São Paulo, SP… [ASN] “Devemos ser parte de um coro e não solistas quando o assunto é Liberdade Religiosa”. É o que aponta o professor Gary B. Doxey, Diretor Associado do Centro Internacional de Estudos de Direito e Religião da Brigham Young University (Utah, USA), que palestrou para mais de 150 pessoas na tarde do último sábado, 5 de novembro, no salão nobre do Centro Universitário Adventista de São Paulo (UNASP campus São Paulo).

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As ameaças e os desafios ao exercício da liberdade religiosa foram os aspectos abordados durante o encontro, que tratou sobre o respeito e o livre culto em diversos países do mundo e para quem se destina o direito. Representantes da Ordem dos Advogados do Brasil (OAB), pastores, diretores de departamento e interessados pela área marcaram presença no evento, que foi moderado pela advogada Damaris Moura, presidente da Comissão de Direitos e Liberdade Religiosa da OAB/SP.

Um assunto de interesse de todos, a liberdade religiosa também foi tema da redação do Exame Nacional do Ensino Médio (ENEM) 2016, realizado este fim de semana por cerca de 8,6 milhōes de candidatos. Os participantes tiveram que dissertar, em até 30 linhas, sobre os “Caminhos para Combater a Intolerância Religiosa no Brasil”. O professor Gary conversou com a Agência Adventista Sul-Americana de Notícias (ASN) e explicou a importância da Liberdade Religiosa em diversas frentes, além de deixar uma mensagem especial aos adventistas.

Qual é a importância da Liberdade Religiosa e quem é favorecido por ela?

Gary: Liberdade Religiosa é a base para outros direitos como o de expressão e a Liberdade de Imprensa - resultado da luta para publicação da Bíblia. Trata-se de um direito importante para todos, até mesmo para os não cristãos. É a base para uma sociedade livre.

O que é necessário e qual é o papel das Igreja para o respeito e livre exercício da liberdade de religião em todo o mundo?

Gary: Precisamos educar as pessoas para que saibam o que é liberdade religiosa, pois somente assim todos serão capazes de compreender que trata-se de um problema social e então ajudar a aprimorar as leis, defender-se e não recuar. Liberdade Religiosa é um direito de todos, e por ser para todos é necessário um esforço em grupo.

Como a liberdade religiosa pode ajudar a combater as diferenças sociais, culturais e políticas?

Gary: Com a proteção do pensamento, pois de nada vale um pensamento que não pode ser expressado. A liberdade de religião auxilia para que possamos viver de acordo com nossa consciência.

Como a questão é abordada em outros países?

Gary: Em virtude das leis, o assunto se torna complicado. Estudos apontam que três quartos da população do mundo reside em países com restrições ao culto e religião. Em países ocidentais e liberais a ameaça é mais social do que legal. Hoje, a principal mudança é com o secularismo, que torna ainda mais difícil a proteção deste direito.

Neste fim de semana mais de 70 mil guardadores do sábado prestaram o ENEM em instituições pelo Brasil. No sábado, aguardaram até 6 horas para iniciar a prova. Como podemos fazer com que os governantes olhem com mais entusiasmos o direito dos sabatistas?

Gary: É Difícil dizer como atuar e como agir para melhorar a situação. Muitas vezes, nós precisamos sofrer para ter conquistas. Nos Estados Unidos, por exemplo, temos um sistema específico quando as avaliações acontecem aos sábados, pelo qual os jovens podem declarar a impossibilidade de realizar a prova, então as escolas precisam repassar os exames para outros dias.

O que diria aos adventistas, tanto os que realizaram o exame este fim de semana quanto aos que lutam pelo direito de exercício de sua liberdade em outras áreas?

Gary: Tenham bom ânimo. O profeta Daniel teve que aguentar muitas coisas, mas foi fiel aos ensinos de Deus. As pessoas de fé devem seguir em frente, com esperança de que se fizermos nosso melhor, Deus vai fazer toda a diferença em nossas vidas.  [Equipe ASN, Stephanie Tavares e Wellington Andrade]