegres com melodias solenes e palavras pronunciadas com clareza.  

Como pode ser lido literalmente: “Não é o canto alto que é necessário, porém entonações claras, a pronúncia correta, a dicção distinta. Tomem todos tempo para cultivar a voz, de maneira que o louvor de Deus seja entoado em tons claros, suaves, sem asperezas e estridências que ofendam ao ouvido. A aptidão de cantar é dom de Deus; seja ele usado para glória Sua”.^xi “O bom canto é como a música dos pássaros – dominado e melodioso.”^xii “A música deve possuir beleza, poder e faculdade de comover.”^xiii 

Elementos e critérios 

Sabe-se que a música combina e equilibra vários elementos básicos como a melodia (sucessão de sons), a harmonia (acordes ou sons simultâneos), o ritmo (ordenamento e duração dos sons), a cor (qualidade do som), o timbre (som característico), o tempo (velocidade da execução), etc. 

Ocasionalmente, tem se tentado relacionar esses elementos musicais com seus possíveis efeitos sobre as pessoas (razão, emoções, corpo).^xiv Nesse processo, intervêm o compositor, o intérprete e o ouvinte. Parece evidente aqui que o melhor efeito ocorre quando a música é caracterizada por qualidade, equilíbrio entre dissonâncias e consonâncias (entre tensão e repouso), variedade, clareza, naturalidade, boa afinação, volume razoável, riqueza poética e relevância dos textos.  

Alguns estudos de aplicação desses critérios têm sido ocasionalmente divulgados. Jeffrey K. Lauritzen, por exemplo, menciona a seguinte conceituação: “A música, em sua definição mais simples, é composta por três elementos: melodia, harmonia e ritmo. Esses três correspondem a pelo menos um nível no que diz respeito ao espírito ou intelecto do homem; suas emoções e sentimentos; e seu corpo ou necessidades físicas. Ao escolher a música para o culto, sua hierarquia deve ser mantida intacta: a melodia deve reinar suprema. A harmonia apoia a melodia, mas nunca a suplanta. O ritmo deve sustentar ambas, mas nunca suplantá-las”.^xv Em geral, exige-se um equilíbrio e uma ponderação entre os três elementos fundamentais.  

Lilianne Doukhan afirma que a música de valor duradouro tem um equilíbrio adequado entre os três principais elementos da música: melodia, harmonia e ritmo, e um equilíbrio conveniente entre os princípios de repetição (que produz tensão) e variedade (que produz relaxamento). Ela destaca ainda que a essência do estilo musical depende do uso criativo desses elementos.^xvi Wolfgang H. M. Stefani, por sua vez, refere-se à capacidade de comunicação dos elementos musicais: “Por meio da melodia, da harmonia, do ritmo e de outros elementos, a música transmite emoções e estados de ânimo”.^xvii 

Outro dos inevitáveis critérios musicais tem a ver com o volume, dada a necessidade de não exceder os decibéis recomendados pela ciência médica. Talvez ainda mais discutido seja o assunto da preponderância do ritmo sobre a melodia. 

Música contemporânea 

Lilianne Doukhan fala sobre os pontos fortes e os desafios da chamada Música de Adoração Contemporânea. Como pontos fortes, ela lista os seguintes: (1) muitas vezes a letra é tirada diretamente das Escrituras; (2) é fácil de aprender porque é simples, previsível e repetitiva; (3) tem flexibilidade rítmica; (4) permite que os jovens usem seus talentos na execução de instrumentos; (5) é criativa. Os desafios seriam os seguintes: (1) muitas vezes é excessivamente contextual, sentimental e egocêntrica; (2) precisa recuperar a consistência entre a mensagem do texto e o estilo musical; (3) requer o uso prudente da tecnologia, de maneira que (por exemplo) as faixas musicais não substituam a oferta musical dos músicos; (4) precisa se proteger contra a manipulação emocional; (5) precisa mostrar prudência em relação a atitudes e associações seculares.^xviii 

Quais são algumas das características às vezes preocupantes da música cristã contemporânea? (1) A repetição excessiva e a monotonia de algumas composições musicais; (2) o sentimentalismo excessivo; (3) o volume exagerado; (4) a ênfase antropocêntrica. “A ênfase de muitas músicas religiosas contemporâneas no ‘me’, ‘mim’ e no ‘eu’ reflete a teologia egocêntrica que é tão predominante hoje... A teologia egocêntrica das músicas contemporâneas é refletida nessas letras que contêm apenas referências vagas ou obscuras a coisas espirituais.”^xix 

Além da música 

O conhecido autor evangélico John MacArthur apresentou ao mundo cristão uma séria reflexão sobre a adoração e a música. No apêndice de uma de suas obras mais difundidas, ele se refere às mudanças ocorridas nos últimos séculos.^xx Diz que uma alteração profunda aconteceu na música da igreja no final do século XIX, quando os hinos, mais doutrinários e didáticos, foram substituídos pela música gospel, com menos conteúdo doutrinário, mais simples, subjetivas, emocionais, populares e evangelísticas.  

E desde o final do século XX, outra grande modificação aconteceu, quando as músicas de louvor seguiram a música gospel, com melodias atraentes, mais curtas e repetitivas, como expressões pessoais de louvor, sem nenhum propósito didático. MacArthur está mais preocupado com o conteúdo do que simplesmente com o estilo. Ele explica em uma nota de rodapé: “Acredito que o estilo deve ser apropriado ao conteúdo e, por isso, oponho-me a algumas músicas cristãs contemporâneas com base no estilo. No entanto, minha primeira preocupação – e o ponto que enfatizo neste capítulo – tem a ver com o conteúdo, não com o estilo”. ^xxi 

Conselhos bíblicos 

As Escrituras têm algo a dizer sobre o canto e a música? Claro que sim, tanto no Antigo quanto no Novo Testamento. É possível retornar ao hinário de Israel (o livro dos Salmos) em busca de inspiração, motivação e um modelo para a adoração adequada. Como grande parte da poesia hebraica, os Salmos são caracterizados por uma profunda consciência da realidade de Deus, de Sua presença; mostram amor pela natureza e por seu Criador; expressam profundas verdades éticas e qualidades humanas fundamentais, como afeto, angústia, amor, dor e confiança.^xxii  

Quais são seus temas centrais? Alguns dos tópicos que poderiam iluminar todos os louvores musicais são os seguintes: (1) a oração; (2) a gratidão; (3) o louvor; (4) a adoração; (5) a história do povo de Deus; (6) as virtudes morais; (7) a família; (8) a vinda do Messias; (9) o arrependimento e o perdão; (10) o culto.^xxiii Os Salmos apresentam alguns princípios que continuam sendo valiosos para a música de adoração: (a) o princípio do foco (eles estão centrados no Senhor, em Seu caráter e Seus propósitos); (b) os princípios da motivação (a gratidão, o louvor, a admiração, a adoração, tão importantes em toda manifestação musical); e (c) o princípio da excelência (que impele a oferecer ao Céu o que há de melhor em riqueza poética e qualidade musical, além da imprescindível sinceridade e disposição de entrega).^xxiv 

As duas passagens apostólicas mais concretas sobre a música cristã são encontradas em Efésios 5:19 e Colossenses 3:16. Nelas, com plena consciência da obra de Cristo e do Espírito Santo, Paulo exorta os crentes a se expressar com canções de louvor: “Falando entre vós com salmos, e hinos, e cânticos espirituais, cantando e salmodiando ao Senhor no vosso coração” (Efésios 5:19). Novamente ele diz isso com palavras similares: “A palavra de Cristo habite em vós abundantemente, em toda a sabedoria, ensinando-vos e admoestando-vos uns aos outros, com salmos, hinos e cânticos espirituais; cantando ao Senhor com graça em vosso coração” (Colossenses 3:16). Esses textos de Paulo são os mais instrutivos do Novo Testamento.  

Pode ser difícil entender o que eram os “salmos, hinos e cânticos espirituais”. É evidente que os salmos vinham dos antigos hebreus; que os hinos eram dirigidos a Cristo (como pode ser visto em determinados hinos cristocêntricos que aparecem em Efésios 5:14; Filipenses 2:6-11; Colossenses 1:15-20; 1 Timóteo 3:16; 2 Timóteo 2:11-13; Hebreus 1:3); e que os cânticos espirituais eram possivelmente músicas espontâneas de louvor (1Coríntios 14:15). Mas o que é inegável é que a música cristã era participativa, educativa, interativa, cristocêntrica e profundamente espiritual, o que também dava lugar à diversidade e à espontaneidade.^xxv Tanto o antigo (os Salmos) quanto o mais recente (hinos) e o atual (cânticos espirituais) tinham seu lugar. 

A música, com toda a sua beleza e complexidade, é um veículo fascinante de expressão e comunicação. Quando se destina à adoração, à inspiração e ao testemunho, precisa ser escolhida e tratada com o maior esmero a fim de alcançar os objetivos propostos. Seria bom, em busca de sabedoria e conselho, um retorno a Deus, por meio da oração, e à Bíblia, em busca de orientação, para prosseguir com o sublime propósito de existir para a glória de Deus e para a benção dos homens. 

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Daniel Oscar Plenc, PhD. Doutor em Teologia pela Universidade Adventista del Plata (UAP), é professor da Faculdade de Teologia da UAP e diretor do Centro de Pesquisa White.