A cada quatro anos, o mundo parece parar por um momento. Em 2026, a Copa do Mundo volta a atrair a atenção de milhões de pessoas. Neste ano, a competição será a maior da história, com 48 seleções e 104 jogos disputados nos Estados Unidos, México e Canadá.

As conversas giram em torno dos resultados, dos favoritos, das surpresas e dos destaques do torneio. Nos escritórios, nas escolas, no transporte público e nas redes sociais, a Copa do Mundo se tornou o assunto do momento. Mesmo para aqueles cuja seleção não chegou ao torneio ou não são fãs de futebol, a febre da Copa do Mundo os alcança de alguma maneira.

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O futebol desperta emoção, entusiasmo e devoção, mas será que essa paixão é errada? Não sentir essa mesma paixão para se aproximar de Deus é que é. E já que há lições a serem aprendidas em tudo na vida, que ensinamentos podem ser tirados da Copa do Mundo?

Por trás de cada partida, há anos de preparação. Nenhum jogador chega a uma Copa do Mundo por acaso. Pense nos jogadores mais mencionados das últimas Copas, Cristiano Ronaldo e Lionel Messi, quando começaram? Começaram a treinar desde a infância, dedicando milhares de horas para aprimorar suas habilidades. E, claro, o talento é importante, mas não suficiente. A disciplina, o comprometimento e a paixão, entre outras qualidades, também são necessárias.

A Bíblia utiliza uma comparação semelhante ao falar da vida espiritual. O apóstolo Paulo escreveu: “Vocês não sabem que os que correm no estádio, todos, na verdade, correm, mas um só leva o prêmio? Corram de tal maneira que ganhem o prêmio” (1 Coríntios 9:24).

Paulo não estava promovendo uma competição entre crentes, mas destacando a importância de viver com propósito e compromisso. Assim como um esportista se prepara para alcançar um alvo, o cristão é chamado a cultivar diariamente seu relacionamento com Deus.

Agora pense por um momento. Muitas pessoas se levantam de madrugada para assistir sua seleção jogar. Outras reorganizam sua agenda para não perder um jogo importante, mesmo que não seja da sua seleção. A paixão pelo que amam as leva naturalmente a investir tempo, esforço e atenção.

Você imagina o que aconteceria se essa mesma determinação e paixão fossem aplicadas à vida espiritual? O próprio Jesus ensinou: “Mas busquem em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça, e todas estas coisas lhes serão acrescentadas” (Mateus 6:33). Por isso, treine a disciplina para buscar junto de si todos os dias, o comprometimento de estudar a Bíblia com profundidade e a paixão de compartilhar a mensagem de salvação com outros.

Porque o cristão não apenas se prepara para o encontro com Cristo; ele também compartilha esperança com aqueles ao seu redor. Antes de subir ao céu, Jesus deixou uma missão clara: “Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações” (Mateus 28:19). Com esse objetivo em mente, comece a investir tempo no desenvolvimento dos seus talentos para colocá-los a serviço da missão.

Assim como milhões de fãs esperam com entusiasmo o início de cada Copa do Mundo, os cristãos esperam o acontecimento mais importante da história: a volta de Jesus. “Por isso, estejam também vocês preparados, porque o Filho do Homem virá à hora em que vocês menos esperam” (Mateus 24:44).

E esse preparo não começa quando Jesus voltar; começa hoje. A Bíblia afirma: “E a vida eterna é esta: que conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste” (João 17:3). Conhecer a Deus, caminhar com Ele e permitir que transforme nosso caráter faz parte da preparação para o encontro final.

A diferença entre uma Copa do Mundo e a vida cristã é que a primeira dura apenas algumas semanas. Mesmo a equipe campeã um dia deixará de ser campeã. Haverá um novo torneio, novos jogadores e um novo vencedor.

Em contrapartida, a promessa junto de Deus transcende o tempo. “Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Romanos 6:23). E esse é o grande objetivo do cristão: a vida eterna com Cristo.

Portanto, quanto você deveria se esforçar em sua preparação para esse encontro final com consequências eternas? Nenhum troféu se compara à promessa que Deus preparou para aqueles que permanecerem fiéis até o fim.

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Karol Lazo é jornalista e trabalha na Assessoria de Comunicação da sede sul-americana adventista.

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