Maryland, EE.UU...[ASN] El Centro de Investigación Pew, un respetado grupo de expertos de Washington, publicó una nueva serie de datos sobre los adventistas del séptimo día en los Estados Unidos de Norteamérica esta semana, como respuesta al gran interés público en la campaña presidencial  a los EE.UU de Ben Carson, neurocirujano jubilado adventista.

Dado a que algunas conclusiones son llamativas, los datos deben en general ser vistos con cuidado porque Pew entrevistó a una pequeña cantidad de adventistas para la encuesta y varios resultados contradicen la información reunida por la iglesia, dijo David Trim, director de Archivo, Estadísticas e Investigación de la iglesia adventista a nivel mundial.

Trim dijo que, “un punto clave a tener en cuenta con todas estas conclusiones es el pequeño tamaño de la muestra de Pew en contraste con los estudios adventistas”.

Los datos de Pew son tomados de un detallado Estudio del Panorama Religioso de 2014 de los Estados Unidos basado en entrevistas con más de 35.000 personas, lo que le da un margen de error de solo 0,6 puntos porcentuales. Pero la muestra de los adventistas en el estudio solo fue de 165 personas, lo que aumenta el margen de error a unos significativos 9,2 puntos porcentuales.

 

El primer problema con los datos de Pew aparece en el primer gráfico en su sitio web, “Distribución etaria de los adventistas del séptimo día”, que dice que el grupo más grande de adventistas (35%) tiene entre 30 y 49 años, estimó Trim. Además aformó que “la muestra de Pew es más joven que la realidad adventista estadounidense”.

En realidad, los datos demográficos reales reunidos por la Iglesia Adventista de Norteamérica a través de su sistema electrónico de membresía muestra que el grupo mayor (30%) tiene 65 o más años de edad, declaró Trim. Pew colocó ese grupo etario en un 20%, casi dentro de su margen de error del 9%.

Asimismo, Trim dijo que Pew calculó que el segundo grupo (28%) tiene la edad de 18 a 29 años, una cifra que es más del doble de los cálculos de la iglesia.

En un gráfico titulado “Distribución según la educación de los adventistas del séptimo día”, Pew minimiza significativamente los logros educativos de los adventistas, dijo Trim. Pew informó que 34 % de los adventistas tienen la escuela secundaria como su mayor logro, pero la iglesia pone esa cifra en solo 11%. Mientras que Pew dice que solo 28 % se graduaron de la universidad, la cifra de la iglesia es de 70 %.

Trim resaltó otra vez la muestra pequeña e hizo notar indicaciones que inadvertidamente podrían haberse obtenido en forma desproporcionada de solo una región del país, lo que lleva a que las variaciones locales se informen como típicas de la membresía completa a lo largo y ancho de Norteamérica.

En cuestión de género, Pew tiene casi las mismas cifras que la iglesia, informando 46 % de hombres y 54 % de mujeres contra el 47 % de hombres y 53 % de mujeres según la iglesia.

Pew afirmó que el 52 % de los adventistas vivió en los Estados Unidos por tres generaciones o más, 11 % son la segunda generación y 36 % son inmigrantes. También dijo que 37 % de los adventistas gana un ingreso anual por debajo de los $30.000 dólares estadounidenses; 24 % gana de $30.000 a $49.999; 24 % gana de $50.000 a $99.999; y 11 % gana $100.000 o más. La iglesia no tiene datos sobre inmigración e ingresos.

Sobre la asistencia a la iglesia, Pew informa un 67 % de asistencia semanal a la iglesia, pero el estudio de la iglesia demuestra 69 %. Y como los miembros estadounidenses no tuvieron miedo de informar actitudes negativas o prácticas divergentes con respecto a lo que los líderes de iglesia verían como práctica ortodoxa en algunas áreas, Trim indicó que él veía la cifra como bastante creíble.

Pew informa que la “participación en la oración, el estudio de la escritura o en grupos de educación religiosa entre los adventistas del séptimo día” es de por lo menos una vez por semana por parte de la mitad de los adventistas. El estudio de la iglesia tenía una pregunta que era diferente pero comparable (sobre “participación en la lectura de la Biblia y los escritos de Ellen de White, dedicación a la devoción personal y culto familiar”) que mostró que el 51 % participaba diariamente y el 91 % por lo menos una vez por semana.

“A los líderes de iglesia nos decepcionó una participación diaria tan baja, pero si uno mira los índices semanales, como hace este informe de Pew, entonces nuestros datos muestran un índice mucho más alto que su estudio”, informó Trim.

Pew informa que 72 % lee la Biblia por lo menos una vez por semana, pero el estudio de la iglesia demostró que 90 % lee la Biblia por lo menos una vez por semana. “Nuestra preocupación es que [el porcentaje] diario es de solo 51 %, pero aun así 90 % es mucho más que su 72 %, dado su margen de error”, concluyó Trim. [Equipo ASN, Andrew McChesney/ Adventist Review]