São José dos Campos, SP… [ASN] Há 70 anos, a mensagem cristã do evangelho anunciada pelos Adventistas do Sétimo Dia chegava à cidade de São José dos campos, interior do estado de São Paulo. No último sábado, 16 de setembro, foi um dia de festa para os membros da igreja do bairro de Santana, local onde a primeira igreja foi instalada. Encenações, homenagens aos pioneiros e muitos louvores fizeram parte da celebração do aniversário da igreja mais antiga da localidade. O pastor Denis Morgan, responsável pelas igrejas que compõe o distrito Central, liderou as festividades do dia. Os fiéis receberam no início da manhã, a presença do pastor Ronaldo de Oliveira, líder da Igreja Adventista do Sétimo Dia para todo o Vale do Paraíba (Associação Paulista do Vale – APV), que parabenizou a igreja pela sua honrosa história de luta em prol da difusão do evangelho desde 1947. Ele destacou a relevância da igreja adventista como um marco da mensagem cristã em São José dos Campos. “Começa na casa de uma pessoa simples e a gente não sabe onde isso vai parar. É muito importante o que aconteceu aqui há 70 anos, por que fez uma diferença na cidade, está fazendo e ainda vai fazer muito mais”, relata.

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Uma mensagem de alerta e esperança sobre a volta de Jesus, foi transmitida pelo pregador do dia, o escritor e jornalista da TV Novo Tempo, Jota Washington. Ele enfatizou a importância dos cristãos estarem vigilantes quantos aos sinais que apontam para o retorno de Cristo à terra. “Uma igreja que celebra 70 anos deve ser bem relevante para sua comunidade. Ela está aguardando e apressando com fidelidade o breve retorno de Jesus. Isso me motivou a usar a temática sobre como Cristo voltará e as razões que sustentam a fé dos que O aguardam com esperança”. Os membros presentes na ocasião receberam o incentivo com entusiasmo e fé, e compreenderam que sua existência tem um significado especial numa sociedade que carece de esperança. “Essa celebração dos 70 anos, é também um sinal de que Deus tem propósitos sagrados para seus filhos nesses instantes finais da história”, conclui Washington. A igreja de Santana foi construída por volta do ano de 1950 e a partir do intenso trabalho de propagação do evangelho, promoveu a abertura de mais 8 igrejas na época e que permanecem em pleno crescimento ao longo dos anos, são elas: Central, Boa Vista, Ismênia, Parque Industrial, Altos de Santana, Freitas, Monteiro Lobato e Assentamento Nova Esperança. Pastor Dário foi o primeiro pastor distrital na cidade.

Como tudo começou
Em meados de 1947, o colportor (missionário que vende livros com mensagens cristãs) João Barcelos, vindo do Rio de Janeiro, chega à cidade de São José dos Campos e conhece Pedro de Araújo César, um produtor rural que alugava pastos na época. Ao entrar em contato com as mensagens bíblicas, Pedro tornou-se cristão Adventista e levou o evangelho aos seus familiares e clientes. Um desses clientes era o Sr. João Borreli. Juntos, Pedro e Borreli estudavam a bíblia com outras famílias próximas a eles, daí por diante as reuniões aconteciam na residência de Pedro César, conhecido por todos como “Pedrinho”

Os interessados foram aumentando e vários estudantes da bíblia se batizaram. A partir desse crescimento, houve a iniciativa da construção da primeira Igreja Adventista na cidade, em 1950. O terreno onde foi construída a igreja de Santana foi cedido por Pedrinho e a localidade era conhecida como Pasto Alto, por se tratar de alguns dos pastos de sua propriedade. Os participantes da igreja em Jacareí contribuíram para financiar a construção dessa obra. Após 10 anos do surgimento da igreja em Santana, os fiéis deram início a construção da Igreja Central localizada na Rua Serafim Dias Machado onde celebra os cultos até hoje. José Borreli, filho de João Borreli, desde pequeno acompanhou todo o crescimento da igreja na cidade, contribuindo com seu trabalho missionário para aumentar o número de pessoas que conheceriam a Jesus através dos estudos bíblicos. Hoje com 78 anos, ele comemora com emoção todo o avanço que a igreja teve desde aquela época. “Se os nossos pioneiros fundadores dessa primeira igreja estivessem vivos para ver aonde chegamos e ver todo esse progresso, que alegria eles sentiriam. Esse trabalho não pode parar!”, afirma Borreli.

Uma igreja relevante na comunidade
A igreja adventista do sétimo dia sempre buscou ser relevante em cada localidade que está inserida e os serviços sociais prestados pela denominação perpetuam ao longo dos anos, devido ao empenho que cada membro desenvolve em servir a todos na comunidade, independente de qual religião as pessoas que são atendidas participam. Prova do impacto positivo que a congregação exerce na região é a opinião da vizinha Roseli de Oliveira que enxerga a igreja como um local agradável. “Sempre ouvimos os hinos que cantam no sábado, é uma igreja de paz, temos um bom relacionamento com todos”. Cada cristão em particular exerce uma influência positiva na comunidade e deixa marcas de carinho por onde passa, como por exemplo, a Dona Sebastiana Ribeiro, membro da igreja desde 1950. “Ela é uma pessoa que sempre serviu com carinhos os vizinhos, sempre ganhamos livros e muito carinho da Dona Sebastiana, um exemplo de pessoa para todos”, finaliza a vizinha. O pastor Denis Morgan, dirigente da igreja na localidade, relembra a importância que a igreja tem nos arredores dentro e fora da cidade. “Nós temos hoje mais de 30 congregações atuantes em São José dos Campos e a igreja aqui em Santana é uma mãe de todas essas unidades espalhadas pela cidade, daqui saíram jovens missionários que comunicaram os ensinamentos bíblicos em toda região. Sinto-me muito feliz por pastorear essa igreja e poder ouvir os pioneiros contando diversas experiências, isso faz meu coração vibrar de alegria por poder parte dessa história”, comemora Morgan.

Homenagens aos precursores da missão
A festividade não poderia encerrar sem que os membros pudessem prestar uma homenagem àqueles que participaram da criação da igreja e do desenvolvimento das atividades ao longo dos anos. Entre eles, anciãos, diretores de departamento, missionários, ente outros. Jovens e crianças encenaram sobre o surgimento da igreja no município e também sobre algumas histórias vividas pelos pioneiros. Logo após, foi realizada a entrega de placas de honra àqueles que participaram ativamente do processo de desenvolvimento do templo e dos serviços prestados por ele.

Na ocasião também foi comemorado o Dia Mundial dos Desbravadores, jovens que dedicam suas vidas a Deus através de um comportamento respeitoso, fiel e dedicado em cumprir a missão. O Clube Xavantes homenageou a todos com belos hinos em louvor a Deus por tudo que tem sido feito na congregação. O primeiro diretor do Clube de Desbravadores, José Luís Branco marcou presença no evento, contente pelas experiências que vivenciou ao longo dos anos. “O tempo deixa marcas indeléveis na memória de cada pessoa. Minha primeira pregação foi aqui nessa igreja, e aqui também me casei e tenho ótimas recordações de tudo que participei nesse lugar”, enfatiza Luís. [Equipe ASN, Soane Andrade]