Para muitos, descobrir relíquias antigas e mistérios do passado é um atrativo irresistível. A Universidade Adventista Southwestern (SWAU) oferece uma oportunidade única de voltar no tempo com sua Dino Dig Experience, um projeto de pesquisa de escavação de dinossauros na Formação Lance, no leste do Wyoming, Estados Unidos. Este programa, realizado anualmente em junho, reúne estudantes, famílias e participantes internacionais para descobrir e estudar restos fósseis de dinossauros.

A Dino Dig Experience não é apenas uma atividade de verão, mas um curso credenciado em que os alunos da SWAU podem fazer para obter créditos acadêmicos. A experiência em campo oferece uma extensão prática para o aprendizado em sala de aula, permitindo que eles apliquem o conhecimento teórico em um ambiente do mundo real. O local da escavação oferece uma oportunidade de estudar ossos de dinossauros Cretáceo em seu contexto natural.

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Famílias com crianças também se reúnem no local, ansiosas para compartilhar a emoção da descoberta. Essa abordagem inclusiva permite que os participantes de todas as idades se envolvam com a ciência de forma tangível, promovendo um sentimento de admiração e curiosidade sobre o mundo natural.

Um encontro internacional

Este ano, a Dino Dig Experience foi um evento global, com oito participantes internacionais do Brasil, Chile, Etiópia, Jamaica, Quênia e México. Entre eles estava Nelson Llempen, recém-formado em Geologia pela Universidade de Concepción, no Chile. A ida de Nelson para o Dino Dig é uma prova do poder da paixão e da perseverança.

A trajetória de Nelson Llempen para a Dino Dig

A jornada de Llempen começou com uma conferência online para professores na América do Sul, da qual ele participou apesar de não ser professor, mas sim estudante de Geologia. Ele viu isso como uma oportunidade de se conectar com o doutor Raul Esperante, paleontólogo do Instituto de Pesquisa em Geociência (GRI) da Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia (sede mundial da Igreja Adventista). O aluno prestou muita atenção na conferência e participou ativamente na sessão de perguntas e respostas, o que levou a um convite para um fórum online. Este fórum abriu portas para outras oportunidades, incluindo viagens de pesquisa à Bolívia e ao Brasil.

Em agosto de 2023, ele completou um estágio de três semanas no GRI, o que solidificou suas aspirações. Fã de longa data de geologia e dinossauros, encontrou no doutor Esperante um mentor, que o encorajou a participar da Dino Dig Experience e a se candidatar a uma das bolsas do Conselho de Fé e Ciência para participantes internacionais. A experiência de Nelson no estudo de pegadas de dinossauros e pássaros forneceu uma perspectiva única, que ele sentiu que poderia contribuir para a escavação.

Unindo fé e ciência

Para ele, a Dino Dig Experience é mais do que apenas uma oportunidade de desenterrar ossos fósseis; é uma chance de conciliar suas atividades científicas com sua fé. Criado como adventista, Nelson sempre se interessou em como as evidências geológicas podem ser harmonizadas com a narrativa bíblica. O programa da universidade norte-americana oferece uma plataforma para explorar essas questões em uma comunidade que compartilha seus valores e interesses.

Os objetivos de Nelson para a Dino Dig são duplos. Primeiramente, ele pretende ganhar experiência prática nas técnicas de preservação e restauração de ossos de dinossauros, habilidades essenciais para uma carreira em paleontologia. Em segundo lugar, quer aprofundar sua compreensão da sedimentologia e da história da vida na Terra a partir de um paradigma bíblico.

Um esforço colaborativo

A Dino Dig Experience também é um centro de networking e colaboração. Participantes como Nelson têm a chance de trabalhar ao lado de cientistas experientes e outros entusiastas, compartilhando ideias e estabelecendo conexões que podem levar a futuras oportunidades de pesquisa. Nelson vê isso como um aspecto vital do programa, enfatizando a necessidade de mais divulgação e colaboração no criacionismo.

A paixão compartilhada entre os participantes promove um ambiente de apoio mútuo e aprendizagem. Nelson espera contribuir com seu conhecimento sobre rochas e sedimentos para a equipe, aprimorando seu entendimento dos fósseis que descobrem. Esse espírito colaborativo aumenta o conhecimento científico e fortalece o vínculo entre os participantes.

Olhando para o futuro

Enquanto Nelson se prepara para iniciar seu mestrado em Geologia na Universidade de Loma Linda em breve, ele reflete sobre a Dino Dig Experience como um momento crucial em sua jornada acadêmica e espiritual. O programa proporcionou uma experiência de campo inestimável, aprofundou sua compreensão dos processos geológicos e conectou-o a uma rede de indivíduos com ideias semelhantes.

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Este artigo foi fornecido pelo Conselho de Fé e Ciência da Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia