São Paulo, SP [ASN] O feriado de carnaval marca também um dos principais e mais aguardados eventos da igreja, o retiro espiritual. Para aproveitar o tempo livre, e fugir de toda a movimentação das grandes cidades, é comum que cada igreja se planeje para uma reunião em um local afastado, em meio a natureza, que além de descanso possa proporcionar também diversão.

Em 2018, as igrejas promoveram 23 acampamentos, reunindo cerca de 1500 pessoas. Segundo o pastor Valter Araújo, líder de jovens da Associação Paulistana, sede da Igreja Adventista para a região central de São Paulo, esse evento tem três principais objetivos, dar uma pausa nas atividades, promover o encontro e a interação de diferentes gerações, já que o retiro é promovido pelo ministério Jovem, mas recebe desde crianças até idosos, e o principal dele é o de realizar um momento especial de comunhão com Deus.

Um dado importante neste ano foi a participação de ex-adventistas. Cerca de 30% do total de pessoas que participaram eram membros afastados da igreja, mas que se sentiram confortáveis em participar. Por esse aspecto, segundo o pastor Valter, o evento também cumpre um papel evangelístico.

O retiro realizado pela IASD Jardim Imperial recebeu uma participante muito especial. A Alexsandra é uma empresária que vive no Pará. Ela conheceu a mensagem adventista através da TV Novo Tempo. Seus filhos estudam no Unasp, o Centro Universitário Adventista de São Paulo, em Engenheiro Coelho, e voltariam as aulas após o feriado de carnaval. Pela internet ela encontrou o site da igreja do Jd. Colonial, e o convite para o retiro que aconteceria na cidade de Embu Guaçu. Decidiu antecipar sua viagem e participar do retiro que mudaria sua vida. Nesse carnaval, Alexsandra aceitou a Jesus e foi batizada durante o acampamento.

De volta para sua rotina normal, os jovens de cada igreja já começam a planejar o retiro do próximo ano, com a certeza de que ele poderá fazer a diferença na vida de muitas pessoas. [Equipe ASN – Lóren Vidal]