Durante mucho tiempo, Claudia Fernández Romero pensó que aprender costura era un sueño difícil de alcanzar. Las largas distancias, las limitadas oportunidades de estudio y las condiciones de vida en la comunidad indígena de Timoteo la llevaron a abandonar sus estudios cuando era más joven. Sin embargo, su historia comenzó a cambiar cuando tuvo la oportunidad de aprender un oficio dentro de su propia comunidad.

“Siempre soñé con aprender costura. Hoy ya puedo confeccionar faldas, camisas y blusas. Cuando la oportunidad llega, puede cambiar un camino, y yo quiero seguir caminando”, expresa Claudia, de 27 años e integrante del pueblo Guaraní Ñandeva.

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Su experiencia refleja el impacto de un proyecto desarrollado por la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA Paraguay), que nació para responder a la emergencia provocada por la sequía en el Chaco paraguayo y que, con el paso del tiempo, evolucionó hacia un proceso de desarrollo comunitario.

Impulsando el desarrollo sostenible

Entre noviembre de 2023 y febrero de 2025, ADRA Paraguay concentró sus esfuerzos en garantizar el acceso al agua potable para las comunidades más afectadas por la sequía. En ese periodo, la organización invirtió 85.567 dólares para asistir a 19 comunidades indígenas, beneficiando a 2.027 familias y acondicionando reservorios con capacidad para almacenar 388.000 litros de agua.

A partir de marzo de 2025, el proyecto evolucionó hacia una nueva etapa orientada al desarrollo sostenible. Con una inversión de 170.867 dólares, se instalaron y rehabilitaron sistemas de captación de agua de lluvia, reservorios y estaciones de bombeo en 11 localidades, aumentando la capacidad de almacenamiento a más de 11,3 millones de litros de agua y fortaleciendo el abastecimiento para las familias.

Además del acceso al agua, la iniciativa impulsó huertas comunitarias y escolares con sistemas de riego eficiente, permitiendo la producción y comercialización de 600 kilos de papa, 320 kilos de batata y 300 kilos de cebolla. También promovió espacios de capacitación técnica, como el taller de costura donde hoy participa Claudia, brindando nuevas oportunidades para que jóvenes y adultos desarrollen medios de vida dentro de sus propias comunidades.

“Acompañar a las comunidades indígenas del Chaco significa reconocer que no son únicamente beneficiarias de ayuda humanitaria, sino protagonistas de su propio desarrollo. La asistencia inmediata es fundamental en una emergencia, pero nuestro compromiso va mucho más allá: buscamos fortalecer capacidades para que las propias comunidades puedan enfrentar los desafíos con mayor autonomía”, afirmó Pilar Sanz, directora país de ADRA Paraguay.

Soluciones desde la comunidad

Para Bernabé Antonio Flores, líder comunitario de Timoteo, uno de los mayores logros del proyecto fue que las propias comunidades participaron activamente en la búsqueda de soluciones.

“Presentamos la propuesta para implementar un sistema de agricultura con riego y hoy más de 50 familias cuentan con abastecimiento permanente de agua. Además de mejorar nuestra alimentación, el proyecto generó ingresos para la comunidad”, señaló.

El sistema instalado incluye un panel solar y el equipamiento necesario para el funcionamiento del pozo comunitario, permitiendo mantener el abastecimiento de agua y fortalecer la producción agrícola incluso en periodos de sequía.

Según ADRA Paraguay, las iniciativas se desarrollan junto a las comunidades, a partir de sus necesidades, conocimientos y capacidades, promoviendo soluciones que puedan sostenerse en el tiempo y fortalezcan su resiliencia.

Una red de apoyo

La intervención fue desarrollada junto a la Secretaría de Emergencia Nacional (SEN), la Gobernación de Boquerón y la Municipalidad de Mariscal Estigarribia, con el financiamiento del Gobierno Americano, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (LDSC) y ADRA Internacional.

En total, el proyecto representó una inversión de 256.434 dólares, benefició a 2.064 familias de 22 comunidades indígenas del Chaco paraguayo y permitió gestionar más de 11,7 millones de litros de agua, consolidando un proceso que hoy combina acceso al agua, seguridad alimentaria y fortalecimiento de los medios de vida.

Nuevas oportunidades de servicio

Para Claudia, los resultados del proyecto no se reflejan únicamente en las prendas que hoy sabe confeccionar, sino en la posibilidad de construir un futuro diferente sin dejar la comunidad donde nació.

Después de haber tenido que abandonar sus estudios por las dificultades para acceder a la educación, hoy continúa aprendiendo un oficio que espera convertir en una profesión. “Cuando la oportunidad llega, puede cambiar un camino, y yo quiero seguir caminando”.

Su historia resume el propósito de esta iniciativa: demostrar que una respuesta frente a una emergencia también puede convertirse en una oportunidad para fortalecer las capacidades de las personas y acompañar el desarrollo de comunidades que construyen su futuro desde sus propios recursos y conocimientos.

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