Há um ano no Brasil, os venezuelanos Denni Salazar e Luisana Muñoz escolheram esta quinta-feira, 21 de maio, para comemorar três compromissos de uma só vez: o casamento no cartório, o aniversário de Denni e o batismo do casal, a fim de se tornarem membros da Igreja Adventista do Sétimo Dia.

Ao começarem a se estabelecer em um novo país, também estavam em busca de uma igreja para fazer parte. Foi andando pela rua com seu filho que Denni avistou a Igreja Adventista do bairro Posto Paris, em São José dos Pinhais, no Paraná, e decidiu conhecê-la.

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Logo no primeiro contato, pai e filho foram recepcionados por Catherine Alcala. Ela e seu esposo, Andres Velasquez, também venezuelanos, convidaram os conterrâneos para fazer parte do Pequeno Grupo para casais que lideram. Ali, passaram a estudar a Bíblia mais de perto e tomaram a decisão pelo batismo.

Para Luisana, a transformação que observou no esposo foi o que a convenceu. "Anteriormente, ele estava perdido na vida. Eu vi muita, muita mudança nele. Antes eu frequentava as igrejas e ele não queria me acompanhar, e agora estamos juntos em tudo", comemora.

Denni, por sua vez, enxergou na coincidência dos três eventos uma resposta de oração. "Só Você [Deus] sabe quando vai ser a data do nosso batismo, e qual vai ser o meu presente pra esse dia. Eu vou esperar um presente de aniversário de Você." Quando surgiu a oportunidade de casar e batizar no dia do seu aniversário, ele entendeu o recado: "Vi que não precisaria fazer mais nada. Deus fez tudo."

O casal venezuelano não foi o único a se batizar nesta quinta-feira (21). Ana (nome adotado pela reportagem para preservar a identidade da menor), de 9 anos, também deu esse passo. Ela e o irmão fazem parte das cerca de 100 famílias assistidas pelo projeto social e missionário Associação Casa Clube.

A iniciativa comunitária é liderada por Marta Halama e seu esposo, em Contenda, no interior do Paraná. O trabalho desenvolvido na comunidade local combina assistência social com evangelismo, abrangendo famílias que dificilmente seriam alcançadas de outra forma.

Em entrevista, Marta declara que a motivação do casal é simples: o amor ao próximo. "A minha missão é seguir os passos do meu Mestre", explica. O batismo da menina, fruto direto desse trabalho, foi celebrado como evidência de que projetos enraizados na comunidade produzem resultados que vão além da assistência imediata.

As cerimônias de batismo aconteceram durante a Comissão Diretiva Plenária, realizada na União Sul Brasileira (USB), sede administrativa da Igreja Adventista para a região Sul do Brasil, em Curitiba. O evento reuniu líderes dos três estados sulistas e focou no fortalecimento da missão e identidade adventista em seus planejamentos. Os batismos foram um dos momentos centrais do encontro, ilustrando na prática o tema do ano: Identidade.

Comissão Diretiva Plenária — Identidade

Com o tema "Identidade" regendo a reunião, A Comissão Diretiva Plenária da USB destacou a importância de uma Igreja fundamentada nos ensinos da Bíblia Sagrada. Na reunião, os líderes dos escritórios administrativos espalhados pelo Sul do país avaliaram relatórios sobre as atividades da Igreja no último ano, bem como idealizaram os próximos passos da missão. O evento contou também com representantes da Casa Publicadora Brasileira (CPB), da Faculdade Adventista Paranaense (FAP), da Superbom, com seu presidente Joel Distler, e do cantor e instrumentista Daniel Derevecki.

O programa estratégico que orienta essas ações é o "Integrados na Missão", voltado para a América do Sul. Ele organiza as atividades da Igreja em torno de quatro eixos: fortalecimento da Identidade Adventista, desenvolvimento de Lideranças, alcance das Novas Gerações e Discipulado, o processo de formar novos seguidores da fé.

Para o secretário-executivo da USB, pastor Harry Streithorst, a estratégia favorece a unidade entre as igrejas locais e as estruturas maiores da denominação. "Trabalharemos as quatro prioridades mencionadas acima através de um processo de mentoria e colaboração integrada. Este foco sintetizado e abrangente, libera mais autonomia para base da igreja buscar os macro-objetivos.", elucida.

Para Denni e Luisana, a ideia de identidade não ficou só no papel. Ao saírem da cerimônia como membros batizados, casados no civil e comemorando mais um ano de vida, carregavam um nome novo: adventistas.