Nos últimos três anos (2022 a 2024), a Igreja Adventista do Sétimo Dia na América do Sul pontuou quatro ênfases especiais dentro do seu plano de crescimento e desenvolvimento. São grandes áreas que mereceram uma atenção especial: aumento de estudos bíblicos; fortalecimento do ancionato e das novas gerações e revitalização da Escola Sabatina.

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O pastor Stanley Arco, presidente da Igreja Adventista do Sétimo Dia na América do Sul, apresentou, durante a Comissão Diretiva Plenária, um relatório sobre como tais áreas foram trabalhadas ao longo do período. “Não é um relatório triunfalista, embora tenhamos avanços, porém também temos alguns desafios para os quais precisamos olhar com atenção”, ressaltou o líder.

Escola Sabatina e Pequenos Grupos

A Escola Sabatina é um departamento estabelecido para fomentar o desenvolvimento integral das pessoas na igreja. O programa semanal inclui estudo da Bíblia, atividades relacionais sociais para todas as faixas etárias e direcionamento a uma vida comprometida com a pregação do evangelho.

Segundo o relatório, o envolvimento dos alunos nas reuniões de Escola Sabatina aumentou gradativamente. Em 2022, do total de participantes gerais da Escola Sabatina 86,1% estavam presentes regularmente. O percentual aumentou para 88% em 2023 e chegou a 88,8% no ano de 2024. Por outro lado, o percentual de alunos que estudam diariamente a lição da Escola é um desafio. Se em 2022, eram 45,4% de alunos que afirmavam estudar todos os dias o guia de ensino bíblico, em 2024 o índice chega a 43,6%.

No modelo eclesiástico adventista, os Pequenos Grupos (PGs), ou células como este tipo de iniciativa costuma ser chamada em outras denominações religiosas, possuem uma característica específica. A ideia é que os PGs sejam reuniões regulares de estudo da Bíblia, oração e relacionamento constituídas a partir das unidades de ação da Escola Sabatina. Ou seja, na prática o mesmo grupo que se reúne aos sábados na igreja deveria se estender formar um núcleo de apoio e desenvolvimento da fé constante.

Os números mostram um discreto avanço neste tipo de modelo no território atendido de oito países sul-americanos. Os PGs passaram de 61.185 em 2022 a 65.243 em 2024.  Já as unidades de ação da Escola Sabatina tiveram um incremento. Eram 160.893 em 2022 e foram para 165.628 em 2024.

Estudos Bíblicos

A ênfase relacionada aos estudos bíblicos apresentou bons resultados e desafios a serem enfrentados. No período entre 2022 e 2024, segundo os dados do relatório apresentado pelo pastor Arco, houve crescimento de pessoas recebendo estudos bíblicos entre 2022 (176.197) e 2023 (178.994). Já na relação entre 2023 e 2024, houve uma queda de pessoas sendo instruídas com estudos bíblicos, pois no ano passado foram 174.846 pessoas recebendo instrução bíblica por meios adventistas. Os dados são uma média dos quatro trimestres de cada ano e incluem todos os métodos missionários adotados.

Fenômeno semelhante se deu quanto ao grupo de pessoas que ministra estudos bíblicos. Em 2022 era, 76.530; em 2023, 77.666 e, em 2024, 75.457. Novamente, é importante ressaltar que os dados são provenientes de um cálculo que levou em conta a média dos quatro trimestres de cada ano.

Novas gerações

O último período administrativo, desde a última assembleia mundial adventista em 2022, foi marcado, na América do Sul, por esforços intencionais em favor das novas gerações. A ênfase propôs que fosse consolidada uma relação saudável e eficaz entre a liderança comumente mais experiente e as novas gerações.

Quando se fala de novas gerações, no contexto da ênfase estipulada pela Igreja Adventista do Sétimo Dia, é preciso ter em mente de qual faixa etária estamos falando. Os adventistas sul-americanos consideram pessoas de novas gerações, para a elaboração dos seus planejamentos, as que possuem até 30 anos de idade. As estatísticas indicam que são 38,6% do total de membros.

Um dos maiores desafios nessa faixa etária é a manutenção deste grupo na igreja. Os dados do relatório mostram tal realidade. Entre os anos de 2022 até 2024, o percentual de jovens entre 18 e 30 anos, que entraram na igreja por meio de batismo, rebatismo e profissão de fé, ficou entre 17,2% e 17,9%, variando muito pouco. Já as saídas do mesmo grupo no mesmo período oscilaram entre 37,2 e 38,2%. “Fica, para nós, um desafio como igreja, pois no período em que nossos meninos e meninas deveriam estar com a gente na igreja acabam saindo”, reforçou Arco, levando todos à reflexão.

Os dados promissores podem ser vistos se o olhar for direcionado à própria Escola Sabatina. Entre os anos de 2022 e 2024, um sensível crescimento se deu em relação ao percentual de alunos das novas gerações nas classes de Escola Sabatina. Isso inclui as classes de bebês, iniciantes, primários, pré-adolescentes e adolescentes. Variou positivamente de 88,2%, em 2022, até 90,2% em 2024.

Calebes, aventureiros e desbravadores

A mesma esperança de crescimento pode ser vista quanto a desbravadores, aventureiros e Missão Calebe. O número de clubes de aventureiros e desbravadores saltou de 548.370 (em 2022) para 609.686 no ano de 2024. No caso dos jovens envolvidos em projetos do Missão Calebe, o aumento de participações foi de 145.226 (2022) a 158.275 (2024).

Ancionato e liderança

O ancionato, formado por homens e mulheres, é um dos pilares da liderança nas igrejas locais. É importante lembrar que anciãos e anciãos são os líderes das igrejas organizadas, ou seja, congregações que possuem uma maior estrutura financeira e de liderança. No caso das congregações adventistas enquadradas como grupos, quem apoia o trabalho ali são os diretores e as diretoras.

No cotidiano, esse é o time que apoia administrativamente o trabalho pastoral. De 2022 até agora, cresceu o número de líderes do ancionato/diretores de grupos. Em 2022, eram 29.647, passando para 37.894 em 2023 e chegando a 42.049 em 2024. A média de idade gira em torno de 47 anos de idade. E o tempo médio de batismo é de 23 anos. O ancionato/direção de grupos também tem registrado uma participação mais ampla de mulheres desde a autorização para ordenação feminina a essa área. Em 2022, as mulheres representavam 9,1% do total dessa liderança; em 2023, passou para 12,2%, chegando a 14% em 2024.

Um dos desafios é contar com uma mais significativa participação de jovens no ancionato e direção de grupos. Em 2022, os membros até 30 anos representavam 9,8% da liderança de ancionato/direção de grupo. Esse percentual ficou em 8,9% em 2023 e em 2024 foi de 8,6%. No momento de comentários, após a apresentação do relatório, o pastor Carlos Campitelli, líder do Ministério Jovem da sede sul-americana adventista, destacou que os números mostram a necessidade de maior capacitação em liderança jovem. O pastor Matheus Tavares, que preside a Igreja Adventista do Sétimo Dia na região centro-oeste do Brasil, lembrou que diferentes ações planejadas, intencionais e constantes com as novas gerações já fazem a diferença. Ele falou de uma experiência em uma das sedes da sua região que conseguiu, depois de cinco anos, ver uma queda de mais de 50% da evasão dos mais novos da igreja.

O pastor Stanley Arco mostrou, ainda, dados sobre o número geral de oficiais com funções em departamentos e ministérios nas congregações locais. São 340.263 registrados atualmente, sendo 58,5% de mulheres e 41,5% de homens. Este grupo de oficiais é formado, em torno de 70%, por pessoas com formação em Ensino Fundamental e Médio. E 46,4% são pessoas que foram batizadas até 10 anos na Igreja Adventista do Sétimo Dia.

Comissão Diretiva Plenária 

A Comissão Diretiva Plenária, realizada no primeiro semestre e composta por delegados da Igreja Adventista do Sétimo Dia de oito países da América do Sul, aprova projetos que impactam diretamente os templos locais. Na edição deste ano, também se apresentam relatórios de diferentes áreas que contribuem com a missão da Igreja. A Comissão Diretiva deste ano é a última reunião desse tipo antes da Assembleia da Associação Geral, encontro mundial que reunirá representantes de mais de 200 países em julho de 2025, em St. Louis, nos Estados Unidos. Para conhecer a estrutura administrativa da denominação, clique aqui. 

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