Zagreb, Croácia… [ASN] João Martins foi eleito como diretor do recém-criado departamento da ADRA Europa, uma entidade e função que estiveram em discussão por vários anos, e que reapareceram durante a reunião de refugiados, organizada pela Igreja Adventista do Sétimo Dia, no início de 2016.

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Martins, que atualmente serve como diretor da ADRA para a Divisão Intereuropeia da Igreja Adventista, ficará estabelecido em Bruxelas e vai criar uma equipe para coordenar os diretores de país da ADRA, na Europa.

“Sua visão é que a ADRA, na Europa, possa ser uma agência de referência, refletindo o caráter de Deus ao promover a dignidade humana em um mundo sofredor”, informaram as Divisões Intereuropeia e Transeuropeia, em sua declaração conjunta.

A nomeação de Martins como diretor da ADRA Europa, foi fundamentada nas recomendações de ambas as divisões, durante suas reuniões anuais de negócios da Igreja, conhecida como Concílio da Primavera.

Os líderes europeus da Igreja Adventista esperam que o novo departamento da ADRA permita que mais refugiados recebam assistência, visto que o continente luta com a crise de imigrantes.

Os líderes da ADRA e da Igreja Adventista concordaram em criar a nova função de coordenador regional, durante os dois dias de reunião, na Reunião para Refugiados na Europa, em Zagreb, Croácia, em janeiro último. Nessa função, o Martins deve assegurar que a assistência adequada esteja disponível aos refugiados na Europa, incluindo países como a Macedônia, onde a equipe do departamento da ADRA é formada por apenas voluntários; e na Grécia, que não tem o departamento da ADRA.

Martins disse que vive e respira a ADRA. Depois de concluir a licenciatura em administração de empreendimentos, na Évora University, ele foi para Angola, encontrando-se no que ele descreve como “uma situação muito extrema” ao administrar projetos assistenciais, durante a guerra civil no país africano.

“Essa primeira experiência criou impacto muito positivo e inesquecível em minha vida”, destaca. “Depois de voltar para meu país e de trabalhar em uma companhia multinacional, entendi que estar na ADRA é uma forma de vida muito mais significativa, onde posso servir a Deus e à humanidade.”

O resultado disso é que ele foi para a Reading University, na Grã Bretanha, para concluir um mestrado em estudo de desenvolvimento aplicado. Então, ele voltou para Portugal, onde serviu por doze anos como diretor de finanças e de programas e, depois, como diretor de país da ADRA Portugal. Durante esse período, ele trabalhou intimamente com outras organizações não governamentais em Portugal, implementando um sistema de programas nacionais e de aumento da conscientização da Igreja quanto às questões sociais.

Desde outubro de 2015, Martins atuava como diretor da ADRA para a Divisão Intereuropeia, que abrange 13 países na Europa. A função foi uma oportunidade de se familiarizar com os desafios que os diretores regionais enfrentam, especialmente no contexto do movimento de refugiados na Europa.

O novo diretor da ADRA deseja criar uma estrutura regional “capaz de servir, eficazmente, os departamentos da ADRA país, em seu relacionamento uns com os outros, com a Igreja, com os doadores potenciais de instituições, com outras organizações civis da sociedade e com a rede de trabalho da ADRA.”

Martins foi batizado em 1990 e, desde então, serviu como líder local, bem como líder de jovens local, regional e nacional. Ele é casado com Ausenda Martins e o casal tem um filho com dez anos. [Corrado Cozzi, Victor Hulbert e equipe Adventist Review]