O casal pastoral Marlinton Souza Lopes e Denise Mückenberger Lopes foi homenageado durante a 8ª Assembleia Quinquenal da União Sul-Brasileira devido ao encerramento de suas atividades ministeriais. O reconhecimento marca o período de mais de quatro décadas de atuação na liderança e no serviço da Igreja Adventista, em que conduziram projetos, inspiraram equipes e contribuíram para o fortalecimento do discipulado.

Nascido em 1962, em Porto Alegre (RS), Marlinton Lopes formou-se em Teologia pelo Centro Universitário Adventista de São Paulo (Unasp) em 1983, instituição onde também concluiu o mestrado na mesma área. Serviu como pastor distrital e diretor do Ministério Jovem na Associação Sul-Catarinense (ASC) entre 1984 e 1990. De 1991 a 2005 atuou como diretor do Ministério Jovem, secretário e presidente da Associação Sul-Riograndense (ASR).

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Posteriormente, foi eleito presidente da Igreja Adventista na região Norte do Brasil, na União Norte Brasileira (UNB), onde esteve entre 2006 e 2009. Desde 2010 lidera a Igreja Adventista nos três estados do Sul, por meio da União Sul-Brasileira (USB), concluindo esse período com sua aposentadoria ministerial.

Já Denise Mückenberger Lopes é natural de Florianópolis (SC). Professora de música, é formada em Pedagogia, com pós-graduação em Aconselhamento Educacional e Familiar, e graduanda em Aconselhamento pela Universidade Cristã da Flórida (EUA).

Ao longo da trajetória, auxiliou o trabalho pastoral nas primeiras igrejas onde o casal atuou, nas cidades catarinenses de Imbituba e Lages (SC). Posteriormente, assumiu funções de liderança em departamentos da Igreja. Atuou no Ministério da Criança e também liderou a Área Feminina da Associação Ministerial (AFAM) e o Ministério da Mulher, inicialmente no Rio Grande do Sul e, depois, na União Norte Brasileira e, por último, na União Sul-Brasileira. O casal tem dois filhos, Denisson e Wellington, e um neto, Kael.

Um chamado de toda a vida

Desde a infância, Lopes demonstrava clareza sobre o propósito de servir à Igreja. Os irmãos recordam que ele nunca pensou em outra possibilidade e que, ainda pequeno, quando mal sabia falar, dizia que queria ser “pator”. Com o passar dos anos, essa convicção se manteve firme — algo que, segundo a esposa, Denise Lopes, sempre marcou sua trajetória ministerial, revelando um chamado que se fortaleceu ao longo do tempo e nunca abriu espaço para planos alternativos.

O filho Wellington diz sentir orgulho ao ver o exemplo dos pais. “Tenho muita admiração por eles, porque sempre superaram desafios pessoais e foram excelentes no que fazem. Isso gera um sentimento de orgulho e também de responsabilidade, pois o exemplo deles inspira a fazer sempre o melhor”, afirmou.

Já o filho Denisson, recorda que o pai e a mãe sempre colocaram a família e a vida espiritual em primeiro lugar. Segundo ele, o casal nunca mediu esforços para fazer o bem e ensinar os filhos a viverem com propósito e fé.

Ênfase no discipulado

Sob a liderança de Marlinton Lopes, a Igreja Adventista no Sul do Brasil viveu um período de forte mobilização missionária, orientada pelo texto de Mateus 28:19-20, que inspira o lema “Cada Um Salvando Um”. Essa visão, implementada e fortalecida por ele, destaca o discipulado como essência da pregação do evangelho, uma igreja que evangeliza, acolhe, batiza e ensina, formando novos discípulos que continuam o ciclo da pregação do evangelho.

A conhecida “Roda do Discipulado”, tantas vezes enfatizada pelos fiéis em sermões, congressos e treinamentos, sintetiza essa filosofia. Com os eixos Comunhão e Missão (Ide), Estudo Bíblico (Fazei discípulos), Batismo e Ensino (Cuidado e envio pós-batismo), tornou-se símbolo de um movimento espiritual que alcançou todo o território sulista e moldou o foco missionário das igrejas locais.

Reconhecimentos

O pastor Evandro Fávaro, atual diretor regional do Seminário Latino-Americano de Teologia (Salt) do UNASP, recorda o tempo em que trabalhou ao lado de Marlinton Lopes na União Sul-Brasileira, onde atuou como diretor de departamentos e, posteriormente, como secretário-executivo. Ele relembra que o que mais o marcou foi o desejo de Marlinton em acertar, sua paixão pela missão e o amor pela Igreja e pela pregação do evangelho, características que influenciaram profundamente os colegas e o ambiente ministerial da região Sul.

O pastor Charles Rampanelli, que também serviu como secretário-executivo da Igreja Adventista no Sul do Brasil durante a gestão de Marlinton, relembra: “O que mais me marcou nessa convivência foi a paciência que ele teve comigo. Sempre ensinou com calma, orientou com sabedoria e demonstrou disposição genuína em ajudar”, destacou.

Durante a reunião realizada em Brasília, o pastor Hiram Kalbermatter, presidente da Igreja Adventista para o Espírito Santo, Minas Gerais e Rio de Janeiro, destacou que "sua liderança está espalhada pelo mundo. Sua paixão pela Igreja, por Cristo e pela pregação do evangelho, estão espalhados pela vida de muitos líderes."

O presidente mundial da Igreja Adventista, pastor Erton Köhler, também expressou reconhecimento pelo legado deixado. “Sempre admirei e reconheci sua liderança, sua capacidade, sua inteligência e seu talento. Quero agradecer muito por tudo o que fez pela Igreja e pela missão”, enfatizou com gratidão.

Köhler demonstrou sua admiração pela trajetória missionária da Denise. "Eu sempre também vi ela como alguém inteligente, uma líder que toma iniciativa, fica sempre tentando inovar, encontrar um novo caminho. Juntos formam um time que abençoou e vai continuar abençoando a liderança", elogiou o líder.

Legado de fé e caráter

Quem conviveu com ele, entre familiares, amigos e colegas de ministério, destaca sua humildade, comprometimento e excelência em seus sermões. É descrito como um líder que consegue ser firme e gentil ao mesmo tempo; alguém que une convicção e flexibilidade e que mantém um espírito paciente e nobre mesmo diante de grandes responsabilidades.

Entre as frases que marcaram seu ministério estão ensinamentos que refletem seu modo de pensar e liderar:

“Não há Canaã sem passar pelo deserto.”
“Não há coroa sem cruz.”
“Não basta ser honesto, é preciso também parecer honesto.”
“Somos indispensáveis, mas não suficientes.”
“Inspirar no coletivo e corrigir no particular.”
“Não estamos reunidos aqui para descobrir a vontade da maioria, mas para buscar a vontade de Deus.”

Assista ao vídeo com depoimentos sobre Marlinton e Denise: