[Ionara Wichinheski - Salvador/BA] Eles exercem um papel de liderança de estrema importância nas Igreja locais. “Chamados de anciãos, eles executam voluntariamente um trabalho que vai muito além dos aspectos práticos de serviço de uma congregação, possuem também uma importante missão de apoiar o ministério pastoral em conjunto com os demais líderes”, explica o pastor Murilo Andrade, líder ministerial e secretário da Igreja Adventista na Grande Salvador e coordenador do Encontro de Anciãos e Esposas realizado neste mês de junho. Lembrar e enfatizar o valor deste ministério para o bom andamento das atividades e crescimento da Igreja, foi o objetivo do evento, que em dois auditórios lotados, junto ao Centro de Convenções da Bahia, reuniu mais de 1500 participantes, que mostraram o interesse e dedicação com que assumem essa responsabilidade de liderança.

Com 71 anos, Amaro Carlos Bezerra, também conhecido como Carlitos, atua junto a Igreja Adventista do Sétimo Dia de Placafor como ancião, nos 50 anos de adventismo, enfatiza que 47 foram dedicados ao ancionato. Para ele, um ministério desafiador. “Saber que estou cuidando do rebanho do Senhor é uma grande responsabilidade, mas é algo que traz alegria, afirma seu Carlitos. “Quando escuto e vejo a igreja cantando em harmonia, é algo que me animada profundamente”, conta. Se pudesse voltar no tempo, ele diz que faria tudo de novamente. “Sem dúvida nenhum eu faria tudo outra vez, agora com mais experiência”, declara sorridente. Quanto aos encontros que já participou ao longo da jornada como ancião considera: “É sempre uma oportunidade para aprender e rever companheiros, também nos entusiasma e enche de esperança”, completa.

Pastor há quatro anos, Jeferson Carvalho, considera o serviço de cada ancião um apoio ao ministério pastoral que faz toda a diferença. “Como pastor agradeço muito a Deus pelo trabalho deles, que ficam ali na igreja ajudando em todos os momentos, sendo um suporte fiel ao nosso ministério, além de nos orientarem também, considera. O pastor ainda enfatiza: “Desejo que eles tenham em Deus sua fonte de inspiração, fazendo para Ele o melhor no ministério que foram chamados e que Deus os capacite a cada dia. Eles são companheiros de jornada que nos ajudam a preparar um povo para o encontro com o Senhor, que Deus os ajude e abençoe suas famílias”, conclui.

Esposa de ancião desde 1983, quando se casou, Jane Barreto, que atualmente acompanha o esposo nas atividades da Igreja Adventista do Sétimo Dia do Leblon, na Cidade Baixa, em Salvador, tem na jornada ao lado do companheiro uma experiência gratificante. “É um ministério que eu olho para trás e vejo que foi construído pelos dois, com momentos de alegrias, tristezas, angustias, dedicação e compromissos compartilhados”, observa. Sobre os diversos encontros que já participou, incluindo esse último, simpática e cheia de alegria ela ressalta: “Acho a iniciativa fantástica e revitalizante, sempre aprendemos e devem continuar acontecendo”.

O propósito do encontro também foi mostrar aos participantes a necessidade de novos anciãos. Segundo, o pastor Giovani Queiroz, líder geral da Igreja para os Estados da Bahia e Sergipe, o projeto Santuários de Esperança, que visa mil novas congregações no período de cinco anos, precisa ser completado com o apoio de pelo menos mil novos anciãos e a igreja tem buscado preparar uma nova liderança. “Temos em nossos jovens futuros líderes de nossas igrejas e queremos ajuda-los na execução deste ministério”, enfatiza.