O primeiro momento devocional da Comissão Diretiva Plenária da Divisão Sul-Americana da Igreja Adventista do Sétimo Dia refletiu uma preocupação clara: a Escola Sabatina precisa ser revitalizada. A Escola Sabatina é um departamento da Igreja Adventista do Sétimo Dia, em nível mundial, cujo programa regular envolve estudo sistemático de um guia de estudos, além de encontros semanais de confraternização, oração intercessora, além de forte ênfase em evangelismo pessoal. O sermão apresentado pelo pastor Stanley Arco, presidente da Igreja na região, neste sábado, 14, tornou-se uma veemente mensagem aos líderes para fortalecimento do ensino bíblico e relacionamento. A intensificação do trabalho por meio da Escola Sabatina figura entre as quatro ênfases missionárias estabelecidas pela Igreja Adventista sul-americana para os próximos anos.

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• O desafio de revitalizar a Escola Sabatina

Arco frisou que a estrutura de lição, reuniões semanais nas congregações e sintonia com pequenos grupos nas casas constitui ambiente propício para desenvolvimento espiritual das pessoas. De acordo com a Enciclopédia de Ellen White, a primeira reunião de Escola Sabatina foi realizada em 1852 na região de Rochester, Nova York, por Tiago White. Ele, também, foi quem publicou as primeiras lições no mesmo ano. O embrião do departamento, portanto, existia antes mesmo da organização formal da Igreja Adventista, datada de maio de 1863.

Força missionária vital

Para o pastor Stanley Arco, a Escola Sabatina reúne a força missionária espiritual e do relacionamento. Com base no texto de I Pedro 3:15 e 16, o líder sul-americano ressaltou que o processo de santificação dos cristãos tem pelo menos algumas etapas envolvidas. Há a necessidade, por exemplo, de solidez bíblica e vida de oração. E essa vivência leva necessariamente ao testemunho pessoal e o cumprimento da missão de pregar o evangelho.

Arco demonstrou, também, preocupação com o aspecto da fundamentação bíblica para os adventistas. Citando o reformador da antiga Boêmia, John Huss, afirmou que “quem não fala a verdade, trai a verdade”. O pastor que preside a Igreja em oito países sul-americanos fez uma proposta em tom de desafio a todos. Calculou que se, em média, cada pessoa dedicasse 20 minutos por dia para o estudo da lição da Escola Sabatina, por exemplo, em 19 anos teria estudado o equivalente à carga horária de um curso completo de Teologia.

Desafio crescente

O chamado para um maior envolvimento de adultos, jovens, crianças e adolescentes na Escola Sabatina encontra eco nos dados estatísticos. Segundo informou o pastor Bill Quispe, que dirige o departamento em nível sul-americano, em 2020 mais de 1 milhão e 480 mil pessoas participavam ativamente de reuniões da Escola Sabatina. Em 2021, com um ano de pandemia da Covid-19, esse número caiu para 1 milhão e 245 mil. Em 2022, até agora, há uma tendência de recuperação. O número apresentado por Quispe aos delegados da Comissão Diretiva, neste sábado, é de 1 milhão, 339 mil e 597 participantes da Escola Sabatina.

Bill Quispe trouxe, ainda, dados reveladores. Mostram, por exemplo, que a quantidade de exemplares da lição da Escola Sabatina, seja de forma avulsa ou via assinatura, evidenciou queda nos últimos três anos. Em 2020, o número de pessoas com lição, no território da Divisão Sul-Americana, chegava a 1 milhão, 80 mil e 611. Já em 2021, houve uma queda para 987.531. As pesquisas divulgadas pelo líder dão conta, ainda, de que apenas 25% dos membros adventistas registrados afirma estudar diariamente o guia mundial de estudos.

Hora da virada

Em seu sermão, Stanley Arco falou da necessidade de motivação dos membros e amigos da comunidade adventista para maior comprometimento com todo o ambiente da Escola Sabatina. Ele lembrou que o departamento já foi classificado como “coração da igreja” e é, ainda, considerado uma das maiores escolas de ensino bíblico do mundo. “É o momento essencial para darmos importância ao estudo da Bíblia Sagrada em um processo de ampliação do conhecimento e das relações uns com os outros. Nós precisamos de testemunhas vivas e isso tudo passa pela Escola Sabatina”, afirmou o líder.

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