Em 1921, um casal de missionários chamado David e Svea Flood, acompanhados de seu filho de dois anos, David, foram da Suécia para o coração da África, para o que na época era chamado de Congo Belga. Encontraram um outro jovem casal escandinavo, os Ericksons, e os quatro buscaram a direção de Deus. Naqueles dias de grande ternura, devoção e sacrifício, sentiram-se guiados pelo Senhor a sair da estação missionária principal e levar o evangelho a uma área remota.
Foi um grande passo de fé. Na aldeia remota de N’dolera, foram rejeitados pelo chefe, que não permitiu a entrada deles por medo de alienar os deuses locais. Os dois casais optaram por subir meio quilômetro encosta acima e construir suas próprias cabanas de barro. Eles oraram por um avanço espiritual, mas não houve nenhum. O único contato que tinham com os aldeões era um jovem rapaz, que podia vender-lhes frangos e ovos duas vezes por semana. Svea Flood – uma missionária pequena, com apenas 1,42 metros de altura – decidiu que, se esse era o único africano com quem podia falar, tentaria levar o garoto a Jesus. E de fato, depois de muitas semanas de amor e testemunho, ele confiou em Cristo como seu Salvador.

Mas não houve outros encorajamentos. Enquanto isso, a malária continuava a afetar um membro do pequeno grupo após o outro. Com o tempo, os Ericksons decidiram que já tinham sofrido o suficiente e retornaram para a estação missionária central. David e Svea Flood permaneceram perto de N’dolera para continuar sozinhos.

Então, Svea descobriu que estava grávida no meio da selva primitiva. Quando chegou o momento de dar à luz (1923), o chefe da aldeia amoleceu o suficiente para permitir que uma parteira a ajudasse. Nasceu uma menina, a quem deram o nome de Aina (A-ee-nah).

O parto, no entanto, foi exaustivo, e Svea Flood já estava fraca devido a episódios de malária. O processo de parto foi um golpe pesado para sua resistência. Após dezessete desesperados dias de oração e luta, ela morreu.

Dentro de David Flood, algo quebrou naquele momento. Com o coração cheio de amargura, ele cavou uma cova rudimentar, enterrou sua esposa de 27 anos e levou seus filhos de volta para a estação missionária. Dando sua filha recém-nascida aos Ericksons, ele disse: “Vou voltar para a Suécia. Perdi minha esposa e não posso cuidar dessa bebê. Deus arruinou minha vida.” Com o filho de dois anos, dirigiu-se para a costa, rejeitando não apenas seu chamado, mas Deus em si.

Passados oito meses, ambos os Ericksons foram acometidos por uma doença misteriosa e morreram dias distante um do outro. A bebê de nove meses, Aina, foi entregue a um casal de missionários americanos, os Berg, que adaptaram seu nome sueco para “Aggie” e eventualmente a levaram de volta para os Estados Unidos, aos três anos de idade.

Os Bergs amavam a pequena Aggie, mas temiam que, se tentassem retornar à África, algum obstáculo legal pudesse separá-la deles, pois na época não tinham conseguido adotá-la legalmente. Então, decidiram ficar nos Estados Unidos e mudar de trabalho missionário para ministério pastoral. Assim, Aggie cresceu em Dakota do Sul. Como jovem, frequentou o North Central Bible College em Minneapolis, onde conheceu e casou-se com um jovem pregador chamado Dewey Hurst.

Os anos se passaram. Os Hursts desfrutaram de um ministério frutífero. Aggie deu à luz primeiro uma filha e depois um filho, e ficou intrigada ao descobrir tanta herança escandinava ali.

Um dia, por volta de 1963, uma revista religiosa sueca apareceu em sua caixa de correio. Ela não sabia quem a havia enviado e, claro, não podia ler as palavras. Mas ao folhear as páginas, de repente uma foto a parou em seco. Lá, em um cenário primitivo no coração da África, havia uma sepultura com uma cruz branca e na cruz estava o nome de sua mãe, SVEA FLOOD.

Aggie entrou em seu carro e dirigiu-se imediatamente a um lugar que sabia poder traduzir o artigo. “O que isso diz?” ela perguntou.

O instrutor traduziu a história:
Fala sobre missionários que foram a N’dolera no coração do Congo Belga em 1921… o nascimento de uma menina branca… a morte da jovem missionária mãe… o único garoto africano que foi levado a Cristo… e como, depois que todos os brancos partiram, o garoto africano cresceu e convenceu o chefe a permitir que ele construísse uma escola na aldeia.
O artigo contou como, gradualmente, o garoto já crescido ganhou todos os seus alunos para Cristo… as crianças levaram seus pais a Cristo… até o chefe se tornou cristão. Hoje (1963) havia seiscentos cristãos naquelas aldeias. Tudo por causa da disposição e sacrifício de David e Svea Flood.

Na época da morte de Svea Flood, parecia, à razão humana, que Deus havia guiado o jovem casal para a África, apenas para abandoná-los em seu momento de maior necessidade. Seriam necessários 40 para que a incrível graça de Deus e Seu verdadeiro plano para a aldeia de N’dolera fossem conhecidos.

Na comemoração do 25º aniversário de casamento dos Hursts, a faculdade lhes ofereceu de presente uma viagem para a Suécia. Lá, Aggie encontrou seu pai biológico. Já um homem idoso, David Flood havia se casado novamente, gerado mais quatro filhos e dissipado sua vida com álcool. Recentemente, ele havia sofrido um derrame. Ainda amargo, tinha uma regra em sua família: “Nunca mencione o nome de Deus porque Deus tirou tudo de mim.”

Após um reencontro emocional com seus meio-irmãos e meia-irmã, Aggie levantou o assunto de ver seu pai. Os outros hesitaram. “Você pode falar com ele,” responderam, “mesmo que ele esteja muito doente agora. Mas você precisa saber que, sempre que ele ouve o nome de Deus, ele entra em fúria.”

Aggie não se deixou desanimar. Ela entrou no apartamento sórdido, com garrafas de bebida por toda parte, e se aproximou do homem de setenta e três anos deitado em uma cama amassada.

“Papá?” ela disse timidamente.

Ele se virou e começou a chorar. “Aina,” disse ele, “nunca quis te dar embora.”

“Está tudo bem, papai,” ela respondeu, envolvendo-o gentilmente em seus braços. “Deus cuidou de mim.”

O homem imediatamente se enrijecia. As lágrimas cessaram.

“Deus se esqueceu de todos nós. Nossas vidas foram assim por causa Dele.” Ele virou o rosto de volta para a parede.

Aggie acariciou seu rosto e continuou, destemida.

“Papá, tenho uma pequena história para te contar, e é uma história verdadeira. Vocês não foram à África em vão. Mamãe não morreu em vão. O menino que vocês ganharam para o Senhor cresceu e ganhou toda a aldeia para Jesus Cristo. A única semente que vocês plantaram continuou crescendo e crescendo. Hoje (cerca de 1964) há seiscentas pessoas africanas servindo ao Senhor porque você e mamãe foram fiéis ao chamado de Deus em suas vidas.”
“Papá, Jesus te ama. Ele nunca te odiou.”

O velho homem voltou a olhar nos olhos da filha. Seu corpo relaxou. Ele começou a falar e, no final da tarde, ele havia retornado ao Deus que havia ressentido por tantas décadas.

Nos dias seguintes, pai e filha desfrutaram de momentos calorosos juntos. Aggie e seu marido logo tiveram que voltar para a América – e dentro de poucas semanas, David Flood faleceu amando Jesus.

Alguns anos depois, os Hursts participaram de uma conferência de evangelismo de alto nível em Londres, Inglaterra, onde foi apresentado um relatório da nação de Zaire (o antigo Congo Belga). O superintendente da Igreja, representando cerca de 110.000 crentes batizados, falou eloquentemente sobre a disseminação do evangelho em sua nação. Aggie não pôde deixar de se aproximar depois para perguntar se ele já tinha ouvido falar de David e Svea Flood. “Sou filha deles.”

O homem começou a chorar. “Sim, senhora,” respondeu o homem em francês, com suas palavras sendo então traduzidas para o inglês.

“Foi Svea Flood quem me levou a Jesus Cristo. Eu era o garoto que levava comida para seus pais antes de você nascer. De fato, até hoje, a sepultura de sua mãe e sua memória são honradas por todos nós.” Ele a abraçou em um longo e soluçante abraço. Então continuou, “Você deve vir à África para ver, porque sua mãe é a pessoa mais famosa da nossa história.”

Com o tempo, foi exatamente isso que Aggie Hurst e seu marido fizeram. Foram recebidos por uma multidão de aldeões que os aplaudiram. Ela até conheceu o homem que, muitos anos antes, quando ela tinha menos de um mês, havia sido contratado por seu pai para carregá-la montanha abaixo em um cesto de casca de árvore.

O momento mais dramático, claro, foi quando o pastor conduziu Aggie para ver a sepultura de sua mãe, marcada com uma cruz branca, por si mesma. Ela se ajoelhou no solo da África, o lugar de seu nascimento, para orar e dar graças. Mais tarde naquele dia, no culto, o pastor leu João 12:24: “Eu lhes digo a verdade: se um grão de trigo não cair na terra e morrer, ficará apenas um grão. Mas se morrer, produz muito fruto.”

Ele então seguiu com o Salmo 126:5: “Aqueles que semeiam com lágrimas colherão com alegria.”

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A versão original desta matéria foi publicada pela Hope4Congo.com.