Há 40 anos, o sonho de erguer uma Igreja Adventista do Sétimo Dia no bairro do Marco, em Belém, se tornou real.  Foi na noite do dia 16 de abril de 1979 que a faixa de inauguração do 199º templo adventista na região foi descerrada, dando início a história de fé e empenho de uma congregação que nasceu alguns anos antes, no coração de um grupo formado por 15 pessoas. Um dos membros desse grupo era Walter Fernandes, um Engenheiro Civil que tinha o desejo de ver nascer ali uma igreja para cumprir com os propósitos de Deus. Mas essa história foi além, Fernandes viu nascer com a Igreja do Marco, como é carinhosamente conhecida, a história de sua própria família.

“Nos reuníamos ali no Hospital Adventista de Belém e depois passamos a ocupar uma das salas do Instituto Adventista Grão Pará. A história da Igreja do Marco começou exatamente ali. Foi também naquele grupo de pessoas que encontrei minha esposa e junto com ela constitui minha família. Nós ficamos felizes em ver que hoje temos uma igreja grande, reconhecida em todo país e no mundo, que tem sido relevante para a sua comunidade e que tem cumprido seu papel de pregar o evangelho a todo mundo. E esta igreja foi um marco para a pregação do evangelho nessa região como também para a minha vida”, conta Fernandes.

Para relembrar a história da igreja e celebrar seus 40 anos de existência, no último final de semana, dias 13, 14 e 15 de abril, uma programação especial marcou as comemorações de aniversário da congregação. Homenagens aos pioneiros, apresentações musicais, cultos de gratidão e batismos fizeram parte da celebração.

Com o tema “Um Marco de Esperança”, o evento contou com a presença dos membros, visitantes e líderes da Igreja Adventista na região. “Esse é um dia de festa pra Associação Norte do Pará e nós estamos juntos com as demais 430 igrejas celebrando esse momento. Falar da Igreja do Marco é falar de bênçãos, pois se trata de uma congregação que trabalha de forma integral, buscando atender seus membros e a comunidade em suas necessidades. Também vemos a paixão que eles têm pela pregação do evangelho, por isso louvamos a Deus pela existência dessa igreja e sua liderança, pelo compromisso que eles têm de fazer parte desse movimento de Deus para os últimos dias, cumprindo a missão de forma séria e consistente. Eu tenho a certeza que esse legado tem se espalhado em nosso território”, ressalta Paulo Godinho, pastor líder da Igreja Adventista para a região Norte do Pará.

Os membros e convidados que prestigiaram a programação foram motivados a seguir o cumprimento da missão para qual a igreja foi estabelecida. “Desses 40 anos de história relembramos não só o que ela tem que fazer, preparando pessoas para a volta de Cristo, mas também temos gratidão por todos que foram alcançados ao longo desse período. Daqui saíram profissionais que se espalharam para o mundo todo e missionários que hoje tem contribuído com a breve volta de Jesus. É um momento festivo e alegre, onde estamos muito agradecidos a Deus pela sua constante atuação na vida de pessoas que se dispõem a serem usadas por Ele”, destaca Fanuel Almeida, atual pastor responsável pela congregação.

Como tudo começou

Por volta de 1973, um grupo formado por 15 pessoas que frequentavam a capela do Hospital Adventista de Belém decidiu transferir as reuniões para uma das salas do Instituto Adventista Grão Pará (IAGP), com o objetivo de formar uma igreja regular. Na época, a então Missão Baixo-Amazonas designou um pastor para acompanhar o grupo que, em pouco tempo, se tornou sede do distrito pastoral, ainda nas dependências do IAGP. Com o aumento no número de membros, em 1974 foram iniciados os esforços para a construção da nova igreja. O lançamento da Pedra Fundamental aconteceu no dia 24 de outubro de 1976, marcando também o início das obras de construção, sendo concluída dois anos e meio depois com espaço para receber 1.200 pessoas. Atualmente, a Igreja do Marco conta com 2.250 membros batizados.