O sábado estava mais ensolarado e festivo, neste 16 de novembro em Além Paraíba, município mineiro com pouco mais de 35 mil habitantes. A Banda Sete de Setembro tocava hinos na porta da igreja e autoridades da cidade estavam lá, lotando os bancos da nova congregação da cidade.

“Quando cheguei aqui para evangelizar enfrentei muitos preconceitos. Era gente criticando, falando que eu era de uma seita, distribuindo panfletos contra as doutrinas que eu pregava. Mas com oração e humildade, hoje eles sabem o que é a Igreja Adventista”, emociona-se Sidnei obreiro bíblico que há três anos se mudou para o local com a família.

Na divisa com o Rio de Janeiro, Além Paraíba tinha algumas igrejas evangélicas, mas nunca teve presença adventista. “Lançamos o projeto Terra da Promessa para atingir localidades sem igreja e como União sentimos necessidade de dar o exemplo, adotando uma cidade também e fazendo todos os esforços missionários”, explica o pastor Maurício Lima, presidente da União Sudeste Brasileira.

Engajados no evangelismo, o grupo do escritório da Useb fez doações mensais que ajudaram a contratar um obreiro bíblico, comprar o terreno e construir a igreja para 100 membros. “Fizemos várias séries de evangelismo aqui, trouxemos pregadores de fora para semanas especiais e hoje, com mais cinco pessoas se decidindo pelo batismo temos oficialmente 62 membros”, enumera o evangelista da Useb, pastor Raimundo Gonçalves.

Parte do seu distrito, agora Além Paraíba é um ponto importante para atingir pequenos lugarejos ao redor. Para o pastor distrital, Darci Vianna “é um sonho que se realiza, pois se trata de uma região muito difícil de ser alcançada e agora estamos sedimentados aqui”. A igreja faz parte da Associação Mineira Sul e foi a 2.222 inaugurada na União. [Equipe ASN, Fabiana Bertotti]