São Paulo, SP ... [ASN] Uma pesquisa, financiada pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), foi apresentada no mês de março e traçou uma relação entre a adoção de dietas vegetarianas e a composição mais favorável da microbiota intestinal. O estudo foi conduzido pela nutricionista Ana Carolina Franco de Moraes, que concluiu o doutorado em Nutrição em Saúde Pública na Faculdade de Saúde Pública da Universidade de São Paulo (USP).

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O título da tese é Análise da microbiota intestinal em adultos com hábitos alimentares distintos e de associações com a inflamação e resistência insulina. As bactérias presentes no intestino compõem a microbiota intestinal, que estão envolvidas na absorção de nutrientes e proteção contra patógenos (vírus, bactérias, etc), entre outras funções.

Segundo a pesquisadora, o estudo avaliou a microbiota intestinal (antigamente conhecida como flora intestinal) de 300 indivíduos que participaram do estudo matriz chamado Projeto Advento. Ambos os estudos foram conduzidos no Hospital Universitário (HU) da Universidade de São Paulo. A microbiota intestinal foi obtida por uma análise genética das bactérias presentes nas fezes. O Projeto Advento (Análise da Dieta e Hábitos de Vida na Prevenção de Eventos Cardiovasculares em Adventistas do sétimo dia) é mais abrangente e investiga mais de mil pessoas membros da Igreja Adventista do Sétimo Dia, divididos de acordo com o tipo de dieta (não vegetarianos ou onívoros, lacto-ovo-vegetarianos, e vegetarianos estritos) entre 35 a 74 anos de idade e está em fase final de conclusão.

Importância do estudo e conclusões

A professora Ana Carolina explica que o estudo sobre o impacto intestinal se justifica na medida em que “temos 10 vezes mais bactérias que o número de células no trato gastrointestinal e que surgem evidências de que este ecossistema poderia influenciar o metabolismo do hospedeiro no que diz respeito à ocorrência de doenças cardiometabólicas como a obesidade, pré-diabetes e hipertensão”.

A pesquisa se propôs a analisar a composição da microbiota intestinal dos indivíduos com diferentes tipos de dieta e associá-la a fatores de risco cardiometabólico. No universo pesquisado, 69 indivíduos são considerados vegetarianos estritos, 110 ovolactovegetarianos e 116 onívoros ou não vegetarianos. Amostras de cinco indivíduos que fizeram coletas não puderam ser aproveitadas por questões técnicas.

Conforme a nutricionista, embora ainda sejam necessárias outras pesquisas, é possível concluir que há diferenças na composição da microbiota intestinal segundo os tipos de dieta. “Nossos achados reforçam que a alimentação influencia o perfil do risco cardiometabólico e sugerem que, pelo menos em parte, tais efeitos são mediados pela microbiota intestinal”, afirma a pesquisa no teor da tese.

Uma das conclusões iniciais foi a de que os adventistas não vegetarianos apresentaram um perfil de risco cardiometabólico pior que o vegetarianos. Sugere-se que a dieta dos não vegetarianos pode promover um aumento de determinadas bactérias que já foram associadas a um maior risco de desenvolver doenças crônicas não-transmissíveis, assim como a obesidade e diabetes. Em resumo, as dietas vegetariana e ovolactovegetariana parecem ser mais eficientes no sentido de minimizar distúrbios metabólicos. A pesquisadora acrescenta que é possível que esses benefícios sejam decorrentes de uma colonização intestinal mais favorável. “No entanto, é importante destacar que, por se tratar de estudo transversal - ou seja, os  dados foram coletados em um único ponto no tempo - não é possível afirmar se a alteração da microbiota foi causa ou consequência de algum dos efeitos estudados”, afirma.

Além disso, foi identificado que indivíduos com tolerância à glicose normal apresentaram maior abundância de Akkermansia muciniphila do que aqueles com anormalidade na tolerância à glicose. Sugere que, quanto maior a quantidade desta bactéria, melhor é o metabolismo da glicose. [Equipe ASN, Felipe Lemos]