No final da 61ª Assembleia da Associação Geral, o presidente eleito, pastor Ted Wilson, pregou um sermão que reafirma o propósito da igreja e sua missão. Ao longo do texto você encontrará alguns termos que são escritos de acordo com a sua pronúncia em inglês, e não necessariamente com a grafia correta. A seguir você acompanha o texto completo do sermão.

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Assembleia da Associação Geral 2022

Sermão do sábado – 11 de junho de 2022

Texto – Apocalipse 3:11

Bom dia, irmãos e irmãs em Cristo! Que privilégio adorar juntos em St. Louis nesta manhã de sábado da 61ª Assembleia da Associação Geral—irmãos e irmãs em Cristo como uma família mundial trabalhando juntos no Envolvimento Total de Membros. Louvado seja Deus pela forma que Ele nos guiou durante a breve Assembleia da Associação Geral, adiada duas vezes por causa da infeliz pandemia da COVID-19. Glórias ao nosso maravilhoso Deus que nós Podemos dizer juntos, “Sim, Senhor, eu vou, e compartilharei as três mensagens angélica com o mundo enquanto abreviamos o breve retorno de Cristo.”

Ao redor do mundo, os adventistas do sétimo dia têm a grande esperança de que “Jesus em breve voltará!” Eu já compartilhei essa frase em Assembleias anteriores em diferentes idiomas. Por favor, perdoe-me se eu não pronunciar corretamente, mas isso é um humilde esforço para unir nossas vozes ao grande tema do breve retorno de Cristo: “Heysus viene pronto!” (espanhol), “Jesus revien bientot! (francês), Jaysuh brehvee voltara! (português), Yesu ana-kuja upesi! (suaíli), Isus prediot skora! (russo), Yesu-knee-me…..Kgauld….O shim-nee-dah! (coreano), Hiesua seyati serihan! (árabe), Yesu quai lai--leh! (mandarim), Yeshu yelldee a raha heh! (hindi), Mah-lah-pit nang duma-ting si Haysus! (tagalo), e em muitas outras línguas do mundo compartilhamos essas palavras encorajadoras que são cheias de esperança. Na verdade, o tema da nossa Assembleia da Associação Geral 2022 é: “Jesus está voltando! Envolva-se!”

Que maravilhoso espírito de dedicação espiritual e entusiasmo evangelístico em nossa família mundial! Com tantos países e culturas em nossa família da igreja mundial, louvamos a Deus porque há uma cultura de Cristo que nos une e nos torna todos cidadãos do Céu. Ao estudarmos a Palavra de Deus hoje, eu humildemente peço pelas suas orações para que a mensagem que eu compartilhar seja ouvida claramente e que apenas Deus, Seu infinito amor, Sua Palavra, Seu caráter e Sua justiça sejam elevados.

Com essa forte ênfase na Palavra de Deus e no espírito do que eu acabei de compartilhar em vários idiomas em relação à maravilhosa frase “Jesus breve voltará,” deixe-me compartilhar com vocês outra maravilhosa frase bíblica nessas línguas e, novamente, me perdoe por minha má pronúncia do “Guarde o que você tem!” Deixe-me repetir: “Guarde o que você tem!” Pela graça de Deus, eu espero que você entenda o seguinte nas diferentes línguas:

ESPANHOL **“Reten loco-tea-enes!”      (Reten lo que tienes!)

FRANCÊS **“Retiens ce que tu as!”

PORTUGUÊS **“Guarde o key voce tein!”      (Guarde o que você tem!)

SUAÍLI **“Shee kee leah sana u-lee-choo-nah-cho!”      (Shikilia sana ulichonacho.)

RUSSO **“Tevorda derzhis tavo shto yest oo tibya!”      (Twerdo derzhis togo shto est u tebja!)

COREANO**“Tang-shini kashin-go-sul…..Kgauld-gue cha-go shib-shi-oh!”

ÁRABE **“Tamasak be ma ladayk!”  

MANDARIM**“Tien show ni shuo yung you deh!”       (Jiān chí nǐ suǒ yǒng yǒu de)

HINDI**“Apkepas yo heh, usé pacard care rake!”

TAGALO **“Ha-wah-kan  moh koong   ah-noong   meh-ron  kah!”      (Hawakan mo kung anong meron ka.)

Agora, se você não entendeu o que eu disse, deixe-me repetir em inglês! Irmãos e irmãs, “Guarde o que você tem!” Que nunca desistamos da pura verdade bíblica ao vermos os sinais da segunda vinda aumentarem ao nosso redor. Vemos frequentes desastres naturais, caos políticos, comprometimento através da atividade ecumênica, aumento do espiritualismo, instabilidade da economia global, diminuição dos valores morais e bíblicos na sociedade e na família, miséria, pestes e doenças como a terrível COVID-19, abandono da autoridade divina da Santa Palavra e Seus dez mandamentos, crime e violência crescentes e guerras proliferando em muitos lugares. Esses e outros sinais apontam para o fim dos tempos e a necessidade imperiosa de “guardar o que temos” – nunca desista da pura verdade bíblica. Ouça o que as Sagradas Escrituras dizem: 1 Tessalonicenses 5:21 —“Examinem todas as coisas, retenham o que é bom;” 2 Tessalonicenses 2:15 “[…] fiquem firmes e guardem as tradições que lhes foram ensinadas;” Hebreus 3:14 “[…] guardarmos firme, até o fim, a confiança que, desde o princípio, tivemos;” Hebreus 4:14 “[…] conservemos firmes a nossa confissão;” Hebreus 10:23 “Guardemos firme a confissão da esperança, sem vacilar […];” e Apocalipse 3:11 “Conserve o que você tem, para que ninguém tome a sua coroa.”  

Apesar do turbilhão caótico ao nosso redor, podemos firmar nossos pés diretamente e acreditar completamente na imutável Santa Palavra de Deus, as Escrituras, a Bíblia! Satanás tem atacado a Palavra de Deus desde sua falha no Céu, mas Deus sempre protegeu Sua Santa Palavra e sempre protegerá. Ele nos pede para defender a verdade e guardar o que cremos. Os adventistas do sétimo dia aceitam a Bíblia como ela é e como a base para todas as nossas crenças religiosas. A partir da Palavra Sagrada, entendemos que os adventistas do sétimo dia são a igreja remanescente chamada por Deus com uma identidade profética única, peculiar –– é um movimento único com uma mensagem única em uma missão celestial única.

Devemos exaltar Cristo, Sua Palavra, Sua justiça, Seu serviço no santuário, Seu poder salvífico no grande conflito, Suas três mensagens angélicas, Sua mensagem de saúde, Sua missão dos últimos dias ao mundo de compartilhar as boas-novas da salvação incluindo a necessidade de suplicar pela chuva serôdia do Espírito Santo e pela breve Segunda Vinda de Cristo.

Como povo remanescente de Deus, identificado em Apocalipse 12:17 “os que guardam os mandamentos de Deus e têm o testemunho de Jesus”, temos uma mensagem especial de advertência, graça e esperança. Em Testemunhos para a Igreja, volume 7, página 138, está escrito: “Os adventistas do sétimo dia foram escolhidos por Deus como um povo peculiar, separado do mundo. […] Tornou-os representantes Seus, e os chamou para serem embaixadores Seus na obra final de salvação”.  Guarde o que você tem!

Apesar dos muitos obstáculos que agora enfrentamos e enfrentaremos, guardemos nossa crença na Palavra de Deus e em Seu amor por Sua igreja. Sua igreja não falhará nem desmoronará. Ela seguirá até o fim sob o poder do Espírito Santo. Clamem pela chuva serôdia do Espírito Santo enquanto vemos o mundo ao nosso redor se desintegrar. Nos últimos dias da história da Terra e em resposta a nossas orações fervorosas, Deus derramará Seu Espírito sobre todos aqueles que se humilharem e submeterem suas vidas à vontade Dele expressa em Sua Santa Palavra e Suas instruções no Espírito de Profecia, assim, mostrando-nos Seu infinito amor pela raça humana.

Vamos rever as muitas verdades vitais da Palavra de Deus que Ele deseja que conservemos:

1. Mantenha-se firme à verdade bíblica de que a divindade é constituída por três Pessoas divinas e iguais que sempre existem e existirão de eternidade a eternidade. Guarde o que você tem!

2. Mantenha-se firme à simplicidade no estilo de vida cristão, na vestimenta pessoal, na conduta na vida da igreja e nas atividades diárias. Guarde o que você tem!

3. Mantenha-se firme às verdades bíblicas e sua relevância para hoje, apesar da perseguição. Evite questões que distraiam as mensagens dos três anjos de Deus para o mundo nos últimos dias, com a justiça de Cristo no centro dessas mensagens. Guarde a pura Palavra de Deus, não permitindo nenhuma crença teológica sincretista ou mística abominável dentro da Igreja Adventista do Sétimo Dia. 2 Pedro 2:1 indica, “Assim como surgiram falsos profetas no meio do povo, também haverá falsos mestres entre vocês. Eles introduzirão heresias […].” Hebreus 13:8-9 diz, “Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e para sempre. Não se deixem levar por doutrinas diferentes e estranhas, porque o que vale é ter o coração confirmado com graça […].” Guarde o que você tem!

4. Mantenha-se cuidadosamente firme à observância do sábado, comemorando a criação bíblica realizada por Deus em seis dias consecutivos literais. Guarde o que você tem!

5. Mantenha firme um estilo de vida simples e saudável incluindo uma dieta à base de plantas, de acordo com o conselho bíblico e do Espírito de Profecia. Guarde o que você tem!

6. Mantenha-se firme à unidade da igreja que Deus proporciona a todos que focam suas vidas em Cristo e em Sua verdade bíblica completa. O Próprio Cristo, em Apocalipse 2:25 diz: “tão somente conservem o que vocês têm, até que eu venha”. Testemunhos para a Igreja, volume 1, página 324, diz: “Cristo está conduzindo Seu povo, levando-os à unidade de fé para que possam ser um, como Ele é com o Pai. Diferenças de opinião devem ser evitadas, para que todos possam se unir num só corpo e ser um em mente e discernimento”. Guarde o que você tem!

7. Mantenha-se firme à instituição bíblica de Deus do casamento entre um homem e uma mulher. A Palavra de Deus confirma o casamento bíblico, a sexualidade bíblica humana e a família bíblica conforme instituída pelo próprio Deus na criação. As aberrações sexuais desenfreadas no mundo não são toleradas pela Bíblia e não levarão à vida eterna. A imoralidade sexual em qualquer forma deve ser submetida ao poder de Deus para nos transformar à Sua semelhança. O ideal de Deus deve ser seguido, novamente através de Seu poder, para nos colocar em uma relação correta com Suas leis morais e naturais. Isso não é uma impossibilidade, pois a Bíblia claramente indica em 1 Coríntios 6:9-11: “Vocês não sabem que os injustos não herdarão o Reino de Deus? Não se enganem: nem imorais, nem idólatras, nem adúlteros, nem afeminados, nem homossexuais, nem ladrões, nem avarentos, nem bêbados, nem maldizentes, nem roubadores herdarão o Reino de Deus. Alguns de vocês eram assim. Mas vocês foram lavados, foram santificados, foram justificados no nome do Senhor Jesus Cristo e no Espírito do nosso Deus”. Guarde o que você tem!

8. Mantenha-se firme à humildade com respeito espiritual e bíblico pela autoridade da igreja mostrando respeito por Deus trabalhando em Sua igreja através de corpos apropriados e observância cuidadosa dos conselhos da Bíblia e do Espírito de Profecia. Guarde o que você tem!

9. Mantenha firme sua grande apreciação, uso e promoção do Espírito de Profecia, os escritos de Ellen G. White. Este é um presente celestial para esta igreja. Guarde o que você tem! 

10. Mantenha-se firme aos princípios bíblicos de crescimento da igreja e às explicações celestiais do crescimento evangelístico conforme revelado no Espírito de Profecia. Guarde o que você tem!

11. Mantenha firme sua fidelidade ao movimento do advento singular de Deus, resistindo a qualquer compromisso com o ecumenismo e a neutralização da pura Palavra de Deus. Fomos chamados a um lugar único na história como Igreja Adventista do Sétimo Dia. Deus deseja que Sua igreja avance sem concessões no caminho para a cidade eterna guiada pelo próprio Cristo. Dias difíceis estão por vir para o povo remanescente de Deus enquanto o diabo joga tudo o que pode contra o avanço do movimento do advento de Deus. Sabemos que o ômega está vindo, o que testará todos os membros da igreja a confiar completamente em Deus para evitar grandes e esmagadoras decepções e concessões. Não se envolva com atividades ecumênicas. Olhe apenas para Jesus e Sua total verdade bíblica. Guarde o que você tem!

12. Mantenha-se firme ao cerne de nossa salvação e ao evangelho eterno – a justiça de Cristo – que justifica a justiça pela fé e Sua santificadora justiça pelo Espírito Santo trabalhando em nós. A justiça de Cristo é o que nos salvará. Efésios 2:8-10 proclama no Novo Testamento o que Gênesis 3:15 proclamou no Antigo Testamento e para todo o sempre. Efésios 2:8-10 testifica: “Porque pela graça vocês são salvos, mediante a fé; e isto não vem de vocês, é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie. Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas”. Em contraste com a salvação centrada no eu por meio de obras, Cristo nos chama para entender que Sua morte na cruz, Sua atual intercessão por nós no lugar literal santíssimo de Seu santuário literal celestial, e a promessa da vida eterna em Sua breve segunda vinda são todas dádivas dadas a nós através de Sua graça. A promessa de Gênesis 3:15 fala de cumprimento quando Deus disse: “Porei inimizade entre você e a mulher, entre a sua descendência e o descendente dela. Este lhe ferirá a cabeça, e você lhe ferirá o calcanhar”. Que promessa repleta da autoridade de Deus, do poder salvífico, da futura destruição do diabo e a promessa de vida eterna por meio da vitória de Cristo sobre o diabo. Guarde o que você tem!

13. Mantenha-se firme às 28 maravilhosas crenças fundamentais da Igreja Adventista do Sétimo Dia incluindo nossa compreensão da profecia culminando com a proclamação final de Daniel 8:14 e a profecia dos 2.300 dias/anos que se encerrou em 1844 com o começo do juízo investigativo no Céu, revelando o grande amor de Deus por Seu povo como demonstrado no plano da salvação e no serviço do santuário. Essa profecia é sólida e verdadeira. Essas 28 maravilhosas crenças fundamentais são todas doutrinas da Bíblia centradas em Cristo. Guarde o que você tem!

14. Mantenha-se firme no Senhor diariamente, através do estudo pessoal da Bíblia e da oração. A Palavra de Deus o sustentará em tudo o que você enfrentar. Guarde o que você tem!

Mantenha-se fiel ao simples padrão de adoração da igreja bíblica conforme Apocalipse 4, dando glória somente a Deus e não aos seres humanos. Guarde o que você tem!

16. Mantenha firme a circulação proativa e em larga escala dos livros inspirados no Céu do Espírito de Profecia. Faça parte do projeto O Grande Conflito 2.0 em 2023 e 2024 distribuindo milhões e milhões da versão completa de O Grande Conflito. Guarde o que você tem!

17. Mantenha firme sua sólida crença, como enfatiza nosso tema da Assembleia da Associação Geral de 2022, de que Jesus está em breve voltará e de que você deve se envolver! Compartilhe com o mundo que nós podemos estar prontos para Sua vinda, abreviar Sua vinda e compartilhar essa esperança de salvação através da completa dependência de Cristo e de Sua justiça justificadora e santificadora permitindo que o Espírito Santo fale através de você em seu testemunho pessoal e por meio do evangelismo público. 

Testemunhos para a Igreja, volume 9, páginas 116-117 indica: “Os dirigentes da causa de Deus, como sábios generais, devem delinear planos para fazer movimentos de avanço ao longo de toda a linha. Em seus planos devem dar atenção especial à obra que pode ser feita pelos membros leigos em favor de seus amigos e vizinhos. A obra de Deus na Terra jamais poderá ser terminada a não ser que os homens e as mulheres que constituem a igreja concorram ao trabalho e unam os seus esforços aos dos pastores e oficiais da igreja”.

O Envolvimento Total de Membros engaja todos em um programa anual de testemunho e alcance evangelístico abrangente em todas as suas formas. Como já mencionamos nessa Assembleia, em novembro passado, foi um privilégio pregar em várias reuniões evangelísticas nas Filipinas — que combinação maravilhosa de atividades evangelísticas planejadas pela Divisão Sul-Asiática do Pacífico, União do Norte das Filipinas, União Central das Filipinas, União do Sul das Filipinas e pela Rádio Mundial Adventista em conjunto com a Hope Channel – milagres maravilhosos do Senhor! Apesar da pandemia, cerca de 124.000 pessoas foram batizadas, incluindo mais de 1.000 pessoas, que incluíam ex-rebeldes e suas famílias. Nessas reuniões evangelísticas, Nancy compartilhou temas de saúde nessas conferências de evangelismo, e eu compartilhei as verdades bíblicas, cheias de esperança para a Segunda Vinda, cheias do poder profético de Cristo, cheias da autoridade de Deus na história e no futuro. Toda vez que prego esses sermões me sinto reconfortado, reavivado, renovado e humilhado pela Palavra Escrita de Deus e pela Palavra Viva, Jesus Cristo!

Insto-os fortemente a pregar ou se envolver com uma série evangelística este ano – pastores, administradores de igrejas, professores, profissionais de saúde, membros de igrejas, idosos e jovens – todos – todos voltando às suas verdadeiras raízes de porque estamos aqui – para proclamar a mensagem evangélica e a esperança do breve retorno de Cristo. Nancy e eu tentamos pregar uma série evangelística todos os anos e peço que vocês façam o mesmo. Isso revolucionará sua vida e seu compromisso pessoal com esta preciosa verdade, alcançando muitos com a mensagem de advento. Como diz nosso tema da Assembleia da AG: “Jesus está voltando! Envolva-se!” Guarde o que você tem!

18. Mantenha-se firme à inspiração bíblica, rejeitando o humanismo e a cultura social popular que tentam destruir a revelação de Deus. Guarde o que você tem!

19. Mantenha-se firme à beleza do santuário e de seus serviços que apontam para o evangelho eterno – Jesus Cristo, o Cordeiro morto na cruz. Lemos em Eventos Finais, página 177: “O inimigo introduzirá doutrinas falsas, tais como a de que não existe um santuário. Este é um dos pontos em que alguns se apartarão da fé”. Guarde o que você tem!

20. Mantenha-se firme ao princípio bíblico dia/ano de interpretar a profecia bíblica, permitindo que a Bíblia interprete a si mesma. A abordagem historicista nos mostra que a história tem se desdobrado com precisão de acordo com a Palavra de Deus. Guarde o que você tem!

21.  Mantenha-se firme à abordagem gramatical bíblica/histórica para interpretar as Escrituras. É a única abordagem hermenêutica aprovada pela Igreja Adventista do Sétimo Dia. Guarde o que você tem!

Mantenha-se firme à compreensão bíblica e do Espírito de Profecia de que a sacudidura da igreja de Deus acontecerá antes do retorno de Cristo. Olivro Eventos Finais, página 180, nos diz: “Logo o povo de Deus será provado por ardentes provas, e a grande proporção dos que agora permanecem genuínos e verdadeiros, demonstrar-se-á metal vil. […] A igreja talvez pareça como prestes a cair, mas não cairá. Ela permanece, ao passo que os pecadores de Sião serão lançados fora na sacudidura — a palha separada do trigo precioso. É esse um transe terrível, não obstante importa que tenha lugar”. Guarde o que você tem!

23. Mantenha-se firme à preciosa compreensão de que somos a Igreja Adventista do Sétimo Dia de Deus em mais de 200 países que se apoiam mutuamente, evitando o conceito de missão destruidora do congregacionalismo. Testemuhnos para a Igreja, volume 6, página 27, afirma: “A obra missionária em nosso país progredirá muito, em todos os sentidos, quando for manifestado em prol da prosperidade das missões estrangeiras um espírito de maior liberalidade, abnegação e desprendimento; pois a prosperidade da obra em nosso país depende grandemente, abaixo de Deus, da influência resultante da obra evangélica nos países distantes”. Guarde o que você tem!

24. Mantenha-se firme à maravilhosa fundação do governo de Deus baseado no amor – Sua eterna lei incluindo Seus Dez Mandamentos. Não guardamos a lei de Deus através de nosso próprio poder, mas somente quando nos apoiamos em Cristo e em Sua justiça. Eventos Finais, página 180 indica: “Quando a religião de Cristo for mais desprezada, quando Sua lei mais desprezada for, então deve nosso zelo ser mais ardoroso e nosso ânimo e firmeza mais inabaláveis. Permanecer em defesa da verdade e justiça quando a maioria nos abandona, ferir as batalhas do Senhor quando são poucos os campeões — essa será nossa prova. Naquele tempo devemos tirar calor da frieza dos outros, coragem de sua covardia, e lealdade de sua traição”. Guarde o que você tem!

25. Mantenha-se firme ao plano especial de Deus da reforma de saúde e ao ministério da saúde abrangente enquanto você defende um estilo de vida saudável dos oito remédios naturais de Deus – alimentação saudável, prática de exercício físico regular, ingestão de água, temperança em todas as coisas, ar puro, sono e descanso adequados, e confiança no poder divino. O plano de saúde de Deus rejeita o álcool, o tabaco, as drogas ilícitas e os estilos de vida impróprios incompatíveis com os princípios bíblicos e do Espírito de Profecia. A reforma da saúde é o plano de Deus para a vida mais abundante possível nesta Terra. Leia e siga o conselho de Deus para a saúde como parte da mensagem do terceiro anjo, afastando-se de qualquer coisa que o contamine. Guarde o que você tem!

Meus irmãos e irmãs, ao revisarmos esses vinte e cinco pontos, e outros poderiam ser acrescentados, permaneçam firmes na maravilhosa verdade bíblica de Deus para este tempo. Não se distraia, mas concentre-se totalmente na Palavra de Deus e no conselho do Espírito de Profecia, que nos conecta com Deus, nos dá esperança para o futuro e que é a razão de sermos adventistas do sétimo dia.

Em resumo, concentremo-nos em nosso chamado específico feito por Deus como Sua igreja remanescente dos últimos dias da história desta Terra […] para proclamar para todo o mundo as três mensagens angélicas de Apocalipse 14 e o quarto anjo correspondente de Apocalipse 18. O Senhor nos chama para fazer parte de Sua missão e movimento dos últimos dias. É isso que os adventistas do sétimo dia são ­– a igreja remanescente de Deus a apresentar completamente as preciosas verdades de Deus a todos que ouvirem com o coração aberto.

Permita que o Espírito Santo revitalize espiritualmente sua vida, família, atividade, seu trabalho para o Senhor e sua igreja local. Vamos orar fervorosamente pelo derramamento da chuva serôdia do Espírito Santo para completar essa obra em nossas vidas. Precisamos de reavivamento, reforma, arrependimento e humildade, e permitir que o Espírito Santo nos guie. Nos últimos meses, pedimos aos membros da igreja que orassem fervorosamente para que o Espírito Santo assumisse controle desta Assembleia da Associação Geral de 2022, e nós O louvamos por isso. Nossos corações estão revigorados e inspirados para realizar o que Deus tem reservado para nós nestes últimos dias da história desde que Deus formou a Igreja Adventista do Sétimo Dia, Sua Igreja remanescente, para proclamar Suas três mensagens angélicas de Apocalipse 14.

Testemunhos para a Igreja, volume 9, página 19 diz: “Em sentido especial foram os adventistas do sétimo dia postos no mundo como vigias e portadores de luz. A eles foi confiada a última mensagem de advertência a um mundo a perecer. Sobre eles incidiu a maravilhosa luz da Palavra de Deus. Foram incumbidos de uma obra da mais solene importância: a proclamação da primeira, segunda e terceira mensagens angélicas. Nenhuma obra há de tão grande importância. Não devem eles permitir que nenhuma outra coisa lhes absorva a atenção”.

Como essas mensagens são tão centrais para nossa missão como adventistas do sétimo dia, eu gostaria de tomar os próximos minutos para rever com vocês alguns dos pontos de vital importância dessas mensagens, para nos lembrar do que realmente é nossa missão dada por Deus.

Lemos em Apocalipse 14:6: “Vi outro anjo voando pelo meio do céu, tendo um evangelho eterno para pregar aos que habitam na terra, e a cada nação, tribo, língua e povo”. O âmago das três mensagens angélicas é a retidão de Jesus Cristo – Sua justiça justificadora e santificadora. O fundamento do evangelho eterno é baseado em Jesus Cristo, Sua justiça e Seu grande sacrifício por nós. Como seguidores de Cristo, nós O proclamamos porque estamos conectados a Ele e à Sua justiça.

O verso 7 proclama: “dizendo com voz forte: — Temam a Deus e deem glória a ele, pois é chegada a hora em que ele vai julgar. E adorem aquele que fez o céu, a terra, o mar e as fontes das águas”. A voz do primeiro anjo é alta para que todos ouçam e deem glória e louvor a Deus.

O texto aponta: “pois é chegada a hora em que ele vai julgar”. Sim, estamos sendo julgados. Em 1844, o juízo investigativo começou no lugar santíssimo no Céu, quando o Senhor começou a rever as vidas das pessoas ao longo da história. Um dia em breve, o tempo da graça se encerrará, e é por isso que é vital que nos apoiemos sempre em Jesus e Sua justiça.

Este julgamento também está diante de todo o universo dizendo a todos que o maravilhoso caráter do amor de Deus é justo, puro, perfeito e verdadeiro. Devemos adorar Aquele que fez o céu e a terra e o mar, que se liga à mensagem do terceiro anjo, significando que Deus é o Criador todo-poderoso. Devemos adorá-Lo no sábado do sétimo dia, que é um sinal distinto de Sua autoridade.

Será um dos grandes temas controversos dos últimos dias, já que o selo de Deus é a guarda do sábado do sétimo dia, enquanto a marca da besta será a guarda do domingo. Chegará o tempo de tomar a decisão final de quem adorar, indicando onde está nossa lealdade – com Deus, adorando em Seu santo sábado do sétimo dia, independentemente das consequências; ou seguindo a besta, que estabeleceu seu falso dia de adoração no domingo. É nessa época que aqueles que escolherem guardar o domingo receberão a marca da besta.

O Grande Conflito afirma claramente nas páginas 604-605: “Esclarecido assim o assunto, quem quer que pise a lei de Deus para obedecer a uma ordenança humana, recebe o sinal da besta […]. O sábado será a pedra de toque da lealdade; pois é o ponto da verdade especialmente controvertido. Quando sobrevier aos homens a prova final, traçar-se-á a linha divisória entre os que servem a Deus e os que não O servem. Ao passo que a observância do sábado espúrio em conformidade com a lei do Estado, contrária ao quarto mandamento, será uma declaração de fidelidade ao poder que se acha em oposição a Deus, é a guarda do verdadeiro sábado, em obediência à lei divina, uma prova de lealdade para com o Criador. Ao passo que uma classe, aceitando o sinal de submissão aos poderes terrestres, recebe o sinal da besta, a outra, preferindo o sinal da obediência à autoridade divina, recebe o selo de Deus”.

Apocalipse 14:8 afirma: “Seguiu-se outro anjo, o segundo, dizendo: — Caiu! Caiu a grande Babilônia que fez com que todas as nações bebessem o vinho do furor da sua prostituição”. Esta é a igreja da Idade Média que continua até hoje, liderada pelo papado. De acordo com a profecia bíblica, ela se unirá ao protestantismo e ao espiritualismo apóstata para formar os poderes triunfantes na tentativa de forçar a submissão de todos os que seguem fielmente a Palavra de Deus.

Babilônia, um símbolo de completa confusão, caos e a mistura de verdade com mentira, está caída porque representa o diabo e as influências satânicas confundindo as pessoas. O Grande Conflito, página 588, diz: “Mediante os dois grandes erros — a imortalidade da alma,” essa falsa mentira do diabo de que exista vida depois da morte, “e a santidade do domingo — Satanás há de enredar o povo em suas malhas”.

Não acreditamos na imortalidade da alma, mas o diabo tenta trazer esse engano para causar confusão e abrir a porta ao espiritualismo que se combinará com o poder romano e o protestantismo apóstata formando uma união para confundir as pessoas — a Babilônia.

Continuando com O Grande Conflito, página 588: “Mediante os dois grandes erros — a imortalidade da alma e a santidade do domingo — Satanás há de enredar o povo em suas malhas. Enquanto o primeira lança o fundamento do espiritismo, o último cria um laço de simpatia com Roma. Os protestantes dos Estados Unidos serão os primeiros a estender as mãos através do abismo para apanhar a mão do espiritismo. Estender-se-ão por sobre o abismo para dar mãos ao poder romano; e, sob a influência desta tríplice união, este país”, referindo-se aos Estados Unidos, “seguirá as pegadas de Roma, desprezando os direitos da consciência”. Esta não é uma profecia condicional, ela é confirmada por Apocalipse 13 e 14.              

Os Estados Unidos, representados pela besta de dois chifres de Apocalipse 13:11, repudiarão os próprios fundamentos sobre os quais foram fundados. Seus dois chifres representam o republicanismo, a forma de governo denominada república, e o outro representando o protestantismo. Essa besta de dois chifres criará uma imagem da besta por meio de uma lei dominical nacional.

Apocalipse 13:12 afirma: “Ela exerce toda a autoridade da primeira besta na sua presença e faz com que a terra e os seus habitantes adorem a primeira besta, cuja ferida mortal havia sido curada”. Isso mostra claramente que a imagem da besta – os Estados Unidos combinados com o protestantismo apóstata – iniciará atividades para a poiar a besta e a lei dominical e fará toda a Terra adorar a besta, cuja ferida morta está curada. Haverá leis dominicais nacionais e internacionais que privarão todos os verdadeiros cristãos que creem na Bíblia em todo o mundo de sua liberdade religiosa e liberdade de consciência.

O diabo, seus apoiadores e seu falso dia de adoração parecerão ter triunfado, mas não durará muito. O grande sinal de Deus de Sua autoridade como Criador, o sábado do sétimo dia, será o selo de Seu povo e triunfará para sempre quando Jesus voltar para levar Seu povo para o Céu.

Apocalipse 14:9 e 10 diz: “Seguiu-se a estes outro anjo, o terceiro, dizendo com voz forte: — Se alguém adora a besta e a sua imagem e recebe a sua marca na testa ou na mão, também esse beberá do vinho do furor de Deus, preparado, sem mistura, no cálice da sua ira, e será atormentado com fogo e enxofre, diante dos santos anjos e na presença do Cordeiro. A fumaça do seu tormento sobe para todo o sempre. E os adoradores da besta e da sua imagem e quem quer que receba a marca do nome da besta não têm descanso algum, nem de dia nem de noite”.

Receber esta marca na testa significa uma aceitação e uma crença conscientes das instruções da besta. Receber a marca na mão significa que mesmo que você não acredite nas instruções, você sacrificará sua vida eterna simplesmente para salvar temporariamente sua vida física atual.

No livro Eventos Finais, página 224, lemos: “O sinal da besta é o dia de repouso papal. Quando vier a prova, será mostrado claramente o que é a marca da besta. Ela é a observância do domingo. O sinal, ou selo, de Deus é revelado na observância do sábado do sétimo dia — o memorial divino da criação. [...] A marca da besta é o oposto disso — a observância do primeiro dia da semana”.

Irmãos e irmãs, apoiem-se em Cristo, em Sua Santa Palavra e em Seu Espírito de Profecia enquanto nos preparamos para o que está por vir. Pondere sobre esse texto dos Eventos Finais, páginas 136-137: “O mundo todo há de ser instigado à inimizade contra os adventistas do sétimo dia, porque eles não rendem homenagem ao papado, honrando o domingo, instituição desse poder anticristão. [...] Toda a cristandade estará dividida em duas grandes classes — os que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus, e os que adoram a besta e sua imagem, e recebem o seu sinal”.

As três mensagens angélicas finalizam com o maravilhoso verso 12: “Aqui está a perseverança dos santos, os que guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus”. Pela graça e poder de Deus, guardemos todos os mandamentos de Deus e mantenhamos fé completa em Jesus.

Quando as mensagens dos três anjos forem proclamadas, o Espírito Santo nos guiará para sermos unificados. Em Principles for Christian Leaders, página 306, lemos: “Sua graça transformadora em corações humanos conduzirá a uma unidade que ainda não foi compreendida, pois todos os que são assemelhados a Cristo estarão em harmonia uns com os outros. O Espírito Santo produzirá unidade. Sou instruída a dizer aos adventistas do sétimo dia em todo o mundo: Deus chamou-nos como um povo para sermos-Lhe particular tesouro. Ele designou que Sua igreja na Terra esteja perfeitamente unida no Espírito e conselho do Senhor dos exércitos até ao fim do tempo”.

Quando as poderosas injunções do terceiro anjo forem proclamadas, haverá respostas incomuns. Em O Grande Conflito, página 605, lemos: “Até aqui, os que apresentavam as verdades da mensagem do terceiro anjo foram muitas vezes considerados como simples alarmistas. Suas predições de que a intolerância religiosa alcançaria predomínio nos Estados Unidos, de que a Igreja e o Estado se uniriam para perseguir os que guardam os mandamentos de Deus, foram declaradas sem fundamento e absurdas. Afirmou-se confiantemente que esse país jamais se poderia tornar outro que não o que tem sido: defensor da liberdade religiosa. Mas, ao ser a questão da obrigatoriedade da observância do domingo amplamente agitada, vê-se aproximar o fato há tanto tempo duvidado e descrido, e a terceira mensagem produzirá um efeito que antes não seria possível produzir”.

Compartilhe essas três preciosas mensagens angélicas com bondade celestial e amor cristão. Elas não apenas têm uma forte advertência, mas compartilham grande esperança através da justiça de Cristo, conforme revelada no evangelho eterno. Portanto, não nos cansemos ou nos desencorajemos. Não dê espaço para reclamações ou ceticismo. Não se desvie do Senhor e da tarefa que Ele nos confiou. Olhe para Cristo e viva de acordo com as instruções de Deus para Seu povo remanescente dos últimos dias. Estamos quase na Terra Prometida à medida que nos aproximamos da segunda vinda de Cristo. Mas o diabo deseja nos desencorajar da mesma forma que fez com os israelitas antes de sua entrada na terra prometida.

Eles estavam vagueando no deserto e ficaram cansados – reclamaram amargamente com Deus; perderam o foco do que Deus tinha reservado para eles como Seu povo da promessa. Números 21:4-9 diz: “Então os israelitas partiram do monte Hor, pelo caminho do mar Vermelho, para rodear a terra de Edom. Mas o povo se tornou impaciente no caminho e falou contra Deus e contra Moisés, dizendo: — Por que vocês nos tiraram do Egito, para que morramos neste deserto, onde não há pão nem água? Já estamos enjoados dessa comida ruim. Então o Senhor mandou para o meio do povo cobras venenosas, que mordiam o povo; e morreram muitos do povo de Israel. Então o povo foi a Moisés e disse: — Nós pecamos, porque falamos contra o Senhor Deus e contra você. Ore ao Senhor, pedindo que tire de nós as cobras. Então Moisés orou pelo povo. O Senhor disse a Moisés: — Faça uma serpente e coloque-a sobre uma haste. Quem for mordido e olhar para ela viverá. Moisés fez uma serpente de bronze e a pôs sobre uma haste. Quando alguém era mordido por alguma cobra, se olhava para a serpente de bronze, ficava curado”.

Nossa única salvação neste tempo de ceticismo, dúvida e ressentimento contra Deus é olhar para Cristo e viver. Patriarcas e Profetas, página 314, fala sobre a experiência dos israelitas: “O levantamento da serpente de bronze deveria ensinar a Israel uma importante lição. Não poderiam salvar a si mesmos dos efeitos fatais do veneno em seus ferimentos. Apenas Deus os poderia curar. Contudo exigia-se-lhes mostrar fé no meio que Ele provera. Deviam olhar, a fim de viverem. A sua fé é que era aceitável diante de Deus; e, olhando a serpente, mostravam a sua fé. Sabiam que não havia virtude na serpente mesma, mas era ela um símbolo de Cristo; e a necessidade de fé em Seus méritos era-lhes assim apresentada ao espírito”.

Não perca sua fé em Cristo e em Suas promessas para o povo remanescente dos últimos dias, a Igreja Adventista do Sétimo Dia. Olhe para Cristo, Seus méritos, Sua justiça, Sua verdade bíblica eterna, e viveremos.

Nos escritórios Ellen G. White Estate na sede da Associação Geral, uma larga pintura chamada “O Cristo do caminho estreito” representa o povo de Deus percorrendo um caminho traiçoeiro. Muitos de vocês devem ter visto e ficado impressionados com a forma como o veterano artista adventista do sétimo dia, Elfred Lee, retrata a visão de Ellen White mostrando as tribulações e triunfos da igreja remanescente de Deus dos últimos dias à medida que se move ao longo do caminho cada vez mais estreito. Enquanto o povo de Deus – tanto individualmente quanto como um corpo unido – mantiver seus olhos fixos em Cristo na frente do caminho e não comprometer sua fé, estará seguro. Deixemos de olhar uns para os outros, deixemos de olhar para os chamados "especialistas" de fora, deixemos de olhar para as influências mundanas, deixemos de comprometer-nos, deixemos de olhar para o pensamento teológico errante, deixemos de olhar para os métodos de crescimento da igreja concebidos humanamente, e voltemos nossos olhos para Jesus e Suas instruções celestiais. Jesus Cristo é o Verdadeiro Líder desta Igreja, e Ele é o Único que pode nos guiar de forma segura para nosso lar celestial, ao olharmos somente para Ele diariamente.

Um dia, muito em breve, olharemos para cima no oriente e veremos uma pequena nuvem se aproximando, do tamanho da mão de um homem. Perceberemos que é a Segunda Vinda de Cristo. Essa nuvem ficará cada vez mais brilhante e maior, todo o Céu se abrindo para esse evento culminante, e no meio daquela nuvem, veremos Jesus. Nós diremos: “Eis que este é o nosso Deus, em quem esperávamos, e ele nos salvará”. Jesus olhará para baixo e dirá: “Muito bem, servo bom e fiel [...] venha participar da alegria do seu senhor” e nós subiremos ao Céu juntos. Eu anseio por esse dia. Você verá seus queridos que morreram no Senhor. Mas o mais importante: nós veremos Jesus. Você olhará ao seu redor e verá aqueles que convidou, porque você disse: “Sim, Senhor, eu mantive firme a verdade que o Senhor nos confiou, eu me envolvi no Envolvimento Total de Membros e disse EU VOU, e farei parte do compartilhamento da mensagem dos últimos dias de Deus para este mundo”. Vejam, amigos, Jesus disse, naquele Conselho de Paz celestial ao Pai: “Eu vou para a Terra e darei a minha vida”. Ele disse aos Seus discípulos: “E disse-lhes: — Vão por todo o mundo, [...] Eu vou ao meu Pai”. Agora Jesus pede a você e a mim para “ir” por Ele enquanto preparamos o mundo para vê-Lo – nosso Salvador e Rei. Que dia será esse, quando poderemos contemplá-Lo! Charles, leve-nos em louvor para a sala do trono de Deus.

Irmãos e irmãs ao redor do mundo, se vocês desejam contemplar o Rei vindouro e se comprometer com Cristo e Seu precioso movimento final do advento, e é seu desejo dizer “Sim, Senhor, eu me envolverei e, através do poder do Espírito Santo, proclamarei Seu infinito amor e compartilharei as três mensagens angélicas dos últimos dias com um mundo necessitado das boas-novas do evangelho eterno à medida que nos aproximamos da vinda de Cristo”, você se juntaria a mim no compromisso com Seu chamado agora mesmo?

Oremos juntos.