Chattanooga, Tennessee, EUA... [ASN] Um homem armado começou um festival de tiroteio ontem, 17 de julho, que matou pelo menos quarto fuzileiros navais dos Estados Unidos e incluiu uma saraivada de tiros do outro lado da rua do estúdio do Está Escrito, ministério de televisão adventista do sétimo dia, em Chattanooga, Tennessee.

John Bradshaw, orador e diretor do Está Escrito, diz que sua equipe ficou abalada, mas segura, e eles se reuniram parar orar e assistir às autoridades falarem em uma entrevista coletiva após a tragédia.

“Nós tiramos alguns minutos como equipe para assistir a entrevista coletiva e então orar por aqueles tão profundamente afetados por esse ato insensato”, afirma Bradshaw à Adventist Review.

“Somos lembrados mais uma vez de que o mal não discrimina,” enfatiza ele. “Onde quer que haja pessoas desconectadas de Deus, há a possibilidade de tragédia.”

O tiroteio repercutiu por toda Chattanooga, que tem uma próspera comunidade adventista, e pelo mundo. O atirador suspeito, identificado como Muhammad Youssef Abdulazeez, 24 anos, atacou um prédio militar do outro lado da rua do estúdio do Está Escrito na Old Lee Highway e então dirigiu 11 quilômetros para um segundo prédio militar, onde matou os quatro fuzileiros navais antes de atirar em si mesmo, segundo a imprensa.

Um soldado e um policial ficaram feridos no ataque, que investigadores estavam tratando como um ato de terrorismo doméstico. Nenhum motivo foi declarado.

Oração pelas famílias

O produtor associado do Está Escrito, Michael Bell, estava no estúdio gravando os devocionais do programa “Every Word” (Cada Palavra) na língua de sinais americana com Melissa Jordan, a intérprete da língua de sinais da organização, quando o atirador abriu fogo há várias centenas de metros de distância no primeiro prédio militar, explica Bradshaw.

Bell assegura que não tinha ouvido nada no silêncio do estúdio. “Eu não ouvi quaisquer tiros ou sirenes. Tudo estava calmo onde eu estava”, conta. “Você sabe,” ele acrescenta, “você nunca realmente acha que a tragédia vai acontecer com você, mas é preocupante saber o quão perto eu realmente estava do local do tiroteio. Eu estou simplesmente grato a Deus por ter mantido Melissa e eu seguros”.

Chattanooga, cuja população é de 170 mil pessoas, tem uma presença adventista significativa dentro e nas imediações da cidade, com 29 congregações, a Southern Adventist University, a Collegedale Academy, seis escolas primárias e outros prédios.

“Nossos corações estão com todos aqueles que foram afetados”, acentua Tamara A. Fisher, diretor de comunicação da Conferência de Georgia-Cumberland da Igreja Adventista, cujo território inclui Chattanooga. “Por favor, junte-se a nós em oração por todos aqueles que foram afetados por este trágico tiroteio em Chattanooga.”

Bradshaw disse que os tiroteios ofereceram um lembrete triste sobre o estado pecaminoso do mundo. “Chattanooga é conhecida por ser um ótimo lugar para se viver, um destino ao ar livre. Há otimismo no ar aqui. Não esperamos este tipo de evento trágico”, lamenta. “Mas a realidade é que essas coisas acontecem com frequência onde você não as espera. Vivemos em um mundo pecaminoso. E fomos lembrados disso hoje.” [Equipe Adventist Review, Andrew McChesney]