Olá amigos. Imagine comigo por um momento que estamos viajando para a cidade histórica de Constança, no sul da Alemanha. Localizada no extremo oeste do belo Lago de Constança, esta cidade universitária tem atualmente aproximadamente 83 mil habitantes e foi a sede da Diocese Católica Romana de Constança por mais de 1.200 anos.

Hoje, se caminharmos apenas uma curta distância da cidade velha, chegamos a um bairro bastante moderno, com casas ao longo da rua pavimentada e bancos de praça bem situados na grama verde. Descendo a rua, nosso olhar capta uma pequena ilha de vegetação no meio da estrada. Aproximando-se, notamos uma enorme rocha negra nesta pequena ilha de trânsito. Gravado em letras douradas de um lado da rocha, vemos o nome de "Johannes Hus", ou seja, João Huss, 6 de julho de 1415. Do outro lado, vemos outro nome, "Hieronymus von Prag", ou seja, Jerônimo de Praga, 30 de maio de 1416.

Memorial de dois heróis da Verdade

Esta pedra memorial de calcário preto foi financiada por doações e inaugurada em 6 de outubro de 1862. Todos os anos, é o local de uma comemoração anual de João Huss e Jerônimo de Praga. Quem eram esses dois homens e por que eles são homenageados com calcário preto?

Huss e Jerônimo, como Wycliffe, foram os precursores da Reforma. O trabalho deles se espalhou pela Boêmia — um país hoje conhecido como República

Tcheca — e além, ao levarem as verdades salvadoras encontradas nas Escrituras a milhares de pessoas na Europa.

João Huss

João Huss nasceu em 6 de julho de 1373, em uma casa de camponeses. Seu pai faleceu logo após o nascimento de João, deixando sua pobre viúva para criar seu filho sozinha. Sua mãe era uma mulher temente a Deus que ajudou a incutir fé em seu filho. Ela acreditava na educação e incentivou o filho a frequentar a Universidade de Praga, onde recebeu uma bolsa integral. Antes de deixá-lo na universidade, ela se ajoelhou ao lado de seu filho, orando para que Deus estivesse com ele e o protegesse das provações que ele sem dúvida enfrentaria. Mal sabia ela como suas orações seriam atendidas.

Huss era um estudioso notável e logo conquistou o respeito de todos. Após concluir os estudos, ingressou no sacerdócio e logo foi convidado a ingressar na corte do rei. Ele também foi nomeado professor e depois reitor da Universidade de Praga. Em pouco tempo, Huss se tornou o orgulho da Boêmia e era conhecido e respeitado em toda a Europa.

Vários anos depois de se tornar padre, Huss foi nomeado pregador na Capela de Belém em Praga em 1402. O fundador desta capela deu grande importância aos serviços realizados na língua do povo, e não em latim. Realizar cultos em boêmio era uma prática comum, e a Bíblia foi traduzida para esse idioma muito cedo. Mas quando Gregório VII ascendeu ao trono papal, emitiu uma bula proibindo que o culto público fosse conduzido na língua boêmia. No entanto, em alguns lugares, os cultos ainda eram realizados na língua nativa.

Jerônimo de Praga

Jerônimo, que mais tarde trabalharia em estreita colaboração com Huss, estudou na Universidade de Oxford, na Inglaterra, e voltou para a Boêmia com os escritos de Wycliffe. Quando voltou a Praga, Jerônimo conheceu Huss, que se familiarizara com os escritos de Wycliffe e se tornara um forte proponente da Palavra de Deus. Juntos, esses dois homens espalharam os ensinamentos das Escrituras em sua terra natal e além. Jerônimo era o orador mais talentoso, mas Huss era um homem de caráter firme e Jerônimo o considerava um líder espiritual.

Um ensinamento primário de Huss e Jerônimo era que "os preceitos das Escrituras, comunicados por meio do entendimento, devem reger a consciência; em outras palavras, de que Deus, falando na Bíblia, e não a igreja falando pelo sacerdócio, é o único guia infalível" (O Grande Conflito, página 102).

Claro, isso ia diretamente contra o ensinamento da Igreja Católica e, em pouco tempo, esses reformadores sentiram a ira de Roma.

Um concílio geral foi convocado para se reunir em Constança para tratar de uma série de questões que a igreja estava enfrentando - incluindo três papas rivais no que ficou conhecido como o "Grande Cisma", também para erradicar heresias em potencial.

Huss vai para a masmorra

João Huss foi convocado para comparecer perante o conselho. Embora tivesse recebido a promessa de salvo-conduto, logo após chegar a Constança, ele foi preso e colocado em uma cela úmida de masmorra.

Jerônimo tem o mesmo destino de Huss

Ouvindo sobre a situação de Huss, Jerônimo partiu para Constança, mas assim que chegou à cidade percebeu que não havia nada que pudesse fazer para ajudar seu amigo. Tentando fugir, ele logo foi preso e também colocado numa repugnante cela de prisão.

Huss foi pelo menos levado perante o concílio, onde lhe foi pedido que renunciasse às suas doutrinas ou sofresse a morte. Embora enfraquecido pela doença e prisão, Huss defendeu corajosamente a verdade e aceitou o destino de mártir.

Huss e Jerônimo de tornam mártires

Quando pressionado a renunciar a seus "erros", ele pediu: "A que erros renunciarei eu? Não me julgo culpado de nenhum. Invoco a Deus para testemunhar que tudo que escrevi e preguei assim foi feito com o fim de livrar almas do pecado e perdição; e, portanto muito alegremente confirmarei com meu sangue a verdade que escrevi e preguei" (O Grande Conflito, página 109).

Ele foi condenado e levado para a estaca em um local localizado fora da cidade. "Quando as chamas começaram a envolvê-lo, pôs-se a cantar: "Jesus, Filho de Davi, tem misericórdia de mim", e assim continuou até que sua voz silenciou para sempre" (O Grande Conflito, página 109).

Depois de passar vários meses excruciantes de tortura na masmorra, Jerônimo teve o mesmo destino de Huss e foi queimado no mesmo local fora da cidade, onde a rocha negra permanece hoje em testemunho silencioso desses dois mártires.

Mesmo os inimigos que testemunharam a execução desses dois homens ficaram impressionados com sua calma. Um forte defensor do papa descreveu desta forma: "Ambos se portaram com firmeza de ânimo quando se lhes aproximou a última hora. Prepararam-se para o fogo como se fosse a uma festa de casamento. Não soltaram nenhum grito de dor. Ao levantarem-se as chamas, começaram a cantar hinos, e mal podia a veemência do fogo fazer silenciar o seu canto" (O Grande Conflito, página 110).

Amigos, hoje apenas arranhamos a superfície da história desses dois grandes e piedosos homens. Eu o encorajo fortemente a ler mais sobre eles no capítulo 6 do livro inspirador, O Grande Conflito. Se você ainda não tem uma cópia deste livro maravilhoso, você pode baixar hoje sua cópia gratuita em greatcontroversyproject.org.

Fidelidade de Huss e Jerônimo

Ao considerarmos a fidelidade de Huss e Jerônimo, e muitos outros que foram martirizados por Jesus, lembremos o belo texto de Hebreus 12:1,2: "Portanto, também nós, visto que temos a rodear-nos tão grande nuvem de testemunhas, livremo-nos de todo peso e do pecado que tão firmemente se apega a nós e corramos com perseverança a carreira que nos está proposta, olhando firmemente para o Autor e Consumador da fé, Jesus, o qual, em troca da alegria que lhe estava proposta, suportou a cruz, sem se importar com a vergonha, e agora está sentado à direita do trono de Deus" (Hebreus 12:1,2 NAA).

Oração:

Pai nosso que estás nos céus. Obrigado por inspirares esses grandes reformadores, Huss e Jerônimo, não apenas a defender a verdade, mas também a morrer pela verdade e a morrer cantando louvores a Ti. Senhor, ajuda-nos a ser tão fiéis quanto eles. Dá-nos coragem ao olharmos para o futuro e os desafios que enfrentaremos quando as pessoas tentarem de alguma forma desestabilizar nossa crença na Santa Palavra de Deus. Que nos ancoremos somente na Palavra, não na tradição humana, nem no humanismo, nem nas ideias filosóficas, mas somente na Palavra de Deus. Só ela nos ajuda a ser verdadeiros e leais à Tua Palavra como Huss e Jerônimo e inúmeros outros. Obrigado pelo exemplo deles. Viva dentro de nossos corações através do Espírito Santo e ajuda-nos a permanecer em Ti na verdade da Bíblia. Em nome de Jesus, pedimos. Amém.

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Ted Wilson é o presidente mundial da Igreja Adventista do Sétimo Dia.